DETROIT – El domingo pasado, el mariscal de campo de Minnesota, Sam Darnold, entró al vestidor triunfador de los Vikings y fue recibido por sus compañeros de equipo, quienes rápidamente lo rociaron con agua y luego lo levantaron del suelo.
Fue poco puro y dispar, sacado de una jubilosa sorpresa en el March Madness de la NCAA o tal vez de una película de Hollywood en la que los fanales se pondrían en blanco al retener que tal cosa no sucede en el mundo vivo de los deportes profesionales.
Sin secuestro, fue vivo: emoción vivo, agradecimiento vivo por una conquista número 14 en la temporada regular y por el mariscal de campo que ayudó a lograrla.
La confusión ulterior, como se ha vuelto costumbre en los juegos de Detroit el año pasado, los fanáticos que habían acudido en masa a un muestrario como visitante en San Francisco celebraron la conquista número 14 de los Lions llenando el estadio con cánticos sobre su propio mariscal de campo… “JAR-ed Goff, JAR- Ed Goff”. A veces, los compañeros de equipo se unían al bramido de hostilidades de un nuevo contendiente.
Los Lions (14-2) y los Vikings (14-2) se enfrentarán en el Ford Field aquí el domingo en uno de los juegos de temporada regular más trascendentales en la historia de la NFL. Nunca antiguamente dos equipos con tantas victorias se habían enfrentado en la temporada regular, mucho menos con un título divisional y el puesto número 1 caudillo de la NFC en muestrario (el perdedor cae hasta cinco).
“Para esto estás aquí, hombre”, dijo el preparador de Detroit, Dan Campbell. “En última instancia, esto es todo. Quiero proponer, no podrías escribir un tablado mejor, no se te ocurriría esto. … Simplemente no hay torpe mejor que esto. Esto es poco de relato de hadas”.
Parte del relato de hadas es la improbabilidad de los dos mariscales de campo (y figuras centrales) de este enfrentamiento. En 2007, un equipo de Nueva Inglaterra con marca de 8-0 derrotó a un equipo de Indianápolis con marca de 7-0 en un histórico choque tardío entre equipos invictos. Esos equipos fueron dirigidos por Tom Brady y Peyton Manning, respectivamente, otro capítulo en una rivalidad de larga data entre dos MVP de la trabazón y futuros miembros del Salón de la Triunfo.
Estos son Sam Darnold y Jared Goff.
Esto surgió de la torpe; dos mariscales de campo de California (Darnold del condado de Orange y USC, Goff del condado de Marin y Cal-Berkley) se mudaron al Medio Oeste con franquicias que nunca ganaron un Super Bowl (Minnesota) o incluso llegaron a uno (Detroit).
Darnold fue la tercera selección caudillo del Draft de la NFL de 2018, pero su carrera rápidamente descendió al país del fracaso/trabajador. Sus tres primaveras con los New York Jets son recordados por 39 intercepciones y sus murmullos de “ver fantasmas” durante un muestrario desafortunado contra los Patriots.
Dos temporadas en Carolina (algunas como suplente) produjeron poco y el año pasado vio principalmente en San Francisco. Minnesota lo contrató este año como presencia veterana, contando con el novato JJ McCarthy para liderarlos.
Sin secuestro, McCarthy resultó herido. Darnold de repente se convirtió en una suerte. Ha osado 35 touchdowns (el anciano aludido de su carrera fue 19). Su porcentaje de pases completos de 68,1 es un 8,4 por ciento más detención que el promedio de su carrera (59,7) de cara a la temporada.
Ah, y luego están esas 14 victorias, que deberían preparar a Darnold para un resolución a dispendioso plazo en Minnesota que nadie podría sobrevenir previsto. Esa ducha de agua no fue solo una celebración, fue un equipo que hizo una confesión (a sabiendas o no) a la oficina de que este es su hombre.
“Es un momento divertido ser abrazado así por tus compañeros de equipo”, dijo Darnold. “Eso fue conveniente dispar”.
Para Goff todavía ha sido dispar en Detroit. Fue la primera selección caudillo del draft de 2016 y tuvo cinco buenas temporadas con Los Angeles Rams, incluyendo presentarse al Super Bowl antiguamente de perder en presencia de New England.
Sin secuestro, para 2021, los Rams sintieron que necesitaban una restablecimiento y Goff fue canjeado a Detroit, inmediato con dos selecciones de primera ronda y una selección de tercera ronda, a cambio del mariscal de campo Matthew Stafford.
Los Rams ganaron el Super Bowl esa temporada. Detroit tuvo marca de 3-13-1.
Goff fue considerado un complemento en el intercambio, pero Campbell y el superior caudillo Brad Holmes creyeron en él donde otros no. El año pasado, los Lions organizaron su primer partido de playoffs en décadas (contra Stafford y los Rams) y el manifiesto locorregional quiso dejar en claro su nueva adhesión y coreó el nombre de Goff.
Se convirtió en un bramido de batalla, no sólo por el muestrario de Goff (porcentaje de pases completos de 71,7 y 36 touchdowns este año) sino por cómo él y sus compañeros aprovecharon la oportunidad en Detroit. Nunca se resistió a estar en el Medio Oeste industrial, sino que lo aprovechó al anciano. Una oportunidad es una oportunidad.
Ahora examen el Super Bowl que no pudo entregarle a Los Ángeles. Su nombre será cantado todo el domingo por la confusión.
“La grupo aquí es dispar”, dijo Goff luego de vencer a los Rams hace un año. “Estoy agradecido.”
A pesar de todas las implicaciones de los playoffs, y son significativas, y todo el impacto histórico de que estos dos equipos jueguen en un partido así en la última semana de la temporada, los mariscales de campo simplemente se suman.
Esto sería increíble para cualquiera, incluidos dos grandes de todos los tiempos: Brady o Manning, por ejemplo. Puede ser aún más increíble con dos muchachos que recorrieron el camino más dispendioso, con tantas subidas como bajadas, para presentarse hasta aquí.
¿Uno de los juegos de temporada regular más importantes en la historia de la NFL?
Es Sam Darnold contra Jared Goff, que presenta el poder de nunca rendirse en presencia de uno mismo.