DEIR AL-BALAH, Franja de Gaza (AP) — Al menos 274 palestinos, entre ellos decenas de niños, murieron y cientos más resultaron heridos en la incursión israelí que rescató a cuatro rehenes retenidos por Hamas, dijo el domingo el Ministerio de Salud de Gaza. El ejército israelí dijo que sus fuerzas fueron objeto de intenso fuego durante la compleja operación diurna en lo profundo del centro de Gaza.
La matanza de tantos palestinos, en una incursión que los israelíes celebraron como un éxito sorprendente porque los cuatro rehenes fueron rescatados, mostró el alto costo de tales operaciones, además del ya creciente número de víctimas de la guerra de ocho meses iniciada por Hamas. Ataque del 7 de octubre.
El bombardeo israelí fue un “infierno”, dijo el testigo Mohamed al-Habash a The Associated Press. “Vimos muchos aviones de combate sobrevolando la zona. Vimos gente huyendo por las calles. Las mujeres y los niños gritaban y lloraban”.
La operación en Nuseirat, un campo de refugiados construido que data de la guerra árabe-israelí de 1948, fue el rescate más grande desde el 7 de octubre, cuando Hamas y otros militantes irrumpieron en la frontera, matando a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, y tomando alrededor de 250 rehenes.
La ofensiva masiva de Israel ha matado a más de 36.700 palestinos, según el Ministerio de Salud, que no diferencia entre civiles y combatientes en su recuento. Dijo que 64 niños y 57 mujeres murieron en la última redada, y 153 niños y 161 mujeres se encontraban entre los casi 700 heridos.
Los acontecimientos del sábado también afectaron los frágiles intentos de entregar ayuda humanitaria. El jefe del Programa Mundial de Alimentos dijo que suspendieron la distribución alrededor de un muelle construido por Estados Unidos frente a Gaza porque “dos de nuestros almacenes, complejo de almacenes, fueron atacados con cohetes ayer”. Cuando se le preguntó cómo sucedió y si el PMA comparte sus ubicaciones con el ejército de Israel, Cindy McCain dijo que sí y “no lo sé. Es una buena pregunta”. No estaba claro si se refería a la operación de rescate.
ESCENAS DE HORROR EN EL HOSPITAL DE GAZA
En Gaza, los médicos describieron escenas de caos después del ataque. Los hospitales abrumados ya estaban luchando por tratar a los heridos tras días de intensos ataques israelíes en la zona.
“Tuvimos toda una gama de heridas de guerra, heridas traumáticas, desde amputaciones hasta evisceraciones, traumatismos, TBI (lesiones cerebrales traumáticas), fracturas y, obviamente, grandes quemaduras”, dijo Karin Huster de Médicos Sin Fronteras, una organización benéfica internacional que trabaja en Alabama. -Hospital de los Mártires de Aqsa. “Niños completamente grises o blancos por el shock, quemados, gritando llamando a sus padres. Muchos de ellos no gritan porque están en shock”.
El ejército israelí dijo que había atacado “amenazas a nuestras fuerzas en la zona” y que un oficial de las fuerzas especiales murió en la operación.
El portavoz militar de Israel, el contralmirante Daniel Hagari, dijo el sábado que los rehenes estaban retenidos en dos apartamentos separados por unos 200 metros (219 yardas). Dijo que las fuerzas avanzaron simultáneamente sobre ambos. Los rescatistas fueron objeto de intenso fuego mientras salían, incluso de hombres armados que disparaban granadas propulsadas por cohetes, añadió, y los militares respondieron con gran fuerza, incluso desde aviones.
Ministro de Asuntos Exteriores de Israel Israel Katz arremetió contra los críticos de la operación en una publicación en X, diciendo que “sólo los enemigos de Israel se quejaron de las bajas de los terroristas de Hamas y sus cómplices”.
Dentro de Israel, los medios locales se han centrado en gran medida en el número de víctimas israelíes, los rehenes y los esfuerzos militares con relativamente poca cobertura de la situación de los palestinos dentro de Gaza.
‘MI HERMANO MURIÓ DE DUELO’
Los israelíes celebraron el regreso de Noa Argamani, de 26 años; Almog Meir, enero, 22; Andréi Kozlov, de 27 años; y Shlomi Ziv, de 41 años.
Argamani fue uno de los rehenes más reconocidos tras ser secuestrado, como los otros tres, en un festival de música. Su madre, Liora, que padece cáncer cerebral en fase avanzada, había publicado un vídeo suplicando verla.
El padre de Argamani dijo a la Radio del Ejército que el reencuentro con su madre era “muy difícil”, ya que Liora “simplemente no podía expresar sus sentimientos y no podía decir lo que realmente estaba esperando decirle a Noa”.
La tía de Meir Jan, Dina, dijo que su padre había muerto el viernes, horas antes de la operación. “Mi hermano murió de pena”, dijo a la emisora pública israelí Kan.
El doctor Itai Pessach del Hospital Sheba, donde los cautivos liberados estaban siendo tratados, dijo que ninguno tenía lesiones físicas graves y que probablemente pasarían días antes de que pudieran ser dados de alta. Han perdido amigos y familiares, y el personal “los ha estado ayudando a reconstruir la infraestructura de sus vidas”, dijo a los periodistas.
Quedan unos 120 rehenes, de los cuales 43 han muerto, después de que aproximadamente la mitad fueran liberados tras un alto el fuego de una semana en noviembre. Según el gobierno, las tropas israelíes han recuperado los cuerpos de al menos 16 personas. Entre los supervivientes se incluyen unas 15 mujeres, dos niños menores de cinco años y dos hombres de unos 80 años.
Se cree que decenas de rehenes están retenidos en zonas densamente pobladas o dentro del laberinto de túneles de Hamás, lo que hace que los rescates sean complejos y arriesgados. Una redada en febrero liberó a dos rehenes y dejó 74 palestinos muertos.
Hagari reconoció el sábado que los militares no pueden llevar a cabo operaciones para rescatar a todos.
LO QUE NOS ESPERA
El último rescate ha levantado el ánimo en Israel a medida que se profundizan las divisiones sobre la mejor manera de traer a los rehenes a casa. Muchos israelíes instan a Netanyahu a aceptar un acuerdo de alto el fuego anunciado por el presidente estadounidense Joe Biden el mes pasado, pero los aliados de extrema derecha amenazan con colapsar su gobierno si lo hace. Horas después del rescate, miles de israelíes se reunieron nuevamente para protestar contra el gobierno y pedir un acuerdo.
Benny Gantz, un popular miembro centrista del gabinete de guerra de tres miembros de Israel que había amenazado con renunciar al gobierno si no adoptaba un nuevo plan para la guerra antes del sábado, hablaría más tarde el domingo. Netanyahu le instó el sábado a no dimitir.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, regresará a Medio Oriente esta semana en busca de un gran avance en los esfuerzos de alto el fuego. El asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, dijo a CNN que los mediadores Egipto y Qatar no habían recibido información oficial de Hamás sobre el acuerdo propuesto. En una entrevista separada con CBS, Sullivan no dijo si Biden se reuniría con Netanyahu cuando venga a Washington el próximo mes para dirigirse al Congreso.
La presión internacional está aumentando sobre Israel para que limite el derramamiento de sangre de civiles en su guerra en Gaza. Los palestinos también enfrentan un hambre generalizada porque los combates y las restricciones israelíes han cortado en gran medida el flujo de ayuda.
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Magdy informó desde El Cairo.
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