ATENAS (AP) — Olympiakos ganó el miércoles el primer título europeo de clubes de Grecia al vencer 1-0 a la Fiorentina con un gol en el último suspiro en la prórroga de la final de la Europa Conference League.
Ayoub El Kaabi proporcionó el final dramático, lanzándose para empujar un gol en el último suspiro en el segundo período de la prórroga, con los fanáticos estallando en celebración después de una larga espera hasta que el VAR revisara el fuera de juego.
El delantero marroquí, que acabó como máximo goleador de la competición, marcó en el minuto 116 de partido, cayendo de rodillas mientras esperaba el recuento de goles. El Kaabi recibió un centro de Santiago Hezze para decidir un partido que parecía destinado a la tanda de penaltis tras un encuentro enérgico pero en gran medida libre de riesgos en el AEK Arena.
El gol tardío condenó a la Fiorentina y a su entrenador Vincenzo Italiano a una segunda derrota consecutiva en la final de la Europa Conference League, tras perder el año pasado ante el West Ham.
El técnico del Olympiakos, José Luis Mendilibar, consiguió un segundo título europeo consecutivo tras ganar la Europa League con el Sevilla la temporada pasada.
Decenas de miles de aficionados del Olympiakos se unieron a las salvajes celebraciones en toda la capital griega después de asistir a fiestas al aire libre. Jóvenes encendieron bengalas en la ciudad portuaria de El Pireo, cerca de Atenas, donde tiene su sede el equipo.
El primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis, describió al Olympiakos como “una verdadera leyenda” y agregó en una publicación en línea: “¡El Olympiakos ganó la Europa Conference League e hizo historia! Una noche sensacional para el club, pero también para el fútbol griego en su conjunto”.
La competición de clubes europeos de tercera división se celebró en medio de un enorme operativo de seguridad, con unos 5.000 agentes de policía formando cordones concéntricos alrededor de una zona norte de la capital.
La final estuvo brevemente empañada por peleas entre los fanáticos de la Fiorentina dentro del estadio y la policía antidisturbios junto a ellos.
Aunque los visitantes dominaron los primeros compases de la final, el portero de la Fiorentina Pietro Terracciano mantuvo a su equipo en el juego con dos impresionantes paradas para bloquear los tiros a puerta de Daniel Podence en el cuarto minuto y Stevan Jovetic en el sexto minuto de la prórroga.
El Kaabi, que marcó un total de 11 goles en la competición, se vio marginado en gran medida del partido por la inflexible defensa de cuatro hombres de la Fiorentina.
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Fútbol AP: K3M