Por el reportero deportivo de WVUA 23 Theodore Fernández
Filip Planinsek hizo historia en el tenis Crimson Tide el sábado como el primer campeón de tenis de Alabama con su emocionante remontada contra el No. 23 Michael Zheng (Columbia) en el partido por el campeonato individual de la NCAA.
“Estoy increíblemente orgulloso y feliz por Filip”, dijo el entrenador de Alabama, George Husack. “Menuda semana y una que se apropió en el momento en que regresamos de Duke. Creó su propio plan para que lo siguieran los entrenadores y el personal de apoyo y siguió avanzando. Filip se convirtió en un mejor competidor durante este mes debido a cómo se esforzó en la práctica, cómo ejecutó bajo presión, cómo aprovechó las oportunidades, cómo mantuvo la calma tanto en momentos desafiantes como frustrantes y, en última instancia, cómo nunca dejó de liderar. él mismo. Jugó para él, su familia y la Universidad de Alabama. Estamos muy orgullosos de él y de esta primicia histórica para nuestro programa. No hay ninguna montaña lo suficientemente alta y Filip seguirá escalando”.
Planinsek estaba contra las cuerdas después de perder el primer set ante Zheng 6-7, pero dominó en los dos últimos sets, ganando 6-3 y 6-2 para llevarse el título a casa.
“Simplemente sentí que podía ganar los dos siguientes sets”, dijo Planinsek después de perder el primer set en un desempate. “Tenía confianza en eso y rompí bastante temprano en el segundo set y luego el impulso comenzó a tomar forma. Empecé a construir mi juego. Empecé a ser más agresivo.
La victoria de Planinsek marca el quinto año consecutivo en que la SEC produce el campeonato individual masculino de la NCAA, siguiendo los pasos de Paul Jubb (Carolina del Sur, 2019), Sam Riffice (Florida, 2021), Ben Shelton (Florida, 2022) y Ethan Quinn ( Georgia, 2023).
Planinsek, un junior, ahora tiene la oportunidad de ser el primer campeón consecutivo desde Steve Johnson de la USC en 2011 y 2012 si decide quedarse en Alabama la próxima temporada en lugar de convertirse en profesional.