El equipo de fútbol Oregon Ducks ocupa el segundo lugar, solo detrás de Georgia, en el índice de potencia del fútbol universitario (FPI) de ESPN. Sin embargo, su solidez de calendario (SOS) se sitúa en el puesto 30 a nivel nacional y en el 11º más difícil en la Conferencia Big Ten. Si bien el fútbol de los Ducks siempre se ha medido en función de victorias y derrotas, los cambios en el fútbol universitario (es decir, NIL, portal de transferencias, playoffs ampliados, etc.) añaden un nivel de detalle completamente diferente a las calificaciones y clasificaciones.
FPI es un sistema de calificación predictivo creado para medir la fortaleza del equipo y el desempeño del proyecto en el futuro. Esta no es una clasificación de equipos, sino más bien una forma de predecir correctamente los partidos y los resultados de la temporada.
Entonces, veamos qué significa todo esto para los Ducks. Según el FPI, se proyecta que el récord de victorias y derrotas de Oregon sea de 10,8-11,8. El porcentaje estimado de ganar todos los juegos restantes es 15,7; ganar el Big Ten es del 37,5 por ciento; llegar a los playoffs de fútbol americano universitario es del 76 por ciento; la probabilidad de llegar al campeonato nacional es del 24,4 por ciento y de ganar el campeonato nacional es del 12,8 por ciento.
Contar victorias y derrotas es simple, pero la pregunta más importante es qué define un cronograma de calidad. Si bien la expansión de las eliminatorias de fútbol universitario ofrecerá más oportunidades para que se seleccione un equipo, jugar un calendario de calidad es tan importante como siempre. Tenga en cuenta que no todas las victorias son iguales. Un equipo puede jugar contra un oponente que tiene un número relativamente pequeño de victorias, pero esas victorias fueron contra equipos altamente clasificados. Lo contrario también es cierto. Un equipo puede jugar contra una escuela con más victorias, pero se enfrentó a una competencia deficiente. Ésa es una razón importante para utilizar una herramienta como SOS (fuerza de programación).
Hemos establecido que es muy probable que Oregon sea competitivo en su temporada inaugural en el Big Ten. Entonces, ¿cómo ayuda y/o perjudica el SOS a los patos? Aparte del calendario fuera de la conferencia que probablemente afecte los números de SOS, Oregon jugará contra 10 equipos de la conferencia, todos con clasificaciones SOS más altas. Los Ducks jugarán contra Purdue (11), UCLA (12), Washington (13), Illinois (15), Ohio State (16), Michigan (18), Michigan State (19), Wisconsin (24), Maryland (25). y USC (27). Las victorias sobre estos equipos, especialmente los partidos fuera de casa) podrían aumentar el SOS de los Ducks.
Si bien los fanáticos de Duck podrían argumentar que el SOS es demasiado bajo, consideren que la oportunidad presentada en el calendario de la conferencia podría beneficiar a Oregon cuando llegue el momento de elegir los 12 mejores equipos del país. Con ese fin, el FPI predice que este podría ser un gran año para el fútbol de los Ducks.