Las rivalidades son una parte importante de lo que hace que el fútbol universitario sea tan especial. Pocos deportes tienen tantas disputas significativas, muchas de las cuales se extienden a lo largo de más de un siglo. Algunos partidos de rivalidad son tan entretenidos e intrigantes como el campeonato nacional, aunque solo sea por la tradición y la fanfarria que los rodea.
A la SEC no le faltan conflictos destacados. Algunos se remontan a la formación de la conferencia. Otros han surgido en los últimos años para adaptarse a la expansión.
La última ronda de cambios de conferencia incorpora a Oklahoma y Texas, lo que le da a la SEC el derecho de poseer una de las rivalidades más prolíficas del fútbol universitario y permite que se renueven otras. Este último es uno de los aspectos más positivos de todo el fiasco de la realineación.
Aunque la SEC aún tiene que consolidar qué rivalidades se protegerán mientras debate qué modelo de programación es apropiado para una súper conferencia de 16 equipos, las listas de 2024 y 2025 brindan una idea de qué conflictos se preservarán o regresarán. Algunas serían imposibles de eliminar para siempre.
Enlaces de realineación del fútbol universitario 2024: Clasificación de estadios de la Big Ten | Clasificaciones de rivalidad de los Diez Grandes | Clasificación de estadios de la SEC
Con eso en mente, así es como se comparan entre sí las rivalidades actuales (y probablemente futuras) de la SEC.
1. Oklahoma vs. Texas (Rivalidad de Red River)
El espectáculo. La tradición. Lo que está en juego. La absoluta antipatía mutua. La Red River Rivalry, antes conocida como Shootout, cumple con todos los requisitos que se pueden esperar de una sangrienta disputa en el fútbol universitario. También ayuda el hecho de que los partidos son competitivos. Ningún equipo ha ganado más de cuatro partidos consecutivos desde 2004, y ocho de los últimos 10 partidos de Red River se han decidido por un solo marcador. Texas lidera la serie de todos los tiempos 63-51-5
2. Alabama contra Auburn (Iron Bowl)
Aunque puede que no sea tan antiguo como otras entradas en esta lista, pocas rivalidades han producido tantos momentos memorables como el Iron Bowl. Desde la patada de seis de Chris Davis hasta la milagrosa recepción de Isaiah Bond en cuarta oportunidad en la victoria más reciente de Alabama contra Auburn, el Iron Bowl ha brindado a los fanáticos un festín de momentos destacados que se mostrarán en las próximas décadas. Estos dos enemigos del estado no se soportan, y una victoria en el Iron Bowl significa mucho más que cualquier otra cosa en la temporada regular. Alabama lidera 50-37-1
3. Estado de Mississippi contra Ole Miss (Egg Bowl)
Tal vez el Egg Bowl no tenga el mismo peso nacional que otras rivalidades de la SEC, pero eso no importa en este caso. Este partido siempre será el más importante del calendario de cualquiera de los dos equipos, independientemente de las clasificaciones o las perspectivas de postemporada. Pocos partidos encarnan el caos puro del fútbol universitario como el Egg Bowl. Después de todo, Ole Miss perdió un partido de esta serie porque uno de sus jugadores fingió orinar como un perro. No se puede vivir esa experiencia en ningún otro lugar. Ole Miss lidera 65-46-6
USATSI
4. Florida contra Georgia (Trofeo Okefenokee Oar)
Una rivalidad tan intensa que existe un acalorado debate sobre qué equipo debería aparecer primero (aquí están en orden alfabético), los partidos Florida-Georgia y las fiestas que los acompañan se vuelven tan ruidosas que el evento se conoce coloquialmente como la “Fiesta de cócteles al aire libre más grande del mundo”. En el campo, esta rivalidad ha contado con la participación de gigantes del fútbol universitario como Vince Dooley y Steve Spurrier, y a menudo decidió el ganador final de la ahora extinta SEC East. Ojalá su importancia perdure por mucho tiempo en la nueva era. Georgia lidera 55-44-2
5. Auburn vs. Georgia (la rivalidad más antigua del sur profundo)
Como sugiere el apodo, existe una historia considerable entre estos dos equipos. Está empatado con Carolina del Norte-Virginia (la rivalidad más antigua del Sur) en la segunda serie más jugada en la FBS, solo detrás de la batalla anual de Wisconsin y Minnesota por Paul Bunyan’s Axe. No sólo es antiguo, sino que Auburn vs. Georgia suele ser muy disputado; Aunque los Bulldogs han dominado la era moderna, no es necesario retroceder demasiado para encontrar dos pesos pesados que se intercambian golpes anuales. Georgia lidera 64-56-8
