Una jugadora de voleibol femenino del estado de San José es elegible para jugar en el torneo de su conferencia esta semana, dictaminó el lunes un juez federal en Denver, a pesar de las quejas de los competidores que se oponen a su participación alegando que es transgénero.
El juez de distrito estadounidense Kato Crews denegó una moción que buscaba medidas cautelares de emergencia para prohibir al jugador de San Jose State, despojar a los Spartans de seis victorias de liga obtenidas por pérdida e impedir que el equipo participe en el torneo Mountain West que comienza el miércoles.
En su fallo de 28 páginas, Crews apenas abordó las supuestas cuestiones de justicia y seguridad planteadas por la co-capitana del estado de San José, Brooke Slusser, y otras jugadoras de voleibol de Mountain West. En cambio, Crews se centró en el momento de la demanda de los demandantes, presentada menos de dos semanas antes de que comenzara el torneo Mountain West en Las Vegas.
La política de participación transgénero de Mountain West está vigente desde 2022 y todos los equipos fueron conscientes de ello, señaló Crews. El juez argumentó que los demandantes “podrían haber solicitado medidas cautelares mucho antes”, ya que conocían al presunto jugador transgénero del estado de San José desde hacía meses.
“El Tribunal considera que la demora de los demandantes no fue razonable”, escribió Crews. “No hay evidencia que sugiera que antes se les impidió buscar ayuda de emergencia, y la prisa por litigar estas complejas cuestiones ahora a través de una orden judicial obligatoria supone una pesada carga para el CMM en el último momento”.
San Jose State ocupa el segundo lugar en el torneo Mountain West y recibirá un descanso en la primera ronda. Los Spartans están programados para enfrentarse el viernes al ganador de un partido de cuartos de final entre Utah State, tercer preclasificado, y Boise State, sexto preclasificado.
El estado de Utah y el estado de Boise estuvieron entre las cuatro escuelas de Mountain West que perdieron partidos contra el estado de San José durante la temporada regular. Nevada y Wyoming también optaron por boicotear en lugar de enfrentarse a un oponente que se cree que tiene un jugador transgénero entre sus principales atacantes.
“La gran mayoría de nuestro equipo decidió que esto es algo sobre lo que queríamos tomar una postura”, dijo la atacante de la Universidad de Nevada, Sia Liilii, a Yahoo Sports el mes pasado. “No queríamos jugar contra un jugador masculino.
“En todas las reuniones de nuestro equipo volvíamos una y otra vez al hecho de que los hombres no pertenecen a los deportes femeninos. Si naces como hombre biológico, no perteneces a los deportes femeninos. Ni siquiera se trata de este atleta individual. Se trata de competencia leal y seguridad para todos”.
Yahoo Sports no nombra a la jugadora de voleibol del estado de San José en cuestión porque ni ella ni su universidad han comentado públicamente sobre su identidad de género. El estado de San José ha dicho que todas sus jugadoras de voleibol femenino son elegibles para participar según las reglas de la NCAA y la Conferencia Mountain West.
La NCAA permite que las atletas transgénero compitan si cumplen con los criterios de elegibilidad establecidos por el organismo rector individual de su deporte. Para el voleibol femenino, eso significa que las atletas transgénero deben presentar documentación de sus niveles de testosterona durante al menos el año anterior para demostrar que no exceden el “rango de referencia femenino normal para su grupo de edad”.
“Nos complace que la Corte haya rechazado un intento de última hora de cambiar esas reglas”, dijo el estado de San José el lunes en un comunicado. “Nuestro equipo espera competir en el torneo de voleibol de Mountain West esta semana”.
Antes de encontrarse en el centro de la tormenta nacional que rodea a los atletas transgénero, el voleibol femenino del estado de San José no podría haber sido más oscuro. Este es un programa que ganó un título de conferencia por última vez en 1985, llegó por última vez al torneo de la NCAA en 2001 y que rara vez atrae a más de unos pocos cientos de fanáticos a los partidos en casa.
El jugador que se cree es transgénero ya había jugado en San Jose State antes de este año durante dos temporadas sin incidentes. Ella no formó parte de un equipo de toda la conferencia, ni estuvo entre los líderes de Mountain West en muertes o porcentaje de muertes.
Su presencia llamó la atención por primera vez en abril pasado cuando Reduxx publicó una historia alegando que una jugadora de voleibol del estado de San José era transgénero y había ocultado su sexo biológico a sus compañeros de equipo y oponentes. El medio autodenominado “pro-mujer, pro-niño” dijo que había comenzado a informar la historia después de recibir un aviso de la madre de un jugador contrario.
En septiembre, Slusser se unió a una demanda federal que cuestionaba la política de la NCAA que permitía a los atletas transgénero participar en deportes femeninos. Slusser compartió habitación con el jugador en cuestión después de transferirse de Alabama el otoño pasado, pero se enteró de la supuesta identidad de género de su compañera de equipo solo después de que Reduxx la delató.
En la presentación legal, Slusser insistió en que su compañera de equipo supuestamente transgénero golpea la pelota con tal poder que le brinda al estado de San José “una ventaja injusta” y representa un riesgo de seguridad para otros jugadores durante las prácticas y juegos. Slusser afirmó que los remates de la jugadora en la práctica viajaban “más rápido de lo que jamás había visto a una mujer golpear una pelota de voleibol”.
Esos comentarios de Slusser arrojaron una cerilla encendida sobre un montón de leña. Los medios de comunicación locales y nacionales comenzaron a cubrir la historia, grupos de activistas atacaron el estado de San José y los políticos de derecha ejercieron su influencia.
En vísperas de su partido del 28 de septiembre en San Jose State, Boise State emitió un comunicado de 48 palabras en el que revelaba que no jugaría y aceptaría una derrota perdida. Wyoming, el estado de Utah y Nevada hicieron lo mismo. En cada caso, las escuelas optaron por no explicar por qué no jugaban. En cada caso, los anuncios fueron seguidos por una publicación en las redes sociales de un senador o gobernador estatal aplaudiendo la decisión.
La pregunta pendiente desde entonces ha sido cómo reaccionaría ese cuarteto de programas si empataran con el estado de San José en el torneo Mountain West. ¿Volverían a boicotear sabiendo que estaba en juego una candidatura para el torneo de la NCAA y que una derrota probablemente pondría fin a sus temporadas?
Esa pregunta aún persiste ahora que Crews se ha negado a otorgar medidas cautelares.
El juez escribió: “La Moción de Emergencia correría el riesgo de generar confusión y alterar meses de planificación. … En general, las acciones favorecen el interés del MWC en realizar y continuar con el torneo según lo planeado”.