El príncipe Bhojwani nunca se consideró una persona negativa, hasta que tres viajes al hospital en un mes le obligaron a reconsiderarlo.
Antaño de mayo de 2018, era un fundador de una startup saludable pero crónicamente preocupado que regularmente hacía paseos en biciclo de 32 kilómetros (20 millas). Cuando de repente al punto que podía caminar, tenía visión borrosa y presión arterial elevada, los médicos de la sala de emergencias sospecharon que se trataba de un derrame cerebral, pero no pudieron determinar la causa de su enfermedad.
Un amigo cercano, sin bloqueo, “una de las personas más optimistas que conozco”, dijo, señaló que Bhojwani a menudo carecía de fe en que las cosas saldrían correctamente y sugirió que eso lo había llevado a agotarse.
“Empecé a ver el mundo de forma muy diferente, textualmente al día sucesivo”, dijo Bhojwani, que vive en la ciudad de Nueva York. Él empezó a meditar y tomarnos un momento cada mañana para sentirnos agradecidos de estar vivos. Además encontró un propósito al cofundar una estructura sin fines de beneficio, Asana Voices, una estructura de defensa del sur de Asia.
En los primaveras transcurridos desde entonces, no ha tenido ninguna crisis de sanidad similar, a pesar de trabajar más horas. Él le da crédito a su nueva perspectiva positiva.
“Luego de que ocurrió un evento que cambió mi vida, me obligó a volverme ilusionado”, dijo. “Ni siquiera puedo imaginarme poblar la vida como lo hacía en aquel entonces”.
El optimismo en sí mismo no es una panacea, pero numerosos estudios a lo prolongado de décadas han demostrado un vínculo entre una perspectiva positiva y buenos resultados de sanidad.
¿Una vida más larga y saludable?
Los expertos dicen que el estereotipado para calibrar el optimismo relativo de una persona ha sido durante mucho tiempo las 10 preguntas. Prueba de orientación de vida revisadapublicado en 1994. (Ejemplo de pregunta: en una escalera del 1 al 5, se pregunta a los encuestados qué tan de acuerdo están con la afirmación: “En tiempos de incertidumbre, normalmente espero lo mejor”.)
Generalmente, el optimismo se define como la “expectativa de que sucederán cosas buenas, o creer que el futuro será benévolo porque podemos controlar resultados importantes”, dijo Hayami Koga, investigador postdoctoral en el Centro de Estudios de Población y Explicación de Harvard.
Fue la autora principal de un estudio de 2022 que encontró que el optimismo estaba asociado con esperanza de vida más larga y una veterano probabilidad de poblar más allá de los 90 primaveras. En otro estudio, publicado en mayo en JAMA Psychiatry, ella y otros investigadores dijeron que los optimistas generalmente mantuvieron un mejor funcionamiento físico a medida que envejecían. Observaron a 5.930 mujeres posmenopáusicas durante un período de 6 primaveras.
“Sabemos que las personas más optimistas tienen más probabilidades de poblar una vida más saludable, con hábitos más saludables, comiendo más saludablemente y haciendo más control”, dijo Koga.
¿Puedo cultivarse a ser ilusionado?
Algunas personas nacen más optimistas, pero definitivamente todavía se puede cultivarse, dijo Sue Varma, profesora clínica asistente de psiquiatría en la Universidad de Nueva York y autora de “Optimismo práctico: el arte, la ciencia y la experiencia del bienestar infrecuente”.
El entrenamiento del optimismo, dijo, puede mejorar la satisfacción con la vida y disminuir la ansiedad.
“Incluso si no naciste con esta disposición natural de anticipar resultados favorables y ver el vaso medio harto, hay habilidades que puedes cultivarse”, dijo Varma.
Inicio por notar cómo maneja la incertidumbre, dijo. ¿Tiendes a preocuparte? ¿Contraer lo peor?
Intente replantear el pensamiento de forma objetiva. “¿Hay un flanco positivo? ¿Es este un problema que hay que resolver o una verdad que hay que aceptar?” dijo Varma, señalando que su vademécum se base en el trabajo de Martin Seligman, uno de los padres de la psicología positiva.
Intente imaginar el mejor resultado posible y un camino paso a paso para datar allí. Varma pide a sus clientes que describan en detalle el camino hasta que se resuelva el problema y los anima a disfrutar de su éxito.
“Entonces ya estás afrontando tu día y tu vida como si todo hubiera nacido correctamente”, afirma. “Y uno tiende a ser más proactivo, más positivo, más resiliente, más ilusionado frente a los obstáculos”.
Encontrar un sentido de propósito todavía puede ayudar. Ser voluntario sería caritativo, pero para aquellos que no pueden encontrar el tiempo, Varma sugirió intentar rehacer su rol en el trabajo para alinearlo mejor con sus intereses. Eso podría ser tan simple como que una persona muy sociable organice expectativas con sus compañeros de trabajo.
Tratar de dominar una sagacidad, ya sea un deporte, un útil musical, un idioma o un pasatiempo como tejer o el ajedrez, puede ayudar a evitar reflexionar sobre posibilidades negativas.
Incluso con estas y otras intervenciones, no es casquivana cambiar la forma de pensar, anotó Varma. Pero la experiencia ayuda.
“Es un conjunto de herramientas, es una mentalidad”, dijo. “Tengo que practicarlo todos los días en mi mente”.
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Albert Stumm escribe sobre comida, viajes y bienestar. Encuentre su trabajo en https://www.albertstumm.com