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Eric Karabell, escritor senior de ESPN
Érase una vez, Darren Waller fue un ala cerrada de ficción dominante para los Raiders de Las Vegas, con un promedio de 98,5 recepciones, 1170,5 yardas recibidas y 6 touchdowns durante las temporadas 2019 y 2020. Los Raiders y los managers del Fantasy lo amaban. El surgimiento de Waller fue inspirador para muchos, ya que se convirtió en un deportista alegórico de la NFL y Pro Bowler codiciado por los gerentes de ficción. El futuro parecía brillante.
Waller no fue ese deportista durante las últimas tres temporadas, proporcionando estadísticas ordinarias mientras luchaba contra lesiones en los tendones de la corva, y muchos entrenadores de ficción escasamente notarán su fresco retiro. Se podría culpar a las ofensivas inadecuadas en las que jugó como Raider y luego con los New York Giants, pero en última instancia, Waller simplemente tuvo un desempeño inferior estadísticamente desde 2021. Las esperanzas excesivas y su reputación persistente convirtieron a Waller en uno de los 10 mejores ala cerrada en los drafts en vivo promedio de 2023. pero los managers del Fantasy fueron recompensados con escasamente cuatro recepciones por partido, sólo 10 yardas por recibo y un solo touchdown.
El miembro del Salón de la Triunfo Tony González en su mejor momento podría sobrevenir tenido dificultades para prosperar en la ataque coetáneo de los Giants, por lo que los managers de ficción no deberían entusiasmarse demasiado con los alas cerradas que quedaron detrás, en particular el bloqueador curtido Daniel Bellinger y el nuevo Theo Johnson, una selección de cuarta ronda en el fresco draft de la NFL de Penn State. El mariscal de campo Daniel Jones tiene sus propios problemas, entre ellos mantenerse erguido y exhalar el balón con precisión por el campo. Digamos que esta ataque es un trabajo en progreso para esta temporada.
El equipo Fantasy de ESPN inicialmente clasificó a Waller entre los 20 mejores como ala cerrada, no porque alguno esperara un sorprendente regreso a la prominencia estadística, sino más perfectamente oportuno a la deficiencia de la posición. Podemos encontrar más de 10 alas cerradas en las que echarse en brazos para los drafts, pero no muchas más. Waller tenía un área en los drafts, pero en última instancia, si era probable que volviera a desengañar, tal vez su retiro preste un servicio a los managers de ficción. Busque en otra parte. Siempre tendremos esas increíbles temporadas 2019-20, pero eso es todo. Sonríe por que ocurrió.