El Salón Internacional de la Fama del Tenis planea duplicar el espacio de exhibición

El Salón Internacional de la Fama del Tenis sabe que en los próximos años habrá muchos ojos nuevos y globales puestos en su ubicación en Newport, Rhode Island. Después de todo, es probable que haya una gran cantidad de megaestrellas listas para ser consagradas. La sala estará lista, anunciando una renovación de más de $3 millones en el sitio histórico que duplicará la capacidad de exhibición dentro del salón de la fama.

“Esta es una oportunidad para que hagamos crecer el deporte y el salón de la fama en muchos niveles”, me dice Patrick McEnroe, presidente de la ITHF. “La confluencia de leyendas de todos los tiempos que se retiran y la sensación de que el tenis está viviendo un boom en este momento hacen que el nivel de interés parezca bastante alto”.

Las renovaciones de la sala requerirán un cierre a partir de noviembre, que culminará con una reapertura en mayo de 2025. Esto conlleva muchos enfoques nuevos sobre la forma en que la sala muestra cómo administra tanta historia del juego. Al asociarse con Advent, que diseñará y construirá el nuevo espacio de exhibición, el cambio histórico de la sala presenta una nueva Galería del Salón de la Fama al final de la experiencia del visitante, y cada miembro tendrá su propio elenco para ayudar a contar su historia.

La nueva Galería del Salón de la Fama, con las raquetas doradas, proporciona un símbolo que es sinónimo del salón. “Cuando piensas en el deporte del tenis, tienes la pelota, la red y la raqueta, y solo una está en tu mano”, dice Reese Stevens, directora de diseño conceptual de Advent. “Poder encapsular la marca, poder encapsular los fundamentos de los deportes fue una tarea realmente importante”.

Una nueva Celebration Gallery llevará a los visitantes a través del deporte del tenis y las historias de sus leyendas. Una nueva galería Newport Tennis Traditions celebrará el lugar de Newport en la historia del tenis y brindará una ubicación destacada al hogar de los trofeos perpetuos del US Open ubicados en la sala. Un nuevo salón del Salón de la Fama brindará espacio para eventos, mientras que un nuevo centro de bienvenida y una salida para visitantes ayudarán con el flujo de invitados. Una nueva huella comercial del museo culminará la experiencia del visitante. Roger Federer, que seguramente será incluido en el salón en los próximos años, también renovará la exhibición Roger Federer Hologram con una nueva experiencia inmersiva.

Desde Federer hasta una serie de actualizaciones, Advent espera que el nuevo espacio celebre la historia del edificio, pero de una manera moderna que resuene en múltiples generaciones y brinde flexibilidad para cambiar las exhibiciones. “Hemos pensado mucho en el recorrido de la audiencia y los momentos que hemos elegido tocar”, dice Stevens. “Los visitantes nuevos y antiguos tendrán algo nuevo. También tendrán algo que conocen y aman. Hay un tejido conectivo en la modernización”.

Stevens dice que las capacidades digitales crean tanto accesibilidad como flexibilidad. Las nuevas ideas que llegarán en 2025 incluyen una escultura de realidad aumentada hecha de pelotas de tenis para contar las historias de los miembros y las personas que los inspiraron en su viaje. Otras nuevas pantallas digitales pueden vincularse a lugares de todo el mundo, lo que ayudará a atraer visitantes de todo el mundo que no puedan llegar a Newport. Dan Faber, director ejecutivo de ITHF, dice que incluso con esa conexión, el objetivo es atraer gente al sitio, y cree que pronto deberían al menos duplicar el número de visitantes “aquí para experimentar esta increíble historia”.

La sala también planea anunciar en julio una nueva oportunidad de torneo que comenzará en 2025, otra forma de atraer nuevos visitantes.

McEnroe dice que la idea de un salón de la fama es un fenómeno estadounidense, lo que puede dificultar que otros comprendan lo que implica. “Creo que nuestro trabajo es difundir ese mensaje y, a medida que los jugadores internacionales vengan aquí y se conviertan en miembros del Salón de la Fama, [non-Americans] obtendrá una visión completamente nueva de ello”, dice.

Parte de ese esfuerzo involucra que algunos de los nombres más importantes del deporte apoyen el salón, lo que ya está sucediendo. McEnroe dice que tanto Federer como Serena Williams han mostrado interés. “Sienten un gran respeto por la historia del juego”, dice. “Descubrimos que cuando realizamos eventos en otros lugares, al salón de la fama le encanta ser parte de ellos. Este es el máximo honor en el tenis”.