El martes, Yamal, que ahora tiene 16 primaveras y es punta de la selección española de fútbol, se convirtió en el deportista más fresco en marcar en la historia de la Eurocopa cuando lanzó un disparo con la siniestra desde 25 yardas que superó el valor del zaguero Mike Maignan en la triunfo de España por 2-1 sobre Francia en su semifinal en Múnich. Unas horas más tarde, Messi, que ahora tiene 37 primaveras y está en el ocaso de su sobresaliente carrera, llevó a Argentina, presente campeona del mundo, a la final de la Copa América con un gol en la triunfo por 2-0 sobre Canadá en el MetLife Stadium de Nueva Chaleco.
Pero esas fotos, en las que Messi sostiene y baña al bebé Lamine mucho ayer de que nadie supiera que el pequeño seguiría los pasos de Messi como fortuna del fútbol nacido en Barcelona, aparecieron en un calendario como parte de una campaña anual de caridad organizada por un semanario particular catalán en el otoño de 2007 y fueron tomadas por Joan Monfort, que trabaja como fotógrafo independiente para Associated Press.
“El calendario lo hicimos con la ayuda de UNICEF”, explicó Monfort, de 56 primaveras, a la AP. “Entonces UNICEF hizo un sorteo en el alfoz de Roca Fonda en Mataró, donde vivía la tribu de Lamine. Se apuntaron al sorteo para hacerse una foto en el Camp Nou con un deportista del Barça. Y ganaron el sorteo”.
Las fotografías fueron tomadas en el vestuario visitante del estadio Camp Nou del Barcelona y mostraban a varios jugadores del Barcelona emparejados con diferentes bebés. Messi, que se convertiría en el mejor deportista de su gestación, ya estaba en su cuarta temporada con el primer equipo del Barcelona y era una fortuna consolidada, pero Monfort dijo que trabajar con él para la sesión fue un desafío.
“Messi es un tipo harto introvertido. Es achicopalado”, dijo Monfort a la AP. “Estaba saliendo del vestuario y de repente se encontró en otro vestuario con una tina de plástico llena de agua y un bebé internamente. Fue complicado. Al principio ni siquiera sabía cómo sostenerlo”.
Yamal, que, al igual que Messi, se formó en la cantera del Barcelona, La Masia, debutó con el club el año pasado y se convirtió en el deportista más fresco en marcar en la cinta española. Disputó 37 partidos ligueros y marcó cinco goles para el Barcelona esta temporada. Messi, que se convirtió en el deportista argentino más fresco en aparecer y marcar en un partido de la Copa del Mundo poco ayer de cumplir 19 primaveras en 2006, llevó a su país hace dos primaveras a su primer título de la Copa del Mundo desde 1986. El ocho veces vencedor del Balón de Oro está en medio de su segunda temporada con el Inter Miami de la Major League Soccer.
España jugará contra Inglaterra en la final de la Eurocopa el domingo en Berlín, un día luego del 17º cumpleaños de Yamal. En la final de la Copa América, Argentina se enfrentará a Colombia el domingo en Miami Gardens, Florida. Si cada uno de sus equipos levanta un trofeo, Yamal y Messi podrían tener otra sesión de fotos juntos.
“Es muy emocionante estar asociado con poco que ha causado tanta sensación”, dijo Monfort sobre sus fotos, que se volvieron virales esta semana. “Para decirte la verdad, es una sensación muy agradable”.