La narrativa popular en torno a la NFL esta temporada es que los Bears mejorarán mucho en comparación con el año pasado. Sin embargo, Pro Football Focus no se cree las expectativas.
El miércoles, PFF publicó su clasificación de cada lista de la NFL y colocó a los Bears en el puesto 20 en general. Creen que ganarán ocho juegos o menos.
“Por un lado, los Bears son un equipo con una defensa en ascenso y un cuerpo de receptores cargado”, escribieron Jim Wyman y Dalton Wasserman para PFF. “Por otro lado, son un equipo con un pistolero novato, un nuevo coordinador ofensivo y unidades de trinchera entre los cinco últimos en ambos lados del balón. Las expectativas son altas, pero probablemente se necesitará paciencia mientras los Bears intentan construir un futuro sostenible”.
Incluso con Montez Sweat en el redil durante un año completo, PFF ve la línea defensiva como la mayor debilidad de los Bears.
“La incorporación de Montez Sweat a mitad de temporada era muy necesaria, pero la línea defensiva de los Bears aún ocupaba el último lugar en la NFL en grado de presión de pases en 2023. Dadas las ofensivas dinámicas en la NFC Norte, esa unidad necesitará encontrar una mayor producción, especialmente con las tendencias de carga baja en la defensa de Matt Eberflus”.
Los Bears seleccionaron a Austin Booker para ayudar a Sweat en los límites, pero Booker es visto como un jugador de proyecto, no alguien que entrará y comenzará de inmediato. Otras incorporaciones de agentes libres como Jacob Martin y Byron Cowart proyectan ser jugadores profundos. Mientras tanto, los Bears necesitarán que Gervon Dexter ascienda como tres técnicos titulares con Justin Jones viajando a Arizona este año.
El sitio dijo que el nuevo mariscal de campo Caleb Williams podría ser “el pasador más talentoso que jamás haya usado el uniforme de los Bears”, a pesar de que aún no ha jugado un solo intento para el equipo. También reconocieron su fenomenal elenco de receptores abiertos encabezados por DJ Moore, Keenan Allen y su compañero seleccionado en primera ronda Rome Odunze. Sin embargo, tienen curiosidad por saber cómo responderá si la línea ofensiva no puede aguantar.
“La cuestión para Williams será la seguridad de su balón bajo presión. En 2023, fue el mejor pasador del país desde un bolsillo limpio, pero registró una calificación de pase de 38,9 con 16 jugadas dignas de pérdida bajo presión”.
Vale la pena señalar que Williams jugó detrás de una línea ofensiva porosa en la USC y aún así logró realizar actuaciones increíbles de manera consistente. No está claro cómo PFF llegó a su nota de 38,9 bajo presión el año pasado.
Si los Bears tienen una fortaleza a los ojos de PFF, es su grupo de cobertura de pases que empató en el liderato de la liga con 22 intercepciones la temporada pasada.
“Liderados por el esquinero estrella Jaylon Johnson, Chicago jugó muy buena defensiva en la recta final de la temporada pasada. De particular importancia fue la mejora de la cobertura a finales de año. Durante las últimas siete semanas de la temporada regular, los Bears ocuparon el quinto lugar en grado de cobertura y el primero en intercepciones”.
Realmente no sabremos de qué se tratan los Bears hasta que comiencen a jugar de verdad este año. La temporada regular comienza con un partido en casa contra los Titans el 8 de septiembre.
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