ALBANY, NY (NEXSTAR) – El Departamento de Salud del Estado de Nueva York (DOH) emitió una alerta de salud pública el viernes 21 de junio. Los funcionarios identificaron un poderoso sedante veterinario sintético en muestras de medicamentos en el centro de Nueva York y la Región Capital.
El DOH dijo que sus socios de ACR Health en Syracuse y Catholic Charities en Schenectady encontraron el cóctel peligroso. Los resultados de laboratorio confirmaron la presencia de medetomidina en dos muestras. Recogieron la primera muestra, que también contenía fentanilo, en Schenectady el 24 de mayo.
El 5 de junio recogieron el segundo en Siracusa. Esa muestra podría estar relacionada con dos sobredosis no mortales.
“La medetomidina afecta el sistema nervioso central y es extremadamente peligrosa cuando se combina con otras sustancias”, escribió el Dr. James McDonald, comisionado del DOH, en la advertencia de salud pública. El DOH también señaló que la medetomidina se considera más potente que la xilazina, también llamada “tranq”.
La Oficina de Servicios y Apoyo a las Adicciones (OASAS) envió un aviso de salud pública el 31 de mayo advirtiendo que la medetomidina representa una nueva amenaza para el suministro de drogas estadounidense. Describieron “brotes masivos de sobredosis” asociados con medetomidina en Filadelfia, Chicago y Pittsburgh que no pudieron revertirse con naloxona.
Cuando OASAS envió la advertencia, aún no se había encontrado medetomidina dentro de las fronteras de Nueva York. El viernes, un portavoz de OASAS advirtió: “Si bien la medetomidina no es un opioide y no responde a la naloxona, aún así se debe administrar naloxona a personas sospechosas de haber experimentado una sobredosis. Además de administrar naloxona y proporcionar respiración artificial, se debe alertar a los sistemas de emergencia lo antes posible”.
Según OASAS, los efectos de la droga se vuelven más pronunciados cuando se combina con opioides. Entre ellos se incluyen respiración lenta, frecuencia cardíaca lenta, presión arterial alta o baja, mala circulación sanguínea e insuficiencia cardíaca.
La droga, una alerta pública aún anterior del Centro de Investigación y Educación en Ciencias Forenses, se observó inicialmente en los EE. UU., en Maryland, a finales de 2022. Luego se extendió a Missouri, Colorado, Pensilvania y California en 2023.
Fuera de Syracuse y Schenectady, también se pueden encontrar programas comunitarios de control de drogas en Albany, el Bronx, Hauppauge, Ithaca, Johnson City, Plattsburgh, Utica y Watertown. Utilizan una máquina de espectroscopia y tiras reactivas para identificar sustancias residuales.