Hasta ahora, todo adecuadamente. El domingo marcó el principio de una nueva era en el fútbol indiano de los Atlanta Falcons cuando la octava selección genérico del Draft de la NFL de 2024, Michael Penix Jr., hizo la primera transigencia de su carrera como mariscal de campo en ocupación de Kirk Cousins, en la banca, a quien Atlanta probablemente cortará luego de la época.
Los Falcons pudieron vencer a los humildes Giants en la primera transigencia de Penix, manteniendo vivas sus esperanzas de playoffs con un principio estimulante para el novato. Atlanta pudo brindar un poco el tomo de jugadas camino a una triunfo por 34-7, lo que al menos es un buen augurio para el futuro.
El preparador en cabecilla Raheem Morris calificó a Penix de “impecable” luego del partido y, aunque es exagerado, Penix completó 18 de 27 pases para 202 yardas y una intercepción que no fue falta suya.
“Estaba inteligente para el momento”, dijo Penix. “Me he estado preparando todos los días para esto. Fue una gran dicha. Un gran descanso. Un gran descanso de equipo”.
En la primera envite del descanso, los Falcons hicieron poco que casi nada podían hacer durante las aperturas de Cousins: ejecutar un contrabando de play-action. Penix rodó alrededor de su izquierda y lanzó un ironía al receptor amplio Ray-Ray McCloud a lo generoso de la tilde supletorio, a pesar de que McCloud lo dejó caer. Penix pudo poner a los Falcons adentro del rango de gol de campo en su primera serie, pero fallaron la patada y tuvieron que retornar a trabajar en el resto de sus series.
En genérico, fue la mejor ataque de los Falcons en semanas, y Penix al menos puede conseguir que hagan algunas cosas que no podían hacer antiguamente.
Atlanta experimentó un gran aumento en el uso de play-action esta semana, con el 22,6% de las jugadas de pase de Atlanta con el uso de play-action. Según TruMedia, los Falcons no habían utilizado movimiento de descanso en más del 15% de sus retrocesos en ningún descanso.
Eso creó algunos lanzamientos más fáciles para Penix y le permitió a Bijan Robinson tener uno de sus mejores juegos de la temporada. Robinson corrió para 94 yardas y dos touchdowns en 22 acarreos mientras la ataque de los Falcons podía recorrer el campo.
“Quieres que el descanso terreno sea lo más explosivo posible para un tipo como Mike”, dijo Robinson. “A medida que lo ayudamos, él nos ayuda de la misma modo con su talento y su sagacidad para sobrellevar el balón al campo, no tienes muchos muchachos, ocho en el radio, nueve en el radio”.
Los Falcons terminaron este descanso promediando 2.22 puntos por serie, un gran brinco desde el 1.37 que promediaban en los cinco juegos anteriores, lo que llevó a Cousins a la banca. La ataque de los Falcons en sinceridad movió el balón aproximadamente al mismo ritmo en términos de tasa de éxito (48% para este descanso), pero pudieron maximizar sus unidades y anotar algunos touchdowns. Penix fue agudo, fundamental, mostró la fuerza de su remo característico y manejó adecuadamente los pocos momentos de adversidad de los Gigantes.
La defensa le apoyó. Jessie Bates III y Matthew Judon devolvieron intercepciones cada uno para touchdowns, lo que le quitó poco de presión a Penix.
“Como defensa, tuvimos una conversación. ‘Oye, tenemos que poder hacer jugadas y comenzar en tercera oportunidad, perder pérdidas, conseguir campos cortos para Mike'”, dijo Bates. “Sé que está inteligente, pero primero hay que iniciar, poder acomodarlo, y creo que nuestra defensa lo hizo hoy”.
Su única intercepción del día provino de un pase dejado caer por Kyle Pitts, pero fuera de eso hubo una marcada partida de jugadas negativas de Penix en su primera transigencia. No fue capturado y rara vez puso el balón en peligro mientras continuaba disparando por el campo. Penix no es el mariscal de campo con decano movilidad del mundo, pero está en una clase diferente a la que Cousins encontró luego de su contusión en el tendón de Aquiles. Los Falcons ya no tienen una estatua en el saquillo y, en teoría, será más difícil para las defensivas simplemente difundir su descanso delicado sin ayuda a la pinta.
Hay una advertencia aquí para juguetear contra los Giants, pero la ataque de los Falcons acaba de ser apagada por los Raiders sin Maxx Crosby la semana pasada, por lo que esta es una restablecimiento genuina de los Dirty Birds. Todavía pueden, potencialmente, defender sus esperanzas de playoffs con victorias sobre los Commanders y Panthers para cerrar su temporada. Sería un principio increíble para la era Penix para los Falcons, pero por ahora, tomen todo un descanso a la vez. Los primeros atisbos fueron prometedores.