En 2019, Pablo Tellez vivía en Naples, Florida, y todavía amaba el tenis. Es el deporte que siempre ha practicado, haciéndolo de manera colegiada en la Universidad de West Florida, donde ganó un título nacional de la División II.
Sin embargo, un viaje a una tienda de tenis llevó a Tellez a convertirse en un atleta profesional en el deporte de más rápido crecimiento en Estados Unidos.
Pickleball en Estados Unidos experimentó un aumento del 51,8% en jugadores de 2022 a 2023, y tiene una tasa de crecimiento del 223,5% desde 2020.
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(El aumento de la popularidad de Pickleball ha superado más del 200% desde 2020).
A medida que el deporte creció, la Major League Pickleball (MLP) se convirtió en una liga para algunos de los mejores jugadores del mundo, como Tellez, quien protagoniza los Brooklyn Aces de la MLP.
Hablando con Fox News Digital, Tellez explicó por qué el pickleball se ha convertido en un deporte que muchos millones de estadounidenses están empezando a practicar.
“Creo que son varias cosas”, comenzó Téllez, quien se asoció con LOTTO, que también es copropietario de Aces. “En primer lugar, es súper divertido. Es simplemente divertido. Nunca he visto a nadie en una cancha de pickleball sin sonreír y divertirse. Es mucho más social que otros deportes de raqueta en el sentido de que estás muy cerca de tu oponente, muy cercano a tu pareja en todo momento. Entonces, creo que si no obtienes ese aspecto social, no te divertirás. Pero todos lo están buscando e incluso se ha convertido en gente que usa pickleball para tener citas. , pickleball como un lugar para encontrar amigos y simplemente pasar el rato.
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“Entonces, es muy fácil aprenderlo como deporte. Cuando juegas tenis o fútbol, te llevará un tiempo ser bueno y realmente disfrutar el deporte y entenderlo. Cuando juegas pickleball por primera vez “Tal vez no seas muy bueno todavía, pero te divertirás en ese sentido”.
La forma en que Tellez se dio cuenta fue cuando vio un anuncio de un torneo de pickleball que decía que estaría involucrado un premio de $100,000. Como tenista, pensaba que el deporte iba a ser bastante fácil.
Sin embargo, Téllez se equivocó lamentablemente al ver lo buenos que podían ser los profesionales.
“Me inscribí y creo que terminé 0-8. Jugué individuales, perdí. Jugué dobles mixtos, perdí. Luego, después de eso, pensé: 'Oh, esto es un poco más difícil de lo que pensaba'. ' y me enganché.”
Tellez empezó a jugar todos los días y hace dos años se convirtió en profesional.
Ben Johns, el jugador de pickleball mejor clasificado del mundo, realiza un tiro de regreso el viernes 24 de marzo de 2023 durante el Torneo de Pickleball de las Grandes Ligas en Pictona en Holly Hill, Florida. (IMAGEN)
“No me gusta perder y pensé que era mejor de lo que realmente era”, dijo después de ese torneo inicial. “Pero me ayudó porque me impulsó a intentar tomar el deporte más en serio y jugar con regularidad. Creo que esa fue la clave para mí: sólo quería mejorar”.
Ahora, Tellez juega para los Aces, un equipo que no solo es propiedad de LOTTO, sino también de la estrella de la NBA Kevin Durant, el rapero Drake y el actor Michael B. Jordan. Además, personas como LeBron James, Tom Brady, Gary Vaynerchuk y muchos otros también han invertido en MLP.
¿Por qué?
“Cuando hablé con algunos de ellos, estaba en Nueva York y de hecho pude hablar con Gary Vee y algunos de los otros propietarios que están allí”, dijo Tellez sobre el calendario de MLP que los llevó a la Gran Manzana el mes pasado. “Simplemente se dieron cuenta de cómo el deporte está en auge y lo practican. No ven ninguna razón por la que no vaya a crecer. Luego, están todos los profesionales que están poniendo el esfuerzo, en términos de marca y marketing, y tomando “El deporte pasa al siguiente nivel. Luego empiezas a verlo en la televisión y, para ser honesto, debería seguir creciendo porque a todo el mundo le encanta”.
Tellez ha disfrutado trabajar con LOTTO mientras ingresan al espacio del pickleball. Calificó como “un sueño hecho realidad” unirse a la marca, considerando que estaba muy familiarizado con sus productos de fútbol y tenis cuando era niño.
Sin embargo, no importa si se trata de una marca, una celebridad o alguien simplemente caminando por una cancha, el pickleball ha cautivado a todos los que han estado en contacto con él, y Tellez promete que cualquiera también lo hará si lo prueba.
El jugador de Pickleball de las Grandes Ligas, Pablo Tellez, retomó el juego en 2019. (LOTO)
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“Te lo prometo: si lo intentas una vez, sabrás exactamente dónde juegan todos”, dijo. “Es simplemente divertido, atractivo, social, es un ejercicio y tiene todos esos aspectos que todo el mundo busca. Algunas personas quieren entrenar, otras quieren tener ese pequeño bichito competitivo y el pickleball te permite sacarlo”. Algunas personas quieren hacer ejercicio, otras quieren conocer a otras personas y Pickleball lo tiene todo”.
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