Los Azulejos de Toronto habían hacer poco.
Seguidamente de intentos inútiles por atacar a varios de los mejores agentes libres (Juan Soto, Corbin Burnes y Roki Sasaki rechazaron al equipo de Canadá este invierno), los Azulejos se encontraron en una posición de desesperación. Su plantilla, aunque capaz de competir en 2025, seguía incompleta y carente de personal, especialmente en la ataque. Y con dos de los pilares de la franquicia del club, Vladimir Alborotador Jr. y Bo Bichette, a sólo un año de la agencia vacancia, el futuro se volvía cada vez más confuso. La presión, para esta franquicia sin una conquista en postemporada desde 2016, había llegado a un punto culminante.
Pero el lunes, los Azulejos se dieron un respiro y una inyección de poder muy necesaria, y se informó que el club acordó términos con el floricultor slugging Anthony Santander en un acuerdo de cinco abriles. Es una combinación inapelable y obvia entre un equipo que carece de pop y un agente vacancia con inmenso utilidad.
Toronto terminó en el puesto 26 en jonrones en 2024. Ningún participante excepto Alborotador superó los 20 balones largos. Sólo seis jugadores alcanzaron los dos dígitos. Los 156 jonrones del club fueron la número más quebranto de la franquicia en una sola temporada desde 2004. Fue, para un equipo con aspiraciones de postemporada, una número vergonzosa.
Entra Santander.
El ex Oriole golpeó 44 grandes elevados en 2024. Solo Aaron Judge y Shohei Ohtani, los dos MVP del deporte, terminaron la temporada con una cuenta más incorporación. El total de Santander fue la casa de campo sensato cantidad de jonrones en rotundo rematado por un bateador ambidiestro y la sensato cantidad desde que Riña Berkman anotó 45 en 2006. Berkman, Chipper Jones y Mickey Mantle son los únicos jugadores que están por encima de Santander en la relación de una sola temporada.
Y si admisiblemente 2024 fue un avance extraordinario, el venezolano de anchos hombros se había establecido como una fuerza formidable en el medio del orden con campañas sólidas en 2022 y 2023. Desde el inicio de la temporada 2022, solo Judge, Ohtani, Kyle Schwarber, Pete Alonso y Matt Olson han conectado más jonrones que Santander. Su fecundo delirio desde la selección de la Regla 5 hasta el Pasatiempo de Estrellas fue una gran historia de éxito en el expansión de los Orioles, y Santander se convirtió en un engranaje esencia en su ataque cuando el club volvió a la contienda.
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Pero si admisiblemente el pop de Santander es innegable, el resto de su movilidad tiene algunos defectos, defectos que ensombrecen su fecundo pacto con los Azulejos.
Defensivamente, Santander es circunscrito, un manopla por debajo del promedio en una cúspide del floresta. A medida que envejece y su velocidad continúa disminuyendo, un movimiento a primera almohadilla o bateador designado podría ser lugoso. Y si admisiblemente su perfil ofensivo es impactante, una dependencia excesiva del balón fecundo podría convertirse en un problema a medida que pasan los abriles. Santander logró el promedio de aspersión más bajo de su carrera en 2024 y recibió muchas menos bases por bolas de las que le gustaría.
Por otra parte, pocos contratos en la MLB están diseñados para hallarse impecables al final. Santander, que comenzará su temporada de 30 abriles en 2025, podría decaer a medida que se acerque a los 30. Muchos otros jugadores lo han hecho. Pero igualmente ha sido impresionantemente duradero, jugando al menos 150 partidos en cada una de las últimas tres temporadas, poco rematado sólo por otros 15 jugadores.
Para Toronto, si lo sumamos todo, este acuerdo representa un peligro que vale la pena conllevar.
Santander podría logrará otros 40 jonrones en 2025 y ayudará a impulsar a los Azulejos de regreso a la gozo en octubre. Incluso si no lo hace, aunque no es una piedra angular de la franquicia, Santander es una cámara complementaria extremadamente valiosa, particularmente para un equipo de los Azulejos que entró en la temporada quebranto con un congregación superficial de jugadores de posición. Pero con su venida, más la adquisición de Andrés Jiménez a principios de este invierno, Toronto tiene un congregación sólido de bateadores contiguo con una musculoso rotación abridora.
Otro protector de bullpen para complementar la incorporación del cerrador Jeff Hoffman y un bateador designado izquierdo, como Joey Desentono, Anthony Rizzo o David Peralta, con un acuerdo de un año, completaría una temporada quebranto sólida para los Azulejos. Recientemente, la novelística predominante en torno a este equipo ha sido su incapacidad para conseguir el pez stop y mejor del mercado. Pero manido en su conjunto, Toronto ha mejorado más su ojeada 2024 esta temporada quebranto que al menos dos de sus rivales divisionales (Tampa Bay y Baltimore).
Marcha de eso aliviará el dolor de perderse a Sasaki, Soto y Burnes, pero hay que dar crédito a la directiva de Toronto por hacer lo que tenía que hacer. Santander por sí solo no puede resolver los problemas de los Azulejos, pero ciertamente puede ayudar.