No es culpa de Zendaya que no puedas dejar de pensar en el tenis.
Su magnética actuación en “Challengers”, una película sobre un ménage à trois que tiene al tenis de fondo, podría parecer haber puesto el deporte en el centro de atención, pero se está volviendo más popular en los últimos años y es difícil escapar. .
El deporte está en auge a escala mundial, con sus nombres más importantes al frente de campañas de moda de lujo, desde Louis Vuitton hasta Loewe, y estrellas que adornan la portada de Vogue. Por supuesto, hay un ángulo de TikTok, con el aumento de videos #tenniscore que obtienen decenas de millones de visitas, y sí, incluso eso película de moda, que fue número uno en taquilla en su primer fin de semana.
En un mundo de estrellas del deporte de megavatios, ESPN optó por el tenis y eligió a la 23 veces ganadora de Grand Slam, Serena Williams, para presentar los Premios ESPY de este año, que se transmitirán por ABC en julio, tal vez como testimonio de que el deporte vuelve a ser un atractivo.
El tenis tuvo su apogeo en las décadas de 1970 y 1980, pero comenzó un resurgimiento en el apogeo de Covid-19 cuando era una de las pocas actividades que las personas podían practicar de manera segura mientras estaban socialmente distanciadas. Su popularidad no ha hecho más que crecer desde entonces, a medida que hay un cambio de guardia entre los jugadores mejor clasificados que está atrayendo nuevos ojos e intereses corporativos, como la moda y Hollywood, alimentando una bendición.
La gente no sólo está mirándolo, sino que en realidad está saltando a las canchas: la Asociación de Tenis de Estados Unidos (USTA) dijo que casi 24 millones de personas juegan tenis actualmente, marcando cuatro años consecutivos de crecimiento.
Las marcas están sirviendo
El dinero es el siguiente: el año pasado, la cantidad de patrocinios aumentó un 41% y la cantidad de marcas que anunciaban tenis se disparó un 40%, según SponsorUnited, una plataforma de investigación de deportes y entretenimiento, creciendo más rápido que muchos otros deportes, incluidos MLB, MLS. y la NBA.
Ese es el resultado de una “convergencia de algunos factores importantes”, según Bob Lynch, director ejecutivo de SponsorUnited, incluido el aumento de los índices de audiencia televisiva del Tennis Channel y los principales torneos, la serie documental “Break Point” que tuvo dos temporadas en Netflix. además del crecimiento de las cuentas de redes sociales de los tenistas.
El tenis es uno de los pocos deportes que se practica casi todo el año con torneos semanales en todo el mundo, por lo que “atrae a una base de fanáticos diversa, global y localizada, lo que brinda a las marcas la capacidad de dirigirse a audiencias muy específicas por razones específicas”, dijo Lynch a CNN. .
¿Quiere promocionar el turismo suizo en el mundo? El país recurrió a su mayor exportador de tenis, Roger Federer, para protagonizar una campaña precisamente con ese fin, con un anuncio viral protagonizado por Anne Hathaway que obtuvo más de 100 millones de visitas en YouTube. ¿O quiere anunciarse ante un público adinerado? Eso explica todos los logotipos bancarios que rodean las canchas de Roland Garros en París.
El tenis también está pasando por un cambio de guardia, especialmente en el lado masculino, con Rafael Nadal probablemente jugando su última temporada y Novak Djokovic, que sigue siendo el número uno del mundo. 1 jugador masculino, últimamente en apuros. Jugadoras populares del circuito femenino, como las hermanas Williams, se retiraron, sufrieron lesiones o se tomaron una baja por maternidad, como la ex número 1. 1 Naomi Osaka.
Eso ha generado una oportunidad para que muchos jugadores, especialmente los más jóvenes, incluido el ganador de Wimbledon 2023, Carlos Alcaraz, que tiene solo 21 años, y Iga Świątek, la polaca de 22 años que ya ha ganado cuatro títulos de Grand Slam, se conviertan en jugadores globales. superestrellas.
“Los jugadores más jóvenes, nativos digitales y conocedores del contenido, como Coco Gauff, se están volviendo más prominentes”, dijo Lynch. “Los fanáticos tienen más acceso que nunca a los atletas de tenis y sus vidas, intereses y viajes debido a la mayor exposición social que reciben, lo que les permite volverse más influyentes tanto para los fanáticos como para las marcas”.
Un recorrido por la página de Instagram de Gauff, donde la ganadora de la final femenina del US Open 2023 tiene casi 2 millones de seguidores, muestra a sus diversos patrocinadores mezclados con fotos de su vida personal. Las publicaciones en su feed van desde Barilla (el fabricante de pasta la contrató en 2019 para incluir su logotipo en su ropa) hasta hablar sobre cómo la tecnología la ayuda a practicar en un anuncio de Microsoft.
Cómo cobran los jugadores
Otra marca que aparece mucho en el Instagram de Gauff es New Balance, su proveedor oficial en la cancha que la contrató cuando tenía solo 14 años, y que desde entonces se ha expandido para incluir una línea de zapatos que la joven de 20 años ayuda a diseñar.
Cuando Gauff ganó su primer título de Grand Slam el año pasado, no solo llevaba un conjunto New Balance diseñado para el US Open, sino que después de ganar, se puso un “Call Me Coco Camiseta Champion” que se agotó en unas pocas horas.
Aunque es la jugadora más importante de la marca, también forma parte de un grupo selecto de atletas con los que el fabricante de ropa de propiedad privada tiene acuerdos, detrás de proveedores más grandes como Nike y Adidas.
