El año 2024 será recordado como un momento de transición para el fútbol americano de la Universidad de Alabama.
He aquí un vistazo al cambio de guardia en Tuscaloosa:
- 1 de enero: La temporada 2023 de Alabama llega a su fin cuando Michigan derrota a Tide 27-20 en tiempo extra en la semifinal del College Football Playoff, celebrada en el Rose Bowl en Pasadena, California.
- 8 de enero: Michigan gana el campeonato nacional al derrotar a los Washington Huskies y al entrenador Kalen DeBoer.
- 10 de enero: Nick Saban anuncia su retiro como entrenador principal de fútbol de Alabama después de 17 temporadas que incluyeron seis campeonatos nacionales y 11 títulos de la SEC. El director deportivo de la UA, Greg Byrne, promete una búsqueda rápida y exhaustiva del reemplazo de Saban.
- 11 de enero: Entre los nombres que surgen para reemplazar a Saban se incluyen DeBoer, Mike Norvell de Florida State, Dan Lanning de Oregon y Steve Sarkisian de Texas.
- 12 de enero: Fuentes confirman que DeBoer aceptó convertirse en el próximo entrenador de fútbol de Alabama. Esa noche, un avión que transportaba a DeBoer llega al aeropuerto de Tuscaloosa con cientos de fanáticos que le dan la bienvenida al nuevo entrenador.
- 13 de enero: DeBoer es presentado formalmente como nuevo entrenador de UA durante una conferencia de prensa en el estadio Bryant-Denny.
- Del 14 al 17 de enero: Isaiah Bond, el héroe del Iron Bowl 2023, y el destacado safety Caleb Downs se encuentran entre los jugadores notables que abandonaron UA a través del portal de transferencias.
- 7 de febrero: DeBoer firma su primera clase de reclutamiento en UA, que incluye al muy promocionado receptor abierto Ryan Williams y a Dre Kirkpatrick Jr., cuyo padre jugó para Saban.
- 7 de febrero: ESPN anuncia que Saban se unirá a la cadena como analista y será miembro del popular equipo ESPN College Gameday, que se transmite los sábados durante el otoño en diferentes campus.
- 21 de febrero: Crimson Tide Sports Marketing anuncia que Eli Gold, comentarista deportivo de la UA durante mucho tiempo, no regresará para la temporada de fútbol de 2024. Chris Stewart, quien había reemplazado a Gold y se desempeñó como locutor de baloncesto de la UA, es nombrado como la nueva voz de Crimson Tide.
- 1 de marzo: DeBoer completa su equipo de entrenadores, que incluye a Nick Sheridan como coordinador ofensivo y a Kane Wommack como coordinador defensivo. Robert Gillespie y Freddie Roach se quedan del equipo de Saban.
- 18 de marzo: Los fideicomisarios del Sistema UA aprueban un contrato de ocho años que le pagará a DeBoer más de $10 millones por temporada.
- 13 de abril: Alrededor de 72.358 fanáticos asisten al primer partido de fútbol de primavera de DeBoer como entrenador en jefe de Alabama en el estadio Bryant-Denny.
- 27 de junio: Los informes indican que Saban recibirá 500.000,04 dólares anuales como asesor del departamento de atletismo de la UA. También conserva una oficina dentro del estadio Bryant-Denny.
- 17 de julio: DeBoer representa a UA durante los SEC Media Days en Dallas.
- 19 de julio: El campo del Estadio Bryant-Denny se llamará Saban Field, según una resolución aprobada por un comité de la junta directiva del Sistema UA.
- 31 de agosto: La era DeBoer comienza oficialmente cuando Alabama se enfrenta a Western Kentucky en la apertura de la temporada en el Bryant-Denny Stadium.