En 2011, Conan O’Brien, un graduado de Harvard, se paró detrás del mismo atril de tocón de árbol en Dartmouth y abrasó la idea de una educación superior de élite entre risas escandalosas. El discurso del Sr. O’Brien sigue siendo visto como una clase magistral de comedia, con 4,8 millones de visitas en YouTube.
Un discurso de 2005 del escritor David Foster Wallace ante la promoción de Kenyon College, titulado “Esto es agua”, circuló en línea como una transcripción en los días previos a las redes sociales y, en 2009, se publicó como libro.
Otro discurso de graduación digno de mención, conocido como “Use Sunscreen”, no fue pronunciado como un discurso sino escrito como una columna de 1997 para The Chicago Tribune por la periodista Mary Schmich. (Era el discurso que la Sra. Schmich habría pronunciado si se lo hubieran pedido.) Su pieza inspiró una exitosa canción hablada de Baz Luhrmann, “Everybody’s Free (to Wear Sunscreen)”, y también se publicó como un libro delgado, “Wear Protector solar: una introducción a la vida real”.
La decisión de Federer de abandonar la escuela pareció funcionarle bien. A lo largo de 25 años de carrera, ganó 103 títulos individuales, incluidos 20 títulos del Grand Slam, y fue reconocido como uno de los mejores tenistas. Dos años después de su retiro, Dartmouth le otorgó un doctorado honorario, en reconocimiento a su labor como deportista, empresario y filántropo.
Agarrando una raqueta hacia el final de su discurso, dejó a los graduados de Dartmouth con una última lección: “Está bien, entonces, para tu golpe de derecha, querrás usar un agarre oriental. Mantenga los nudillos un poco separados. Obviamente, no conviene apretar demasiado la empuñadura”.
Y añadió con una sonrisa: “No, no es una metáfora. Es sólo una buena técnica”.