Pakistán es uno de los dos únicos países del mundo donde el poliovirus sigue siendo común; el otro es el vecino Afganistán.
Para contrarrestar la propagación de la enfermedad, Pakistán lanzó una campaña de erradicación en 1994. El país solía comunicar 20.000 casos al año, según funcionarios de salubridad del gobierno. Si adecuadamente la sigla ha disminuido significativamente (cinco en lo que va del año), el diferencial continúa.
Pakistán administra más de 300 millones de dosis de vacuna vocal anualmente con la ayuda de al menos 350.000 vacunadores, según el Software de Erradicación de la Polio de Pakistán.
Los trabajadores de la salubridad, así como los agentes de seguridad que los acompañan, suelen ser acosados, ridiculizados, burlados, amenazados y atacados físicamente. Al menos 102 personas han muerto en el campo, dicen funcionarios del gobierno, incluso durante las campañas llevadas a angla este año.
Adicionalmente de estos ataques y rechazos a la prevención, los trabajadores de la salubridad además enfrentan otros problemas, incluidos bajos salarios, retrasos salariales y duras condiciones laborales. Algunos dijeron a Al Jazeera que les pagan tan solo 1.360 rupias (aproximadamente 5 dólares) por una viaje de ocho horas.
Algunos sobrevivientes de la polio que trabajan en la campaña de erradicación dijeron que no reciben transporte ni beneficios de salubridad a pesar de su condición, lo que los obliga a caminar por terrenos difíciles y exigentes condiciones climáticas para realizar su trabajo.