6. Texas vs. Texas A&M (enfrentamiento entre Lonestar)
El tiempo no ha disminuido el vitriolo de esta rivalidad. Aunque Texas y Texas A&M no se han visto en el campo de juego en 13 años, sólo tres rivalidades en la SEC tienen más partidos que los 118 entre los Longhorns y los Aggies. Los sentimientos fríos son tan intensos que cada escuela menciona a la otra en su canción de lucha (Texas) y su himno de guerra (Texas A&M). La versión del fútbol universitario de la pelea entre Kendrick Lamar y Drake, por así decirlo. Texas lidera 76-37-5
7. Alabama vs. Tennessee (tercer sábado de octubre)
Los resultados recientes han atenuado un poco la chispa de esta rivalidad. Alabama ha ganado 16 de los últimos 17 enfrentamientos desde 2007 (la primera temporada de Nick Saban en Tuscaloosa, para quienes lleven la cuenta). Pero antes de esa racha moderna, Alabama tenía una estrecha ventaja de 43-38-7 en la serie de todos los tiempos. De hecho, Tennessee dominó la serie durante la mayor parte de la década de 1990 y principios de la de 2000. Y sin importar lo que pueda sugerir el récord reciente, este juego todavía significa mucho para ambos lados. No busque más allá de la victoria de Tennessee en 2022; es un milagro que Knoxville haya sobrevivido. Alabama lidera 59-39-7
8. Alabama vs. LSU (primer sábado de noviembre)
La SEC West existe desde hace 32 años. Alabama y LSU se combinaron para ganar esa división 22 veces. Uno de esos dos equipos ha llegado al Juego de Campeonato de la SEC en cada uno de los últimos seis años. Ambos equipos han sido clasificados en el Top 25 de AP en 16 de las últimas 18 entregas de esta serie. Cuando Alabama y LSU se enfrentan, siempre hay algo importante en juego, lo que suma prestigio a una serie que es relativamente joven entre las rivalidades de la SEC. Alabama lidera 56-27-5
9. Florida contra LSU
Estos dos equipos sólo se han enfrentado 70 veces, pero nadie puede decir que no hayan estado llenos de acontecimientos. Es difícil no amar una rivalidad que presenta un juego en el que el back defensivo de Florida, Marco Wilson, lanzó un taco que condujo a una penalización de 15 yardas y un gol de campo de 57 yardas para ganar el juego para LSU en medio de una espesa niebla. Esta serie también es ridículamente competitiva y ha presentado varios enfrentamientos entre equipos de calibre de campeonato nacional. Con suerte, la nueva estructura del calendario no elimina lo que fue un enfrentamiento de primer nivel entre divisiones. Florida lidera 33-31-3
10. Kentucky contra Tennessee
Esta serie puede carecer de lo que está en juego en general: Tennessee no ha llegado al Juego de Campeonato de la SEC desde 2007, mientras que Kentucky no ha competido por un título desde la división divisional, pero en el corazón de cada rivalidad hay una profunda aversión por la oposición. Tennessee y Kentucky tienen eso en masa. Aunque los Vols han dominado cómodamente las cosas desde principios de siglo, los fanáticos todavía marcan este juego en el calendario. Cualquier victoria de Kentucky es una ocasión trascendental y los Wildcats han acercado las cosas en los últimos años. La animosidad ha crecido constantemente a lo largo del siglo que estos dos han estado jugando entre sí. Tennessee lidera 83-26-9
11. Arkansas contra Texas
Arkansas y Texas, otra rivalidad que llevaba mucho tiempo inactiva y que ha cobrado nueva vida gracias a la reestructuración de la conferencia, son viejos rivales de la Conferencia del Suroeste que no se han enfrentado de forma constante desde 1991. Una buena parte de los espectadores de fútbol universitario probablemente no tengan la edad suficiente para recordar a la SWC en su apogeo, lo que le quita mucho brillo a este enfrentamiento. Pero existe una rica historia entre estos dos equipos, incluidos 10 enfrentamientos entre los 10 mejores entre 1961 y 1980. Tal vez un calendario consistente de la SEC pueda reavivar algo de la pasión. Texas lidera 56-23
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12. LSU contra Ole Miss (Magnolia Bowl)
Como amante confeso del fútbol ofensivo, esta rivalidad suele ser un placer de ver. Sin importar cómo se vea cualquiera de los dos equipos durante el resto del año, el Magnolia Bowl siempre puede garantizar puntos. Los Rebels y los Tigers se han combinado para anotar al menos 48 en cada enfrentamiento desde 2014. También es bastante competitivo (en un sentido contemporáneo) con cada equipo alternando victorias desde 2020. Aún así, ambos programas tienen al menos uno o dos equipos que se encuentran más arriba en su lista personal de rivales. LSU lidera 63-42-4
