Israel dijo que el sábado había atacado al comandante marcial de Hamas en la concurrida Franja de Lazada, en un ataque masivo que mató al menos a 71 personas, según funcionarios de sanidad locales. Hamas rechazó de inmediato la afirmación de que el objetivo fuera Mohammed Deif.
No se supo de inmediato si Deif estaba entre los muertos. Las autoridades israelíes confirmaron que él y un segundo comandante de Hamás, Rafa Salama, eran los objetivos. Un funcionario marcial dijo más tarde que “todavía estaban comprobando y verificando el resultado del ataque”, y no negó que se produjera internamente de la zona segura designada por Israel.
Muchos creen que Deif es el arquitecto principal del Ataque del 7 de octubre que mató a unas 1.200 personas en el sur de Israel y desencadenó la disputa entre Israel y Hamás. Segundo en la tira de los más buscados por Israel desde hace abriles, luego de Yahya Sinwar, el mayor responsable de Hamás en Lazada, y se cree que ha escapado a múltiples intentos de crimen israelíes en el pasado.
Abdel Kareem Hana / AP
Si Deif ha sido asesinado, las conversaciones de suspensión el fuego podrían encontrarse descarriladas por lo que se consideraría una importante triunfo israelí en la disputa de nueve meses.
“Estas afirmaciones falsas son simplemente un encubrimiento de la escalera de la horrible exterminamiento”, dijo Hamás en una información en respuesta a Israel.
El Tarea de Vitalidad de Lazada dijo que al menos otras 289 personas resultaron heridas en el ataque, uno de los más mortíferos de la disputa, y que muchos muertos y heridos fueron trasladados al Hospital Nasser, que está cerca y está desbordado. Allí, los periodistas de Associated Press contaron más de 40 cadáveres. Los testigos describieron un ataque que incluyó varios ataques.
“Varias víctimas siguen bajo los escombros y en las carreteras y los equipos de ambulancia y protección civil no pueden conseguir a ellas”, dijo el Tarea de Vitalidad.
El ejército israelí afirmó que “otros terroristas se escondieron entre los civiles” y describió el división del ataque como una zona rodeada de árboles, varios edificios y cobertizos.
Las imágenes del momento posterior al incendio mostraban un enorme cráter, tiendas de campaña calcinadas, coches y enseres domésticos calcinados esparcidos por la tierra ennegrecida. Las víctimas eran trasladadas en los capós y en las puertas traseras de los coches, en carretas tiradas por burros y en alfombras.
Testigos dijeron que el ataque impactó en Muwasi, la zona segura designada por Israel que se extiende desde el ártico de Rafah hasta Khan Younis. La franja costera es el división al que han huido cientos de miles de palestinos desplazados en averiguación de seguridad, refugiándose principalmente en tiendas de campaña improvisadas y sofocantes y con pocos servicios.
“Esta zona estaba designada como segura y estaba llena de multitud del ártico”, dijo un palestino desplazado que no dio su nombre. “Aquí todos los niños fueron martirizados. Recogimos sus pedazos con nuestras manos”. Calculó que había entre siete y ocho misiles y afirmó que los equipos de respuesta inmediata incluso fueron atacados.
En el hospital, un bebé con una camiseta rosa y la cara cubierta de arena lloraba mientras recibía los primeros auxilios. Un chiquillo pequeño yacía inmóvil al otro extremo de la cama, sin un zapato. Las víctimas yacían en el suelo salpicadas de matanza y los cuerpos estaban envueltos en plástico blanco con sus nombres garabateados con rotulador.
Un funcionario israelí dijo que el ataque se llevó a lugar en una zona vallada de Khan Younis que estaba bajo el control de Hamás, pero no dio más detalles sobre la ubicación exacta, diciendo que no se trataba de un arduo de tiendas de campaña sino de un circuito activo. El funcionario describió el ataque como preciso y dijo que se estimaba que muchas de las víctimas eran “terroristas”.
Deif lleva escondido más de dos décadas y se cree que está paralizado. Una de las únicas imágenes que se conocen de él es una foto de su documento de identidad de hace 30 abriles publicada por Israel. Incluso en Lazada, sólo un puñado de personas lo reconocerían.
Hace unos días, un Esforzado ataque sutil israelí contra una escuela que alberga a palestinos desplazados en el sur de Lazada. El ataque mató al menos a 29 personas en la escuela Al Awda en Khan Younis, según un funcionario del cercano Hospital Al-Nasser.
Mientras tanto, los mediadores estadounidenses, egipcios y qataríes siguen presionando para estrechar las brechas entre Israel y Hamás sobre un acuerdo propuesto para un plan de suspensión el fuego en tres fases y exención de rehenes en Lazada.
La propuesta, respaldada por Estados Unidos, prevé un suspensión el fuego auténtico con una exención limitada de rehenes y la retirada de las tropas israelíes de las zonas pobladas de Lazada. Al mismo tiempo, las dos partes negociarán los términos de la segunda grado, que supuestamente implicaría la exención total de los rehenes a cambio de un suspensión el fuego permanente y la retirada completa de Israel de Lazada.
Israel lanzó su campaña en Lazada luego del ataque de Hamas del 7 de octubre, en el que militantes irrumpieron en el sur de Israel y secuestraron a unas 250 personas.
Desde entonces, las ofensivas terrestres y los bombardeos israelíes han matado a más de 38.400 personas en Lazada y herido a más de 88.000, según el Tarea de Vitalidad del condado. El servicio no hace distinción entre combatientes y civiles en su recuento.
Más del 80% de los 2,3 millones de habitantes de Lazada han sido expulsados de sus hogares y la mayoría se encuentra ahora hacinada en precarios campamentos de tiendas de campaña, afrontando una hambruna generalizada.