“Muchas veces decimos que no”, admite Evan Zeder, director de marketing deportivo global de las unidades de tenis y béisbol de New Balance. “No buscamos simplemente contratar a un grupo de atletas para tener un grupo de atletas”.
Sus jugadores, que también incluyen el no. El jugador de 14 hombres, Tommy Paul, recibe varias formas de pago, incluidos anticipos y bonificaciones de New Balance y ropa y calzado para usar dentro y fuera de la cancha. El tenis es diferente porque el atleta lleva la marca de pies a cabeza y es el centro de atención ya que es en gran medida un deporte en solitario.
Elegir un jugador de tenis para patrocinar requiere confianza de ambas partes, y New Balance tiene que demostrar que su ropa y calzado funcionan “en los niveles más altos del deporte” y evitar una pesadilla de relaciones públicas que está ocurriendo actualmente en el béisbol, pero “en última instancia, está esperando las oportunidades adecuadas para la marca”, dijo a CNN.
“La oportunidad que tenemos para contar historias con los atletas es más única que cualquier otro deporte porque no usan un equipo o camiseta, usan New Balance”, dijo.
Moda a la vanguardia
Si bien New Balance es un fabricante de ropa relativamente nuevo en ingresar al deporte, otros han estado involucrados durante décadas. Lacoste, la marca de lujo francesa, nació pensando en el tenis desde sus inicios en 1933. Después de todo, su fundador René Lacoste creó el “polo” hecho para el tenis.
“Sin duda, Lacoste se beneficia de la mayor legitimidad en este universo gracias a sus raíces deportivas, particularmente en el tenis”, dijo la directora ejecutiva adjunta de Lacoste, Catherine Spindler.
La marca adornada con cocodrilos tiene dos de los nombres más importantes del tenis que se enfrentaron en la final masculina del US Open 2023: Djokovic y Daniil Medvedev, y el primero ganó fácilmente.
Los polos de Lacoste se han convertido en una parte importante de la “estética del tenis”, o el atletismo de lujo #tenniscore que es tendencia en las redes sociales. Quizás esto no sea una sorpresa para Spindler porque el deporte “siempre ha estado asociado con la elegancia, incluso desde el punto de vista de la vestimenta”.
“Recientemente, la influencia del tenis en la moda se ha fortalecido aún más y muchos están adoptando los códigos de este deporte”, dijo a CNN. “Las piezas del universo del tenis son muy elogiadas y sirven como fuente de inspiración para todos”.
Zendaya usó recientemente un conjunto de silueta Lacoste hecho a medida para su parada de prensa de “Challengers” en Australia, lo que es “una prueba más de la inspiración generada por el tenis”, dijo Spindler.
Gran negocio para el alcohol
El tenis no sólo ha elevado el perfil de la ropa, sino que también es un imán para las marcas de bebidas espirituosas premium. El Abierto de Australia ofrece el Aperol Spritz. Roland Garros en París, que comienza el domingo, tiene su champagne Moët & Chandon y ninguna visita a Wimbledon, cerca de Londres, está completa sin un Pimm’s.
Sin embargo, podría decirse que el cóctel más popular del tenis es el del US Open: el Honey Deuce. La bebida de 22 dólares mezcla vodka Grey Goose, limonada y Chambord y está cubierta con una bola de melón dulce. En 2023, se vendieron una cifra récord de 450.000 de estas bebidas.
Las marcas de alcohol que intentan entrar en el mercado estadounidense ven la creciente popularidad del tenis como una oportunidad para presentarse a los bebedores. Tomemos como ejemplo a Maestro Dobel, una marca de tequila que se vende en Estados Unidos desde 2008 pero que ha sido eclipsada por sus competidores respaldados por celebridades.
Dobel se convirtió en patrocinador oficial de tequila del US Open el año pasado, trayendo consigo su cóctel Ace Paloma que vende en otros torneos de tenis que patrocina.
Pero la atracción de la marca por el tenis “no fue algo que sucedió de la noche a la mañana”, dijo Lander Otegui, director de marketing de Proximo, señalando que la marca ha patrocinado torneos en México durante más de una década.
En los últimos años, Dobel se expandió hacia el norte para convertirse en patrocinador de torneos de élite en Miami, Indian Wells y Cincinnati, todos lugares donde Otegui dijo que Dobel ve un “aumento” en las ventas después del torneo.
Los aficionados que atrae el tenis son “bastante variados” en cuanto a edades, pero el público adinerado que frecuenta los eventos “va de la mano de la marca”, dijo Otegui.
Otegui se negó a revelar cifras financieras específicas sobre el patrocinio de un torneo, pero dijo que es una “inversión multimillonaria” que implica pagar una tarifa considerable y dinero adicional para exhibiciones y, en el US Open, una suite estrellada.
El año pasado, tenía una suite en el estadio Arthur Ashe, la cancha más grande del US Open, donde atrajo a estrellas de primer nivel como Charlize Theron y Katie Holmes, lo que a cambio le dio a la marca aún más publicidad.
“Ha sido un momento increíble para el tenis en los últimos años, y con una asistencia récord en casi todos los eventos en los EE. UU. y en todo el mundo”, dijo. “El deporte está en un muy buen lugar y también nos ha ayudado a solidificar nuestra presencia en él”.
En cuanto al futuro, el crecimiento no fallará si la USTA se sale con la suya: la organización quiere aumentar el número de personas que juegan a 35 millones, o el 10% de la población estadounidense, en la próxima década.
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