Los Florida A&M Rattlers ganaron el Campeonato Nacional de Fútbol Universitario Negro de 2024. Pero los Rattlers no están satisfechos con el éxito pasado. Tampoco les preocupa volverse complacientes.
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TJ Lee es liniero ofensivo senior del equipo de fútbol americano Florida A&M University Rattlers (2024).
El año pasado terminó con el confeti cayendo sobre los Florida A&M Rattlers mientras levantaban el trofeo Celebration Bowl, lo que significa su victoria en el Campeonato Nacional de Fútbol Universitario Negro de 2023.
Pero los éxitos del pasado no influyen en el futuro.
Al menos, así lo ven los Rattlers. Compiten por evitar el estancamiento y añadir otro trofeo a la vitrina de trofeos de Galimore-Powell Fieldhouse.
“La última temporada es la última temporada. No hemos hecho nada en 2024”, dijo el liniero ofensivo de FAMU, TJ Lee. “El trabajo se reanudó después del Celebration Bowl. Ahora estamos recargando y vamos a repetir”.
La temporada de fútbol americano 2024 de FAMU comienza en poco más de dos meses cuando los Rattlers se enfrenten a los Norfolk State Spartans en el MEAC/SWAC Challenge de Atlanta. Será la primera vez que FAMU represente a la Conferencia Atlética del Suroeste y su primera aparición desde 2013 en el juego anual entre las dos conferencias HBCU de la División I de la NCAA.
Los equipos contrarios pueden estar relamiéndose cuando vean a los Rattlers, campeones de fútbol de HBCU, en el calendario, asumiendo que FAMU es vulnerable ya que está bajo el nuevo liderazgo del entrenador en jefe James Colzie III y su nueva plantilla.
En enero, Colzie firmó un contrato de tres años por valor de 270.000 dólares para reemplazar a Willie Simmons, quien dejó FAMU para convertirse en el entrenador de corredores de Duke después de cinco temporadas (2018-2023).
“Nuestros muchachos entienden lo que está en juego”, dijo Colzie, ex entrenador en jefe asistente y entrenador de esquineros de FAMU. “No importa contra quién juguemos, daremos lo mejor de ellos. Por lo tanto, no queremos quedar atrapados en ese modo de complacencia”.
Después de no conseguir un récord ganador desde 2011, FAMU compiló un récord de 45-13 en sus últimas cinco temporadas, todas bajo la dirección de Simmons.
Ahora, con Simmons mudándose a Duke, los Rattlers pretenden mantener la fortuna del fútbol FAMU que disfrutó durante la última media década.
“El entrenador Simmons y los muchachos que me precedieron establecieron un estándar aquí”, dijo el apoyador de FAMU, Aric Horne, quien se transfirió desde Iowa State en 2022. “Vamos a trabajar, acumular días y seguir adelante. No podemos volvernos complacientes porque tenemos el mismo objetivo”.
‘La complacencia es una enfermedad’: el fútbol FAMU avanza constantemente de cara a 2024
Además de su título nacional, los Rattlers obtuvieron muchos premios individuales y de equipo para 2023.
FAMU fue nombrado recientemente Equipo del Año del Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario Negro.
Pero los Rattlers de 2023 no lograron tener la mejor defensa en la Subdivisión del Campeonato de Fútbol. FAMU ocupó el segundo lugar en la categoría.
El coordinador defensivo de FAMU, Milton Patterson, dice que el puesto número 2 le da a su ‘Defensa de la Nube Oscura’ algo por lo que trabajar.
“La complacencia es una enfermedad. Lo que hicimos el año pasado fue genial. Pero fue el año pasado”, dijo Patterson, quien fue ascendido de entrenador de línea defensiva. “Fuimos segundos mejores. Hacer el extra para ser los mejores es nuestro reto en nuestras aspiraciones del día a día. Ése es un desafío que estoy disfrutando en esta silla”.
Actualmente, FAMU está haciendo su preparación para el verano mientras se acerca la fecha de inicio del campo de entrenamiento de otoño el 24 de julio.
Los Rattlers están soportando las cálidas temperaturas de Tallahassee con entrenamientos en equipo y ejercicios de campo para prepararse para cuando todos los sistemas funcionen el próximo mes.
“Venimos aquí todos los días bajo un sol abrasador porque tenemos que intentar volver al campeonato. Debes venir aquí y trabajar porque nada será fácil”, dijo Horne.
FAMU quería la responsabilidad de ser llamados campeones. Y fueron a buscarlo en diciembre pasado.
Ahora, los Rattlers están progresando en su desarrollo, para que puedan aceptar a todos los interesados cuando comience su lista completa de 12 juegos para una temporada que esperan que termine de la misma manera que lo hizo el año pasado.
“Todo el mundo sabe lo que conlleva”, dijo Ashton Grable, segundo equipo All-SWAC de 2023. “Sólo tenemos que poner a los jóvenes y las transferencias al punto”.
Calendario de fútbol americano de Florida A&M Rattlers 2024
- 24 de agosto contra Norfolk State en MEAC/SWAC Challenge, Atlanta* a las 7:30 pm, ABC
- 31 de agosto contra el estado de Carolina del Sur, 6 p.m., ESPN+
- 7 de septiembre en Miami, 6 pm, ACC Network
- 21 de septiembre en Troy, 7 p.m. hora del este, ESPN+
- 28 de septiembre contra Alabama A&M, 6 pm, ESPN+
- 5 de octubre en Alabama State, 6 pm hora del este, ESPN+
- 19 de octubre en Jackson State, TIME TBA, ESPN Network
- 26 de octubre contra Southern, HORA por confirmar, ESPN Network
- 2 de noviembre contra Texas Southern (HOMECOMING), 4 p.m., ESPN+
- 9 de noviembre en Prairie View A&M, 3 pm hora del este, ESPN+
- 16 de noviembre contra Mississippi Valley State, 1 p.m.
- 23 de noviembre contra Bethune-Cookman, Orlando*, 3:30 pm, ESPN Network
- 30 de noviembre: Comienzan los playoffs de FCS
- 7 de diciembre: Campeonato SWAC, UBICACIÓN/EQUIPOS por determinar, ESPN2
- 14 de diciembre: Celebration Bowl, Atlanta*, EQUIPOS por confirmar, 12 p.m., ABC
NEGRITA = SWAC
* = Sitio Neutral
Gerald Thomas, III cubre los deportes de la Universidad Florida A&M para el demócrata de Tallahassee. Contáctelo por correo electrónico a gdthomas@tallahassee.com o en la aplicación anteriormente conocida como Twitter. Prq">@3peatgee.
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