Imagínese que enterró su cabeza en una pila de almohadas y se escondió bajo las mantas a mediados de marzo, decidiendo salir a la superficie solo después de que el portal de transferencias de baloncesto universitario dejó de girar a principios de mayo.
Sólo entonces evaluaría las incorporaciones a la plantilla/transferencias del baloncesto masculino de Notre Dame de cara a 2024-25.
Mientras dormías, más de 2.000 jugadores entraron al portal en busca de hogares nuevos y mejores. Jugadores de todas las ligas poderosas dieron el salto. Saltaron de la Conferencia de la Costa Atlántica. Saltaron de todas las ligas de Grandes: 10, 12 y Este. Saltaron de la Conferencia Sureste. También saltaron de una liga que alguna vez existió pero que ya no existe: la Pac-12.
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Había muchachos en la zona de ataque y en la zona de defensa y muchachos con experiencia, todos esperando o queriendo ser agregados. Una escuela de una liga de poder tenía suficiente pista para realizar un movimiento de poder.
O hacer lo que hizo Notre Dame.
Si finalmente despertaste y prestaste atención al portal la semana pasada, descubriste que las tres incorporaciones de Notre Dame jugaron el año pasado en la Colonial Athletic Conference, la Ivy League y la Patriot League. Probablemente ese no sea el plan que nadie en Rolfs trazó en enero y febrero. El potencial gran chapoteo del portal nunca salpicó.
Eso no es un golpe a quién obtuvo Notre Dame, sino más bien a quién no le dieron a Notre Dame su lugar en el baloncesto universitario. Si apuntas alto, debes golpear alto.
Por segunda primavera consecutiva, el portal de transferencias ha pronunciado palabras que los fanáticos del baloncesto masculino de Notre Dame no quieren escuchar. El programa, tal como existe actualmente, no es una opción de portal para nadie cercano a la élite.
Tal vez sea por el récord perdedor de la temporada pasada. Quizás las admisiones sean demasiado estrictas. Quizás el precio de venta NIL sea demasiado caro. Tal vez el personal todavía no tiene idea del tipo de niño que recibe Notre Dame. Quizás sea una combinación de todo.
Notre Dame tuvo que envejecer. Lo hizo. También tenía que traer a alguien cuyas habilidades y ventajas al menos fueran paralelas a Carey Booth, a quien no le gustó su lugar en el programa y se fue a Illinois. No fue así.
En marzo de 2024, la frustración en el rostro del entrenador en jefe Micah Shrewsberry era obvia mientras hablaba de la construcción de una plantilla que contaba con tres jugadores becados cuando llegó en marzo de 2023. Shrewsberry insistió al final de ese largo año (13-20 en general, 7-13 ACC) que el programa no pudo conseguir a este tipo o aquel tipo o esos tipos porque demasiadas transferencias creían que Notre Dame sería, en sus palabras, “apesta”.
Esta primavera, Shrewsberry prometió que sería diferente. Notre Dame necesitaba gente que pudiera ayudar. Necesitaba muchachos que lo hubieran hecho al más alto nivel. En términos de baloncesto, necesitaba asesinos. Tenía que conseguir muchachos que pudieran ayudar a sacar adelante a un grupo joven e inexperto que todavía no sabe lo que no sabe, incluso con el actual estudiante de primer año del año de ACC en Markus Burton.
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Notre Dame agregó a alguien que jugó cuatro temporadas en Princeton (Matt Allocco), alguien cuya carrera universitaria de cuatro escuelas comenzó en la universidad junior (el ex jugador de Monmouth Nikita Konstantynovskyi) y una carrera que comenzó en la División III (el ex alero de Lehigh, Burke Chebuhar).
También mantuvieron a Burton, quien coqueteó por un minuto con la NBA hasta que no fue invitado al draft combine. Eso no le dejó otra opción que sentarse en su casa en Mishawaka durante algunas semanas y luego “anunciar” el martes que regresará para su segunda temporada. Eso fue extraño, ya que en realidad nunca se fue.
La primavera no ha acaparado exactamente la confianza en que la próxima temporada será mucho mejor. Notre Dame necesitaba dos tipos. Consiguió buenos muchachos que podrían ayudar a acercar a los irlandeses a 10-10 en el ACC que ahora cuenta con 18 equipos.
Allocco debería ser el mejor del grupo, un titular probable y una voz experimentada que brindará liderazgo, tiros y arrogancia, todo lo cual la temporada pasada fue escaso. Quizás Chebuhar y Konstantynovskyi tengan un gran éxito. Quizás el personal vea algo en ellos que nadie más ve. ¿Notre Dame está mejor hoy en una línea de frente todavía delgada que la temporada pasada con el ala-pívot Matt Zona que salió transferido?
¿Notre Dame agregó lo suficiente para ser mejor que lo que anotó (64.0 ppp.) la temporada pasada cuando terminó con 342?Dakota del Norte ¿en el país? ¿Mejor que la temporada pasada (40,7 por ciento) en el puesto 330? ¿Mejor cuidando el balón cuando terminó en el puesto 335 en relación asistencia/pérdida de balón (0,81)?
No lo sabemos. Estas son las cartas que Notre Dame eligió jugar. Ahora sostenlos. Juega con ellos.
Este asunto del portal de transferencias no es fácil en Notre Dame, una lección que este personal ha aprendido en las últimas dos primaveras. El hecho de que las tres adiciones sean alquileres por un año es una prueba más de que a Shrews y su equipo se les ha recomendado reconstruirlo de otra manera.
Constrúyalo a través de varias temporadas de reclutamiento de niños de secundaria. Constrúyalo a través del desarrollo del jugador. Constrúyelo con un poco de humo y algunos espejos. Constrúyalo con continuidad y cultura en lugar de soluciones rápidas. Constrúyalo a largo plazo y a largo plazo.
Esto requerirá tiempo y paciencia y, eventualmente, jugadores.
Si eso sucede – tal vez cuando eso sucede, no te duermas con ellos.
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