El lanzador abridor de los Bravos de Atlanta, Chris Sale, es el ganador del premio Cy Young de la Liga Nacional 2024.
Con 177 2/3 entradas lanzadas, 225 ponches, 2.09 FIP y una efectividad de 2.38, venció al fuerte segundo clasificado Zack Wheeler de los Filis de Filadelfia por el premio.
Sale, quien ganó el premio al Jugador Regreso del Año de la Liga Nacional la semana pasada, también es el ganador de la Triple Corona de la Liga Nacional, lo que significa que lideró la liga en efectividad, ponches y victorias (18). El último lanzador de los Bravos en ganar el Cy Young fue Tom Glavine en 1998.
Sale, de 35 años, diseñó una increíble temporada de regreso. El veterano de 15 años de la MLB tuvo un pésimo 2023 con los Medias Rojas de Boston, pero tuvo la oportunidad de empezar de nuevo cuando lo traspasaron a los Bravos en diciembre. Sale luego firmó un contrato de dos años y $38 millones con los Bravos y se convirtió en su último proyecto de recuperación al estilo Charlie Morton.
Sin embargo, llamar a Sale un “proyecto de recuperación” no es del todo correcto. Pasó años como as de los Medias Blancas de Chicago y de los Medias Rojas. Seleccionado en el puesto 13 global por los Medias Blancas en 2010, Sale hizo su debut en la misma temporada, pero realmente estalló en 2012. Eso inició una fantástica racha de siete años en los que llegó al Juego de Estrellas y terminó entre los seis primeros. de Cy Young votando cada temporada. No perdió un paso después de ser canjeado de los Medias Blancas a los Medias Rojas en 2016.
Las lesiones comenzaron a acumularse para Sale en 2020, una temporada que se perdió por completo después de someterse a una cirugía Tommy John en marzo. Luego, debido a una enfermedad y a la continua recuperación del codo, no hizo su debut en 2021 hasta finales del verano. La temporada 2022 fue incluso peor. Su temporada comenzó con una fractura por estrés en las costillas que sufrió mientras lanzaba una práctica de bateo. Finalmente regresó a los Medias Rojas en julio y, poco después, se rompió el dedo medio de la mano que lanzaba. A esto le siguió un accidente de bicicleta que le provocó una fractura de muñeca que puso fin a su temporada.
Después de esa terrible temporada de 2023, durante la cual Sale estaba luchando contra un problema en el hombro, Sale no era el producto más popular en el mercado comercial. Todo lo que los Bravos desembolsaron para conseguirlo fue el segunda base Vaughn Grissom y algo de dinero en efectivo. Pero es una medida que valió la pena para ellos (y para Sale) en el mayor de los sentidos.