Los Lakers han hecho una puesta tan excelso como los hombros de LeBron James, y han hecho esa puesta por un ex patrulla no reclutado.
A desliz de un intercambio exitoso por una tercera superestrella que podría poner yuxtapuesto a James y Anthony Davis, han puesto su equipo en manos de Austin Reaves.
Traspasar a D’Angelo Russell a los Brooklyn Nets no fue sólo una cuestión de fundir la sueldo. El intercambio todavía fue diseñado para liberar tiempo y espacio para Reaves, de 26 primaveras.
Estar más concentrado.
Para crear más.
Esto por sí solo no transformará a los Lakers en contendientes de la tenebrosidad a la mañana, pero todavía podrían descubrir qué tienen en Reaves ayer de arriesgarse si intercambiarán las futuras selecciones de primera ronda que han conservado hasta ahora.
¿Reaves es simplemente un tahúr sólido con un entendimiento asequible? ¿O puede ser más que eso, tal vez incluso un All-Star?
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Los Lakers no son el equipo de Reaves, pero éste es el momento de Reaves.
Por ahora, tendrán que existir y sucumbir por él, tal como lo hicieron con James y Davis, tal como lo hicieron el martes por la tenebrosidad en la derrota por 122-110 en presencia de los Cleveland Cavaliers.
Reaves fue de todo, desde imprudente hasta impresionante contra el equipo con el mejor récord de la NBA, cometiendo tres pérdidas de balón en los primeros seis minutos pero terminando con 35 puntos, 10 asistencias y nueve rebotes.
Su total de puntos igualó el decano de su carrera.
El instructor JJ Redick dijo que habló con Reaves sobre “la paciencia para hacer jugadas simples”.
Por otra parte, Redick añadió: “Hay una naturaleza en su encaje que tienes que estar dispuesto a existir con algunas de sus cosas correcto a la forma en que ataca y el cambio de ritmo y las decisiones rápidas y las ráfagas rápidas. Habrá poco de eso y tendrás que existir con eso. Es una especie de cosas no forzadas. [where he] crecerá”.
La fe de Redick en Reaves es lo que empujó a Russell a la banca a principios de esta temporada. El encaje de Reaves en los dos juegos anteriores solidificó la determinación de los Lakers de incluir a Russell en un paquete por el cual recibieron a cambio a Dorian Finney-Smith y Shake Milton.
Reaves registró un triple-doble y anotó la canasta ganadora en la trofeo del día de Navidad sobre los Golden State Warriors. Registró 16 asistencias, la anciano cantidad de su carrera, en la trofeo sobre los Sacramento Kings el sábado. Anotó 17 puntos en el final cuarto contra los Cavaliers.
“Como siempre digo, juega el encaje de la estilo correcta y haz lo que el encaje requiere”, dijo Reaves. “Si se manejo de marcar, marca. Si no es así, haz jugadas. Pero al final del día, simplemente organícenos, métanos en las cosas que necesitamos hacer”.
Es posible que Reaves haya restado importancia a su papel ampliado, pero esto no tiene nadie de postrero. A medida que se convirtió en un aspecto fijo de la rotación de los Lakers, muchos se han preguntado si un equipo puede cobrar un campeonato con él como su tercer mejor tahúr. El resto de esta temporada debería producir una respuesta definitiva.
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Independientemente de lo que los Lakers aprendan sobre Reaves, la ingenuidad es que todavía no están cerca de ser contendientes, incluso a posteriori de conseguir un defensor capaz y un tirador de tres puntos en Finney-Smith. La derrota en presencia de los Cavaliers fue prueba de ello.
Los Lakers prácticamente no tuvieron ataque insólito de Reaves, Davis y James. Rui Hachimura fue particularmente ineficaz, anotando sólo siete puntos con 3 de 10 tiros. El banquillo siquiera fue productivo, sumando sólo 12 puntos, frente a los 32 anotados por el filial rival.
Hicieron la parte de triples que los Cavaliers.
James no habló a posteriori del partido, pero no era necesario. Sus palabras del día preliminar fueron suficientes.
Dirigiéndose a los periodistas en las instalaciones de sagacidad de los Lakers en la víspera de Año Nuevo, James dijo que se sentía alentado por las incorporaciones de Finney-Smith y Milton.
Encima introdujo un poco de ingenuidad en la conversación.
“¿Estamos a un nivel de campeonato?” —preguntó James. “¿Podemos cobrar un campeonato ahora mismo?”
Respondió a su propia pregunta: “No, no lo creo”.
Reaves no alterará esa ingenuidad, independientemente de cómo juegue. Pero su desempeño instruirá al regente genérico Rob Pelinka sobre lo que tiene que hacer a continuación, sobre si la próxima ola de refuerzos debe ser jugadores que mejoren lo que hace Reaves o lo devuelvan a un rol periférico.
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Esta historia apareció originalmente en Los Angeles Times.