CHARLOTTE, Carolina del Norte — El suicidio es la segunda causa de muerte entre personas de 10 a 14 años en los EE. UU., según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
El gobernador Roy Cooper asignó $5 millones del Fondo de Ayuda de Emergencia para la Educación del Gobernador de los fondos de ayuda COVID-19 para ampliar la capacitación en primeros auxilios de salud mental para jóvenes. Ayuda a los adultos que trabajan con jóvenes a identificar y apoyar a los niños que están experimentando problemas de salud mental. Además, los fondos han apoyado los primeros auxilios para la salud mental de adolescentes, que brindan a los estudiantes de secundaria en los grados 10 al 12 capacitación en primeros auxilios para la salud mental.
Layla Bluefort es instructora certificada de primeros auxilios de salud mental para adultos y adolescentes.
“Me di cuenta de que capacitar a las personas en primeros auxilios para la salud mental era tan importante como capacitarlas en RCP y primeros auxilios habituales”, dijo Bluefort.
En mayo, capacitó a adultos de la organización sin fines de lucro Grace-Mar Services Inc. sobre primeros auxilios para la salud mental de jóvenes en Charlotte.
Su objetivo es brindar a los asistentes las herramientas para ayudar a los jóvenes de 12 a 18 años que experimentan problemas de salud mental a través de un plan de acción de cinco pasos.
“Esperamos que puedan reconocer los signos y síntomas antes y conectar a los jóvenes con el tratamiento antes”, dijo Bluefort.
La capacitación se lleva a cabo a través de un contrato con la Escuela de Trabajo Social de la UNC, que implementa la capacitación gratuita en escuelas y organizaciones que atienden a jóvenes.
“Es bastante bueno tener ese conocimiento para ayudar mejor a las personas con las que trabajamos”, dijo KJ Smith, de Grace-Mar Services Inc., el día de la capacitación.
Bluefort dijo que su propia hija luchó con su salud mental en la escuela secundaria.
“No entendí las señales. Un día recibí una llamada de su escuela diciendo que quería intentar suicidarse. Debido a que recibí capacitación en ayuda de salud mental para jóvenes, eso me permitió apoyar su viaje”, dijo Bluefort.
Su hija está mejor, pero esta experiencia subrayó la importancia de esta capacitación para Bluefort.
“Por muy difícil que fue recibir una llamada diciendo que mi hija quería suicidarse. Habría sido una realidad más dura para mí saber que mi hija se suicidó y que yo no tenía las habilidades y no sabía qué hacer ni cómo ayudarla”, dijo Bluefort.
Las escuelas de la ciudad de Asheville, el sistema de escuelas públicas del condado de Wake y las escuelas de Charlotte-Mecklenburg son algunos de los distritos capacitados en primeros auxilios para la salud mental de los jóvenes.
Según la Escuela de Trabajo Social de la UNC, se han capacitado más de mil 500 adultos y 36 adolescentes. Planea extender el programa hasta junio de 2025.
La financiación estatal cubre los costos de los materiales de clase, los instructores y las tarjetas de regalo electrónicas que reciben los participantes.