SOUTH BEND, Indiana – Hay muchas cosas malas en el fútbol universitario.
Has escuchado los agravios, las quejas y las quejas. El portal de transferencias y NIL. Brechas injustas de medios y un sistema de compensación no regulado.
Hay muchas cosas de las que quejarse, cuestiones enconadas que necesitan ser examinadas, problemas que deben solucionarse.
Pero el viernes por la confusión no fue uno de ellos.
Desde el ártico de Indiana cubierto de cocaína, en medio de temperaturas gélidas en un estadio repleto de 94 primaveras de caducidad, el fútbol universitario (la entidad cuyo motor fuera del campo sigue funcionando) entregó una historia espectacular a millones de personas en todo el país: una Recreo de playoffs del campus.
Renombrado. Utópico. Asombroso.
Multitudes rugientes. Bandas de marcha. Chicos universitarios.
La Cúpula Dorada. Aterriza Jesús. El salón de apoyadores.
Dejemos que el récord demuestre que, en el primer partido de la eliminatoria de fútbol universitario de 12 equipos, Notre Dame, séptima preliminar de serie, venció a Indiana, décima preliminar de serie, 27-17, frente a un divulgado frenético en medio de un campus repleto. .
Aquí es donde pertenece la postemporada del fútbol universitario. Aquí es donde vive el fútbol universitario, donde prospera. Nació en este motivo, en un campus en expansión como una actividad extraescolar (es cierto) para estudiantes de atletismo. Y sólo porque la popularidad del deporte lo convirtió en un negocio de mil millones de dólares, sólo porque los jueces federales y los legisladores estatales lo están convirtiendo en una entidad más profesional, no significa que el fútbol universitario deba perder el longevo regalo que ofrece: colega.
Está en el nombre, por Altísimo. Fútbol universitario en campus universitarios en juegos de playoffs de fútbol universitario. ¡Qué pensamiento tan progresista!
Notre Dame incluso adelantó los exámenes finales un día para que los estudiantes pudieran advenir el jueves por la confusión y el viernes por la tarde preparándose antiguamente de la gran pelea. Ellos lo hicieron. Este escritor fue evidencia de muchos de ellos, bebiendo Bud Lights de 32 onzas y $7 en el popular Linebacker Lounge de la ciudad.
Este motivo estaba alborotado, incluso si estaba congelado.
A las 7 de la mañana del viernes, 13 horas antiguamente del inicio del partido, decenas de vehículos formaron una fila para entrar al campus. Al mediodía, los que seguían muy de cerca levantaron sus tiendas de campaña. Fumaban carnes marinadas y bebían Miller High Lifes. Chocaron los cinco, se abrazaron y se acurrucaron para calentarse.
En el interior del campo de baloncesto de la escuela, el director musculoso Pete Bevacqua hizo un aspaviento desde la ventana de su oficina mientras los fanáticos desfilaban sobre la cocaína. Quizás, sugirió medio en broma, no es tan malo que Notre Dame, en este formato de playoffs, no sea elegible como independiente para un alivio en la primera ronda.
“Nos quedaremos con el partido en casa”, sonrió.
Esto es todo. De esto se manejo. Esto es célebre.
nunca hemos manido este antiguamente: un definitivo choque de postemporada de fútbol universitario en un campus universitario. ¿Cuántos primaveras se desperdiciaron? ¿Cuántas temporadas ya han pasado? Podríamos deber tenido esto mucho antiguamente.
La NFL, sus grandes estadios, sus grandes ciudades, sus metros, no tienen yerro que ver con esto. Claro, los irlandeses y los Hoosiers produjeron un fracaso en el campo: lo más destacado fue la carrera de touchdown de 98 yardas del corredor Jeremiyah Love en el primer cuarto. Pero la medio, el clima invernal, el exageración de todo, ahí es donde está.
¡Y tenemos tres más el sábado! Primero en State College, donde se calma que la sensación térmica caiga hasta los 10 grados para Penn State vs. SMU. Y luego Austin, donde los Longhorns novatos de la SEC se encuentran con Clemson, el poder del ACC, bajo un Deleite soleado. Y finalmente en Columbus, donde los gigantes de la Big Ten y la SEC se enredan en medio de temperaturas de 20 grados para Ohio State vs. Tennessee.
Quizás ofrezcan un espectáculo más emocionante.
Los irlandeses le hicieron a Indiana lo que hizo Ohio State el mes pasado: sofocar la potente ataque de los Hoosiers con una mezcla de coberturas y presiones. Sacudieron al mariscal de campo Kurtis Rourke, limitándolo a menos de 180 yardas por meteorismo. Hicieron que IU pareciera un montón de muchachos del Agrupación de los Cinco que deambulaban por uno de los caminos más fáciles de cualquier equipo de playoffs.
Su pedagogo por otra parte parecía fuera de su hábitat habitual. Fue un plan de solaz un tanto desconcertante por parte de Curt Cignetti, el hombre que palabra mal y que ha entrenado toda la temporada como palabra: audaz y descarado. Viernes no. ¿Corriendo en tercera y larga? ¿Patadas de salida justas? ¿Perder 17 puntos cerca del mediocampo en el extremo cuarto?
De modo enfática, Notre Dame aplastó la ráfaga mágica de los Hoosiers, sin permitir un touchdown hasta que quedaban 87 segundos en el temporalizador. Los irlandeses pusieron fin a la impresionante primera temporada de Cignetti y ganaron undécimo consecutivo desde esa confusa derrota en casa delante Northern Illinois. Golpearon y golpearon a su rival estatal en el conferencia más inesperado: dos escuelas con tres horas de diferencia que no han jugado desde 1991.
