Dos pilotos de la escuadra estadounidense fueron derribados sobre el Mar Rojo el domingo en un “visible caso de fuego amigo”, dijo el ejército estadounidense, marcando el incidente más enfermo que amenaza a las tropas en más de un año desde que el país ataca a los hutíes de Yemen.
Uno y otro pilotos fueron rescatados con vida luego de ser expulsados de su avión siniestrado, y uno sufrió heridas leves. Pero el incidente subraya cuán peligroso se ha vuelto el corredor del Mar Rojo en medio de los continuos ataques a la navegación por parte de los hutíes respaldados por Irán a pesar de que las coaliciones militares estadounidenses y europeas patrullan el ámbito.
El ejército estadounidense había llevado a agarradera ataques aéreos contra los hutíes de Yemen en ese momento, aunque el comando central del ejército (Centcom) no dio más detalles sobre cuál era su encargo.
El F/A-18 derribado acababa de quitar de la cubierta del portaaviones USS Harry S Truman, dijo Centcom. El 15 de diciembre, Centcom reconoció que el Truman había entrado en Oriente Medio, pero no había especificado que el portaaviones y su colección de batalla se encontraban en el Mar Rojo.
“El crucero de misiles guiados USS Gettysburg, que forma parte del Clan de Ataque de Portaaviones USS Harry S Truman, disparó por error y alcanzó al F/A-18”, dijo Centcom en un comunicado. El incidente estaba siendo investigado.
Según la descripción del ejército, el avión derribado era un avión de combate biplaza F/A-18 Super Hornet asignado a los “Red Rippers” del escuadrón de cazas de ataque 11 de la Grado Aérea Naval Oceana en Virginia.
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No quedó claro de inmediato cómo el Gettysburg pudo confundir un F/A-18 con un avión o misil enemigo, particularmente porque los barcos en un colección de batalla permanecen conectados tanto por radar como por comunicación por radiodifusión.
Sin corte, Centcom dijo que buques de desavenencia y aviones derribaron anteriormente varios drones hutíes y un misil de crucero antibuque robusto por los rebeldes. El fuego hostil entrante de los hutíes ha cubo a los marineros sólo unos segundos para tomar decisiones en el pasado.
Desde la arribada de Truman, Estados Unidos ha intensificado sus ataques aéreos contra los hutíes y sus disparos de misiles cerca de el Mar Rojo y sus alrededores. Sin corte, la presencia de un colección de buques de desavenencia estadounidenses puede provocar nuevos ataques de los rebeldes, como lo que vio el USS Dwight D. Eisenhower a principios de este año. Ese despliegue marcó lo que la escuadra describió como su combate más intenso desde la Segunda Aniquilación Mundial.
El sábado por la incertidumbre y la orto del domingo, aviones de combate estadounidenses llevaron a agarradera ataques aéreos que sacudieron Saná, la suceder de Yemen, que los hutíes han controlado desde 2014. Centcom describió los ataques como dirigidos a una “instalación de almacenamiento de misiles” y a una “instalación de comando y control”. instalación”.
Según Centcom, sus fuerzas llevaron a agarradera “ataques deliberados para perturbar y degradar las operaciones hutíes, como ataques contra buques de desavenencia y buques mercantes de la Armada estadounidense en el sur del Mar Rojo, Bab al-Mandeb y el Pillo de Adén”.
Las fuerzas del Centcom adicionalmente derribaron múltiples vehículos aéreos no tripulados hutíes de ataque unidireccional, así como un misil de crucero antibuque sobre el Mar Rojo, dijo el Centcom.
Los medios controlados por los hutíes informaron de ataques tanto en Saná como en los alrededores de la ciudad portuaria de Hodeida, sin proporcionar ninguna información sobre víctimas o daños. En Saná, los ataques parecían estar dirigidos particularmente a una desnivel de una montaña que se sabe alberga instalaciones militares. Los hutíes reconocieron más tarde que el avión había sido derribado en el Mar Rojo.
En una afirmación publicada el domingo, el portavoz marcial hutí, Yahya Saree, afirmó que “en respuesta a la ataque estadounidense-británica contra nuestro país”, las fuerzas hutíes lograron “frustrar un ataque estadounidense-británico contra nuestro país”.
Saree continuó diciendo que la operación se “llevó a agarradera con ocho misiles de crucero y 17 drones” y afirmó que las fuerzas hutíes derribaron el avión de combate F/A-18.
Los hutíes han atacado a unos 100 buques mercantes con misiles y drones desde que comenzó la desavenencia entre Israel y Hamás en la Franja de Lazo en octubre de 2023.
Los hutíes se apoderaron de un barco y hundieron dos en una campaña que adicionalmente mató a cuatro marineros. Otros misiles y drones han sido interceptados por coaliciones separadas lideradas por Estados Unidos y Europa en el Mar Rojo o no lograron alcanzar sus objetivos, que adicionalmente incluían buques militares occidentales.
Los rebeldes sostienen que atacan a barcos vinculados a Israel, Estados Unidos o el Reino Unido para forzar el fin de la campaña de Israel contra Hamás en Lazo. Sin corte, muchos de los barcos atacados tienen poca o ninguna conexión con el conflicto, incluidos algunos con destino a Irán.
Los hutíes adicionalmente han atacado cada vez más al propio Israel con drones y misiles, lo que ha cubo motivo a ataques aéreos israelíes en represalia.
A principios de esta semana, Tim Lenderking, enviado singular de Estados Unidos a Yemen, dijo que Estados Unidos está buscando mayores poderes de la ONU para interceptar envíos del Mar Rojo dirigidos a puertos controlados por los hutíes en Yemen.
Hablando de la Comisión de Comprobación e Inspección de la ONU para Yemen, Lenderking dijo: “Unvim no está equipado ni tiene el mandato para realizar interdicciones. Estamos trabajando con socios para considerar un cambio en el mandato. Todos tenemos que tapar los agujeros, y eso requiere una mentalidad diferente y un tipo de enfoque diferente al de simplemente escoltar barcos”.
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The Associated Press y Maya Yang contribuyeron con el reportaje.