13. Arkansas vs. LSU (batalla por el puesto)
LSU y Arkansas jugaron esporádicamente a lo largo de los años hasta 1992, cuando el traslado de los Razorbacks a la SEC y la posterior creación de divisiones permitieron que los estados fronterizos se convirtieran en oponentes frecuentes. La SEC incluso introdujo un trofeo brillante, dorado y con forma de bota (formado por el contorno de Arkansas y Louisiana) en 1996 para darle algo de prestigio a esta rivalidad. Los fanáticos de los Razorback sienten mucha animosidad hacia LSU, aunque es posible que el sentimiento no sea del todo correspondido con la lista ya repleta de enemigos jurados de los Tigers. LSU lidera 42-23-2
14. Arkansas vs. Texas A&M (Clásico del Suroeste)
Esta serie ha pasado por varios flujos y reflujos. Ambos programas fueron miembros fundadores de la Conferencia Suroeste en 1915, pero no jugaron por primera vez hasta 1927. No establecieron una rutina consistente hasta 1934 y jugaron anualmente hasta que Arkansas se fue a la SEC en 1991. La rivalidad quedó congelada. hasta 2009, cuando volvió a llamarse Southwest Classic. El nombre se mantuvo luego del traslado de Texas A&M a la SEC en 2012, y desde entonces los dos han competido por una posición en la SEC Oeste. El futuro del Southwest Classic está en duda, y 2024 puede ser el último juego que veamos entre estos dos en Arlington, al menos por un tiempo. Arkansas lidera 42-35-3
15. Tennessee contra Vanderbilt
¿Existe historia entre estas dos universidades estatales? Sí, en el sentido de que llevan un tiempo jugando entre sí. De hecho, con 118 juegos (y contando), solo hay cuatro series de la SEC que se han jugado más. Pero rara vez ha sido consistentemente competitivo. Vanderbilt dominó los primeros acontecimientos (al principio, hace 100 años) y lo ha hecho bien al asegurar cinco victorias desde 2012, pero los considerables recursos de Tennessee han creado una brecha entre las dos escuelas que podría crecer de manera constante en la era NIL. Tennessee lidera 78-33-5
16. Georgia contra Carolina del Sur
El mayor rival de Carolina del Sur, Clemson, está en la ACC, por lo que no cuenta en esta lista. Sin embargo, entre los seguidores de los Gamecocks existe un desagrado natural por Georgia. Los dos programas comparten una misma huella de reclutamiento y la contratación de Steve Spurrier por parte de Carolina del Sur, a quien los fanáticos de Georgia ya conocían por su paso por Florida, realmente hizo que la pelota rodara en este partido. No es la rivalidad más candente de la SEC, pero aquí no hay ningún amor perdido. Georgia lidera 55-19-2
17. Misuri contra Oklahoma
La mayoría de los aficionados podrían olvidar que Missouri y Oklahoma alguna vez estuvieron presentes en los calendarios de cada uno. No han jugado desde 2011, la serie anual terminó en 1995 y el trofeo de la rivalidad (la pipa de la paz Tiger-Sooner) desapareció en 1975. Aun así, la mayoría de los rivales naturales de Missouri residen en otras conferencias, y esta al menos merece una revisión con el traslado de los Sooners a la SEC. Oklahoma lidera 67-24-5
18. Arkansas contra Missouri (rivalidad en la línea de batalla)
Missouri necesitaba desesperadamente una rivalidad a la que aferrarse cuando abandonó sus raíces geográficas para unirse a la SEC en 2012, por lo que la conferencia concibió un Trofeo Battle Line entre los Tigers y Arkansas un par de años después. Missouri ha ganado ocho de 10 partidos desde que los dos jugaron por primera vez como rivales de la conferencia en 2014. Compartieron un puñado de enfrentamientos antes de eso. ¿Al menos hay una frontera por la que luchar entre Arkansas y Missouri? Misuri lidera 10-4
19. Missouri vs. Carolina del Sur (Copa de los Alcaldes)
También conocida como la Batalla por Columbia. Te daré dos conjeturas sobre por qué puede ser así. Aparte de las ubicaciones universitarias nombradas por coincidencia, no hay muchas razones para que exista esta rivalidad más allá del hecho de que, al igual que con su partido anual contra Arkansas, Missouri necesitaba un poco de mala sangre fabricada cuando dejó atrás la Big 12. Tal vez eche algunas raíces a medida que la SEC haga la transición hacia una nueva era. Missouri lidera 9-5