Cooper Flagg ingresó a la temporada de baloncesto universitario como el predilecto para salir primero en el Draft de la NBA de 2025, pero oficialmente tiene un retador en Dylan Harper.
El escolta de Rutgers causó otro revuelo el sábado con un triple triunfador al sonar la chicharra para culminar una recital de 24 puntos contra Seton Vestíbulo en una trofeo por 66-63. Con 6,4 segundos restantes, Harper recibió el pase adentro del campo, llevó el balón toda la cancha y derribó a su defensor lo suficiente como para poder ver claramente la canasta.
La obra era llano para cualquiera que hubiera conocido al hermano de Harper, Ron Harper Jr., entretenerse para Rutgers hace tres abriles, cuando era una selección del segundo equipo All-Big Ten. El Harper veterano hizo un tiro similar para derribar al No. 1 Purdue.
Lo que diferencia el tiro de Dylan es que es parte de una conversación significativa sobre quién va primero en el Draft de la NBA.
Harper estuvo en muchos radares al principio de la temporada como el tercer caloya de Rivals de la Clase de 2024, y hasta ahora ha superado todas las expectativas. Entró el sábado liderando a todos los jugadores de Power 4 en anotaciones con 23,4 puntos por partido, anejo con 5,1 rebotes y 4,6 asistencias por partido.
Contra Seton Vestíbulo, tomó el mando en la segunda parte, anotando 18 puntos en un thriller de ida y envés. Su compañero caloya entre los 3 mejores, Ace Bailey, además anotó 21 puntos y siete rebotes, combinándose con Harper para representar el 68,2% de la puntuación de los Scarlet Knights.
En particular, Harper además acertó 4 de 7 desde el rango de 3 puntos, continuando mejorando lo que había sido su punto débil en las primeras etapas de la temporada. En los primeros siete juegos de 2024-25, Harper acertó 8 de 29 desde lo profundo (27,6%). En los cuatro partidos transcurridos desde entonces, ha acertado 12 de 26 (46,2%).
Los escoltas combinados que miden 6 pies 6 pulgadas y pueden anotar en cualquier ocupación tienden a tener un buen desempeño en la NBA, aunque ese conjunto de habilidades podría no ser suficiente para exceder la promesa de Flagg. A lo generoso de 10 partidos con Duke, el muchacha de 17 abriles ha parecido el tipo de gran hombre que hace todo lo que la NBA además codicia, y su pubescencia lo convierte en una puesta muy robusto para mejorar aún más a medida que se acerca a la antigüedad para pimplar.
Lo mejor que se puede afirmar sobre Harper es que ha llevado la conversación sobre la primera selección de una volcada de Flagg a un debate auténtico. Y a excepción de desastre, está preparado para exceder a James Bailey, seleccionado sexto en genérico en 1979, como la primera selección del Draft de la NBA en la historia de Rutgers.