El calor ha aparecido en los titulares varias veces en todo el mundo en 2024. Asia sufrió una brutal ola de calor en abril y México se vio duramente afectado por una ola de calor en mayo.
Un estudio, resumido por The Guardian, ha descubierto que las olas de calor aumentan el riesgo de muertes prematuras y prematuras, especialmente entre las que corren mayor riesgo: las madres negras e hispanas.
¿Lo que está sucediendo?
Los investigadores analizaron 53 millones de nacimientos y encontraron una asociación entre el calor extremo y la salud perinatal. Encontraron más nacimientos prematuros y prematuros cuando las temperaturas locales eran inusualmente altas durante más de cuatro días consecutivos.
“Durante el embarazo, pecamos de cautelosos”, dijo Nathaniel DeNicola, especialista en obstetricia y ginecología y autor de un informe sobre la contaminación del aire y las muertes prematuras, según The Guardian. “Debería haber asesoramiento adicional en las clínicas y materiales generales sobre formas de protegerse de la deshidratación y el estrés por calor durante épocas de calor extremo, que se están volviendo cada vez más comunes”.
El estudio investigó el vínculo entre el calor extremo y la salud prenatal, e involucró a las 50 áreas metropolitanas más pobladas de Estados Unidos.
¿Por qué es tan preocupante el impacto de las olas de calor en las mujeres embarazadas?
El estudio afirma: “El nacimiento prematuro (parto con <37 semanas de gestación) es una de las principales causas de mortalidad infantil y morbilidad a largo plazo, incluidos resultados respiratorios, cognitivos y conductuales". Nuestro clima cambiante está poniendo a más personas en riesgo a medida que nuestro mundo se calienta.
Un calor sin precedentes ya ha golpeado a los EE.UU. Las Vegas alcanzó los 111 grados el 6 de junio, un nuevo récord para la temperatura máxima más temprana de 110 o más en un año. Este calor puede ser sólo el comienzo. El pronóstico de verano de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica muestra que la mayor parte de los Estados Unidos se ve favorecida por un verano con temperaturas superiores al promedio.
El calor es un problema mundial. El Servicio de Cambio Climático Copernicus dijo que mayo fue el duodécimo mes consecutivo con temperaturas récord para nuestro planeta. Según la Organización Meteorológica Mundial, la presencia de gases que atrapan calor en nuestra atmósfera ya ha aumentado la mortalidad y la morbilidad.
¿Qué se está haciendo respecto de los efectos nocivos de las olas de calor?
El estudio encontró que los efectos del calor extremo no se distribuyeron uniformemente. Las madres negras e hispanas, junto con las de grupos socioeconómicos más bajos, estaban especialmente en riesgo, como detalló The Guardian.
De Nicola señaló en el informe de The Guardian que es vital concienciar a las madres sobre los riesgos relacionados con el calor y brindarles asesoramiento sobre cómo pueden proteger mejor su salud y la de sus bebés durante las olas de calor.
Hay cambios en el estilo de vida que podemos hacer para limitar la liberación de gases tóxicos a nuestra atmósfera que aumentan la probabilidad de olas de calor mortales. Cambiar la forma en que enfriamos nuestros hogares para evitar sistemas de aire acondicionado que consuman mucha energía durante el caluroso verano es un punto de partida. Un objetivo a largo plazo de involucrarse en las cuestiones climáticas también puede ayudar a que más personas comprendan lo que está en juego.
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