(Reuters) – Uruguay necesitó un empate en el último momento y penales para vencer a Canadá en el partido por el tercer puesto de la Copa América el sábado, y el entrenador Marcelo Bielsa dijo que el equipo sudamericano había jugado muy por debajo de su nivel.
Canadá realizó varios cambios en su alineación para el partido y pareció un equipo más fresco al tiempo que le causó numerosos problemas a Uruguay.
Uruguay, 14º clasificado en el mundo, estuvo al borde de una sorprendente derrota ante el debutante en la Copa América, 48º clasificado, antes de que Luis Suárez anotara un gol en el tiempo de descuento para forzar una tanda de penales, que el equipo de Bielsa ganó 4-3.
“No fue un gran partido. El empate, en el mejor de los casos, fue apenas merecido. Creo que fue más acertada la decisión del entrenador rival de priorizar la aptitud física en lugar de los titulares habituales”, dijo Bielsa a los periodistas.
“Salí con los titulares habituales a pesar de que estaban cansados. Hubo altibajos. Las ocasiones creadas por ambos equipos fueron parejas, pero la verdad es que no jugamos bien.
“En cuanto a este tercer puesto, creo que Uruguay es uno de los tres mejores equipos de este torneo. Si bien este torneo llegó después de largas temporadas y el cansancio afecta a los jugadores, creo que, dada nuestra plantilla, podríamos haber jugado un poco mejor de lo que mostramos”.
El homólogo de Bielsa, Jesse Marsch, quien se hizo cargo de Canadá en mayo, dijo que estaba orgulloso del progreso que el equipo había logrado en un período corto y agregó: “Los jugadores están decepcionados por la forma en que regalamos el partido.
“Pero fui muy positivo con ellos. Hemos estado juntos durante poco más de seis semanas. Llegamos a este partido, pusimos algunos jugadores nuevos en el campo, jugamos para mí contra uno de los mejores equipos del mundo y dominamos el partido.
“Todavía somos un equipo joven. Si nos fijamos en su plantilla, tienen jugadores con experiencia en todos los ámbitos, jugadores que juegan en grandes clubes, mucha experiencia en entender cómo manejar las situaciones. Y todavía estamos desarrollándolo”.
El estadounidense también elogió a los jugadores suplentes de Canadá por adaptarse rápidamente a su estilo de juego a pesar de llegar al partido con poco tiempo de juego.
“La belleza fue la claridad con la que los nuevos jugadores que llegaron ejecutaron nuestra forma de jugar”, dijo Marsch.
“No es tan fácil construir un modelo táctico con tan poco tiempo y bajo tanta presión contra oponentes tan buenos y luego verlos responder, desempeñarse y ejecutar a un nivel tan alto. Así que, nuevamente, es una señal positiva.
“Qué gran grupo de chicos. Qué potencial tan increíble tenemos con este equipo”.
(Reporte de Aadi Nair en Bengaluru; editado por Jamie Freed)