La primera vez que Dyson Daniels se vistió para los Atlanta Hawks, fue en un partido de pretemporada contra los Indiana Pacers. El jugador de 21 años se comportó bien, anotando 14 puntos con 5 de 8 tiros y tres asistencias en 21 minutos, y mostrando señales de que su tamaño, longitud y actividad podrían convertirlo en un complemento ideal para Trae Young, un creador de juego trascendente. con el balón en las manos pero un objetivo frecuente en el otro extremo de la cancha.
“Tenemos un plan defensivo como equipo, lo que queremos llevar a cabo”, dijo Daniels a los periodistas después del asunto de pretemporada. “Y cada equipo es diferente. [The Pacers] Tengo tantos buenos jugadores individuales, y un tipo como [Pascal] Siakam, quieres quitarle la mano derecha. un chico como [Tyrese] Haliburton, quieres quitarle el paso atrás”.
Sin embargo, la charla sobre el plan de juego y los detalles sobre el conocimiento de su personal solo sirvieron para eludir y oscurecer la verdad secreta que late dentro del corazón del australiano: lo que Dyson Daniels más quiere sacar de cada jugador ofensivo es la pelota. Y si hemos aprendido algo en el primer mes de la temporada 2024-25 de la NBA, es esto: él es realmente, en realidad bueno haciéndolo.
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Si eres uno de los psicópatas masoquistas que vigilaron a los Pelicans atormentados por el caos durante las últimas temporadas… [waves at you warmly] – ya sabías que Daniels, de 6 pies 8 pulgadas, podía sentarse y defender. Elegido octavo en general en el Draft de la NBA de 2022 del ahora desaparecido programa incubadora G League Ignite, Daniels mostró impresionantes destellos de causar estragos en Nueva Orleans, ubicándose cerca de la cima de la NBA en robos y desviaciones por minuto la temporada pasada. Pero con Herb Jones firmemente afianzado como el mejor tapón en la alineación titular, con Brandon Ingram, CJ McCollum y Trey Murphy III en línea para los minutos titulares en el perímetro, y con los Pelicans buscando agregar otro manejador de balón y creador de tiros. a una de las peores ofensivas de la NBA en tiempos decisivos, Nueva Orleans envió a Daniels, junto con los veteranos Larry Nance Jr. y Cody Zeller, y dos futuras selecciones de primera ronda, a Atlanta para Dejounte Murray.
Los Pels aún tienen que cosechar los beneficios esperados del acuerdo; Murray no ha jugado desde que se fracturó la mano izquierda en la noche inaugural. Atlanta, sin embargo, ha visto cómo la joya de su retorno paga dividendos inmediatos. Daniels se ha consolidado rápidamente no sólo como titular junto a Young en la zona de defensa del renovado club de Quin Snyder, sino también como el principal carterista de la NBA: “El Ladrón de la Gran Barrera” llega al enfrentamiento del lunes entre los Hawks y los Dallas Mavericks, liderando la NBA en robos y deflexiones. Por, como, un lote.
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Daniels está promediando 3,2 robos por partido, un robo por delante de Jalen Williams de Oklahoma City y Tari Eason de Houston, lo que lo pone en camino de ser apenas el octavo jugador desde que la NBA comenzó a rastrear robos en 1973-74 en promediar tres robos por partido, y el primero en hacerlo en 31 años.
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Daniels ha registrado 102 desvíos obscenos en 15 juegos, lo que no solo lidera la liga; es 37 más que el segundo clasificado, De’Aaron Fox, que ha disputado 138 minutos más que Daniels. La brecha entre Daniels, que ocupa el primer lugar, y Fox, que ocupa el segundo lugar, es la misma que la brecha entre Fox y el delantero de los 76ers, Caleb Martin… en 99.
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Daniels ha conseguido un robo en el 4,4% de las posesiones de los oponentes y ha bloqueado un tiro en el 2,7% de sus viajes ofensivos. Según Stathead, sólo tres jugadores habían registrado una tasa de robos superior al 4% y una tasa de bloqueos superior al 2% antes de esta temporada: Scottie Pippen y Nate McMillan en 1994-95, y Tony Allen en 2010-11. (Daniels es uno de los tres jugadores que lo han hecho en lo que va de la temporada, junto con Eason y el agente del caos del Thunder, Alex Caruso).