Lo hicieron todo frente a una multitud rugiente, y la mayoría se quedó hasta el final amargo y frío a pesar de una paliza aburrida (Notre Dame tenía ventajas de 20-3 y 27-3 en la segunda centro).
“Nunca he sido parte de un circunstancia como ese”, dijo el pedagogo de Notre Dame, Marcus Freeman.
El Jumbotron mostró sus típicas payasadas de solaz en casa. En un momento donado, un jerbo cantante con un sombrero de duende cortejó a la multitud. Un sacerdote que sostenía un micrófono (sí, un sacerdote) puso a sonar “Mo Bamba”. Y Jerome Bettis: ¡el autobús! – animó a los fanáticos en un discurso en el campo en el entretiempo.
Todo esto hizo que un director musculoso se preguntara públicamente por qué su propio equipo, que se encamina a los playoffs, no tiene la oportunidad de conservar un solaz.
“Ver este partido de Notre Dame en casa…” tuiteó el director musculoso de Boise State, Jeramiah Dickey. “Un partido en el AZUL sería de élite”.
De hecho, lo sería.
Pero los cuartos de final no se juegan en sedes universitarias sino en tazones de las principales ciudades y tres de ellos en estadios cubiertos. Eso por otra parte se aplica a las semifinales.
En un mundo con tantas opciones de inconveniente voluntaria y cambios de entrenadores, el futuro de la estructura del bowl sigue siendo un tema turbio e incierto. ¿Pero las futuras sedes de los partidos de playoffs? Este fin de semana puede mostrarnos que pertenecen al campus.
Sin retención, no es tan sencillo. Los líderes universitarios se enfrentan a un delicado estabilidad. Hay historia y tradición que preservar, y con razón. Los juegos de bolos son una de las características distintivas de la industria, la tela del suéter muy tejido del fútbol universitario.
Cuando el fútbol universitario tuvo problemas económicos (hubo un tiempo), fueron los juegos de bolos los que proporcionaron una plataforma y finanzas. No hay que dejarlos de costado.
Las 10 conferencias de la FBS han llegado a acuerdos con los seis juegos de bolos para el futuro de la CFP, que se extiende hasta los playoffs de 2031. Sin retención, esos acuerdos aún no se han ejecutado ni firmado más allá de los playoffs de 2025. Se vislumbran cambios en el formato de los playoffs, pero ¿deberían existir cambios por otra parte en las sedes de los playoffs?
¿Estudiantes sin camisa temblando de frío? ¿Un campus cubierto de cocaína? ¿Esas cervezas de 7 dólares? Aquí es donde está.
“Es una alienación”, dijo el mariscal de campo de Notre Dame, Riley Leonard, mientras contemplaba el estadio. “Motivo particular.”
Aquí se hizo historia. Siempre lo recordaremos.
Fue la improbable culminación de un esfuerzo de casi 50 primaveras para celebrar una eliminatoria de fútbol universitario de varias rondas, una industria en la que la postemporada ha sido monopolizada por la estructura del tazón y restringida por el calendario clásico.
Al menos cinco veces desde 1976, los líderes del fútbol universitario y de la NCAA no aprobaron tal desempate ampliado. Desde que se introdujo este formato en particular, se necesitaron más de tres primaveras para manifestarlo en este célebre espectáculo en el campus con la afluencia de uno de los principales arquitectos del formato. El ex director musculoso de Notre Dame, Jack Swarbrick, quien se retiró la primavera pasada, asistió a su primer partido irlandés esta temporada y vio cómo se hacía sinceridad un sueño delante él.
Formó parte de un comité de cuatro miembros que creó el formato en 2021 y fue esencial para alcanzar un compromiso esencia en la propuesta. Estuvo de acuerdo en un acuerdo que hacía que Notre Dame no fuera elegible para un alivio en la primera ronda, una compensación para que, como independiente, la escuela no tuviera que competir en un solaz de campeonato de conferencia.
¿El premio de este año? Un partido en casa que se calma que genere $40 millones en impacto financiero en el dominio de South Bend. Y adicionalmente caldo con cocaína. Las ráfagas comenzaron a caer la víspera del partido el jueves por la confusión y cubrieron el campus de la escuela con una capa blanca.
Ataviados con sus grandes abrigos, gorros de esquí y guantes de pelusa, los fanáticos inundaron el estadio de Notre Dame cuando las puertas se abrieron 90 minutos antiguamente del inicio. Casi todos los asientos se llenaron a tiempo para que el presentador del motivo, Chris Ackles, gritara a la fría multitud: “Bienvenidos al estadio de Notre Dame”, dijo antiguamente de hacer una pausa. “¡Y bienvenidos a los playoffs de fútbol universitario!”
Cuando llegó el inicio, las temperaturas cayeron bajo cero. Al principio la temperatura era de 27 grados y la sensación térmica era de 19 grados.
A los Golden Domers no les importó. Más de 77.000 personas llegaron aquí a pesar de que los precios de las entradas se dispararon a cuatro cifras cuando se anunció el campo hace dos semanas.
Ahora el clima es mucho más cálido. Los irlandeses (12-1) se enfrentan al campeón de la SEC, Georgia (11-2), probablemente jugando sin su mariscal de campo titular, en el Sugar Bowl de Nueva Orleans. El partido de cuartos de final comienza la confusión del día de Año Nuevo, en un circunstancia cerrado y con temperatura controlada en una gran ciudad a kilómetros de los campus de los participantes.