ATLANTA (AP) — Las autoridades federales publicaron una actualización sobre la investigación sobre incendios en la planta química BioLab cerca de Atlanta que produjeron una nube química tóxica y obligaron a los residentes cercanos a refugiarse en el lugar.
Los incendios estallaron el 29 de septiembre en la planta de BioLab en Conyers, enviando una enorme columna de humo anaranjado y negro al cielo. La Junta de Investigación de Peligros y Seguridad Química de EE. UU. publicó el viernes una actualización de la investigación.
BioLab fabrica productos químicos que matan algas y bacterias en el agua, principalmente para piscinas y jacuzzis, según el informe. La empresa es una filial de KIK Consumer Products, con sede en Lawrenceville, Georgia.
Noticias confiables y delicias diarias, directamente en tu bandeja de entrada
Compruébelo usted mismo: The Yodel es la fuente de noticias diarias, entretenimiento e historias para sentirse bien.
Un empleado de BioLab que estaba de guardia contra incendios en el almacén de almacenamiento de la Planta 12 informó haber escuchado un “estallido” cuando salía de una sala de descanso para hacer una verificación a las 5 am e inmediatamente vio que un producto reactivo al agua estaba mojado, dice el informe. El empleado llamó al único otro empleado de BioLab que se encontraba en el lugar.
Aunque inicialmente no se observaron llamas, el empleado que estaba en guardia contra incendios intentó sin éxito aislar el producto y llamó al 911 alrededor de las 5:10 am cuando se formaron “grandes columnas de vapor tóxico” dentro del edificio.
A las 6:30 am, se podían ver las llamas a través del techo del área donde los empleados notaron por primera vez la reacción química. Se emitió una orden inicial de refugio en el lugar alrededor de las 7:40 am y los bomberos del condado de Rockdale apagaron el incendio unos 30 minutos después.
Un segundo incendio se produjo alrededor del mediodía, produciendo “un espeso humo negro, seguido de columnas multicolores”, dice el informe. Las evacuaciones de los alrededores comenzaron alrededor de las 12:30 p.m. y el jefe de bomberos del condado dijo que el incendio se extinguió a las 4 p.m.
Partes del edificio donde ocurrió la reacción inicial se derrumbaron durante el incendio y el edificio quedó completamente destruido. El edificio de la Planta 12 cubría un área mayor que cinco campos de fútbol y permaneció como un “escenario activo de respuesta a emergencias” durante casi cuatro semanas, según el informe.
El almacén de la Planta 12 era un área de almacenamiento a granel separada del almacén principal por un cortafuegos y contraventanas contra incendios, según el informe. BioLab dijo a los investigadores federales que habían establecido una vigilancia permanente contra incendios dos o tres meses antes del evento “después de detectar fuertes olores de oxidantes en dos edificios de almacenamiento”, incluida la Planta 12.
La Interestatal 20, que corre paralela a la instalación, se cerró poco después de que el edificio colapsara, poco antes de la 1:00 p.m., y estuvo cerrada hasta aproximadamente las 7:00 a.m. del día siguiente. Las carreteras más pequeñas cerca de las instalaciones permanecieron cerradas y la Agencia de Manejo de Emergencias del Condado de Rockdale emitió advertencias de refugio en el lugar dentro de un radio de dos millas que duraron varias semanas. La orden final expiró el 17 de octubre.
El humo se dirigió hacia Atlanta, provocando una neblina o smog que olía a cloro en partes de la ciudad y sus alrededores.
Se han presentado más de una docena de demandas en relación con el incendio.