Mire a Daniels defender, y es sorprendente cómo se las arregla para estar aparentemente en todas partes: es sexto entre los jugadores de la rotación en distancia recorrida en defensa y 15 en velocidad promedio de movimiento en defensa, según Second Spectrum, sin sacrificar solidez al servicio del juego de bienvenida. Se apega al trabajo número 1 de cualquier defensor: mantener el balón al frente usando sus rápidos pies para reflejar los movimientos de su objetivo y la fuerza central en ese marco de 6 pies 8 pulgadas para absorber los golpes de los atacantes mientras mantiene el equilibrio. Se mantiene en posición para cortar sus ataques, disputar sus tiros… y, si exponen el balón aunque sea en un abrir y cerrar de ojos, aliviarles de la carga de manipularlo.
Rara vez se siente como si estuviera saliendo de su posición por cuenta propia y, sin embargo, cada vez que el balón está en juego, simplemente se aparece. Los pases dentro del campo no son seguros. Los pases de entrada al poste y el codo no son seguros. Saltar a la esquina no es seguro.
Los crossovers no son seguros, no importa cuán apretado esté tu control. Los regates potentes en la pintura no son seguros, sin importar cuán fuertes sean tus manos. ¿Le das la espalda mientras intentas meter el ratón en la casa de su compañero de equipo en la cuadra? Definitivamente no es seguro.
Incluso los traspasos de balón no son seguros. Daniels los explotará, manteniéndose conectado con el manejador de la pelota mientras se acurruca alrededor de la pantalla y se abre paso hacia la pelota, como un apoyador que ataca con un cuchillo el backfield. (Incluso habla de ello como un jugador de fútbol: “Para mí, ya sabes, es ‘Ver la pelota, coger la pelota'”).
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¿Y si crees que lo has bloqueado, has podido sacarlo de la jugada, doblar la esquina y bajar cuesta abajo hacia la canasta? Piénselo de nuevo: Daniels, todavía persiguiéndolo como un villano de una película de terror en busca de calor, cerrará el juego con su envergadura de 6 pies 10,5 pulgadas y empujará el balón desde atrás.
Daniels está produciendo una de las temporadas defensivas individuales más disruptivas en la memoria reciente, ubicándose en el percentil 99 en defensa de aislamiento perimetral, defensa en la línea de pase y jugadas defensivas, según la tabla de juegos de The BBall Index. Y lo está haciendo sin darse el lujo de aceptar asignaciones ofensivas menos amenazantes para poder estropear las cosas jugando como profundo libre: alineándose junto a Young, Daniels rutinariamente protege a la amenaza más peligrosa que un oponente tiene para ofrecer: Jayson Tatum, Shai. Gilgeous-Alexander, Stephen Curry, Jalen Brunson, De’Aaron Fox, Zach LaVine y otros. – y, como resultado, ha registrado el promedio de dificultad de enfrentamiento más alto en la NBA hasta el momento, según The BBall Index.
Todavía hay mucho que resolver para Snyder y compañía en un equipo de los Hawks que ingresa a la acción del lunes con 7-10, cómodamente enredados en su hogar establecido dentro de los lugares del torneo play-in. A Daniels también le queda un largo camino por recorrer, especialmente en el lado ofensivo, donde está acertando solo el 36% de sus tiros en salto durante la temporada y ha fallado dos tercios de sus intentos totales en sus últimos cuatro juegos, con una asistencia. ratio de facturación apenas superior a 1 a 1. Pero si bien sigue siendo un trabajo en progreso en el lado ofensivo, y si bien su juego individual no ha resultado en actuaciones de extinguir todas las estrellas que encuentres, está teniendo un impacto en el área donde los Hawks más lo han necesitado durante mucho tiempo: Permiten casi cinco puntos menos por cada 100 con Daniels en la cancha que cuando no está.
Durante el primer mes de la temporada, la diferencia entre Atlanta defendiendo en su nivel habitual entre los cinco últimos y logrando paradas a un ritmo aproximadamente promedio de la liga, un ritmo que los Hawks no han logrado desde su sorpresiva final de la Conferencia Este de 2021, ha sido el joven de 21 años merodeando por el perímetro, haciendo que el tema de “Tiburón” pase por las cabezas de los que manejan el balón. Daniels comenzó su mandato en Atlanta enfatizando la importancia de conocer al personal; ahora, se ha convertido en el tipo de punto de amenaza que ofensas Tengo que saberlo, para que no arruine todo su plan de juego, un golpe, un golpe o un golpe a la vez.