Matviy, un niño de 6 años, ha estado asistiendo a una escuela llamada Ridne Slovo, que significa “palabra nativa” en ucraniano, durante dos años y se ha centrado principalmente en leer y escribir en ucraniano, para dominar su lengua materna. a pesar de estar separados de él por miles de kilómetros.
La escuela ucraniana de los sábados en Vancouver no se trata sólo del proceso educativo, sino más bien de construir la comunidad ucraniana, permitiendo que los niños preserven su apego a Ucrania, su patria, dijo Yulia, la madre del niño.
Este proyecto educativo de la Eparquía de Nueva Westminster fue establecido en 2014 por familias ucranianas locales, que estaban interesadas en un plan de estudios educativo de habla ucraniana más diverso y completo en comparación con las escuelas canadienses regulares.
Después de más de 20 años en Canadá, Yulia ahora es directora del consejo de padres de la escuela y dice que ingresar a la escuela ni siquiera fue una cuestión de elección: “Queremos que nuestro hijo se sienta parte de la comunidad, entender que no está solo y que sus padres no son los únicos ucranianos que hay allí”, afirmó.
Al principio, en la escuela sólo había unas pocas docenas de alumnos. Pero este año el número ha aumentado a 160 niños: el más pequeño tiene poco más de dos años y el mayor 14, dijo Iryna Dziubko, administradora de la escuela.
“Muchos recién llegados de Ucrania se unieron a la escuela; ahora hay una división equitativa entre ellos y los niños que no huyeron directamente de la invasión rusa a gran escala”, dijo Dziubko.
Según ella, estos nuevos estudiantes han cambiado el ambiente de la escuela, ya que los niños comenzaron a usar el idioma ucraniano durante los recreos y antes de eso la administración de la escuela tenía dificultades con el idioma inglés en los pasillos.
FOTO: Un profesor en clase, donde los estudiantes son expuestos al idioma ucraniano. (Yuri Zalizniak)
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“Los propios refugiados de guerra nos ayudaron a solucionar este problema, permitiendo a los niños locales practicar el idioma ucraniano no sólo durante las clases”, dijo.
Quince profesores, entre ellos siete personas que también se han mudado recientemente desde Ucrania, enseñan a los niños a escribir y leer en ucraniano, estudios ucranianos, historia, matemáticas, lógica y estudios bíblicos, como preparación para la primera comunión.
“Al principio se trataba principalmente de ofrecer estudios culturales ucranianos, pero ahora, con la nueva ola de niños de Ucrania, entendimos que también podemos mejorar los criterios de conocimientos generales”, dijo Dziubko. La escuela también está tratando de ayudar a los jóvenes ucranianos a superar los traumas de la guerra, en parte impulsándolos a estudiar, pero también a relajarse y disfrutar, dijo.
Ihor, de 40 años, un especialista en TI que trasladó a su familia desde Lviv, Ucrania, el 1 de marzo de 2022, apenas una semana después de que comenzara la invasión a gran escala, dijo que él y su esposa están tratando de ayudar a sus dos hijos, de 13 y 11 años. , y su hija de 9 años, experimentan los beneficios de asistir a las escuelas canadienses y ucranianas al mismo tiempo.
“Nuestro hijo mayor tuvo una experiencia traumática con la escuela en Ucrania, literalmente la odiaba en comparación con la escuela canadiense a la que asiste aquí; se trataba de la indiferencia de los profesores y la crueldad entre los estudiantes”, dijo Ihor.
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Dijo que quería que sus hijos supieran por qué es tan importante para ellos aprender sobre la cultura y la identidad ucranianas.
“Se trata de recordar de dónde eres, de tener amigos aquí y disfrutar de tu propia comunidad”, dijo Ihor.
En su opinión, para los padres esta escuela es una oportunidad comunitaria y cultural para seguir manteniendo la identidad y la conciencia ucranianas a fin de asegurar su tránsito hacia sus hijos.
“Me hice voluntaria en esta escuela, tratando de ser un modelo a seguir y ayudar a mis hijos con la adaptación, para involucrarlos en el proceso de aprendizaje en el nuevo entorno”, dijo Olena.
Dijo que encontró la escuela mientras estaba en Sri Lanka, buscando en línea oportunidades escolares para sus hijos. Su hija Maggie tiene casi 9 años y su hijo Misha tiene 6 y ambos asisten a Ridne Slovo desde el invierno pasado.
FOTO: La familia de Olena en Canadá en el verano de 2024. (Yuriy Zaliznyak)
“Mis hijos se acostumbraron a esta escuela a pesar de que les asignaban más tareas en una semana que las asignadas durante todo el año en la escuela canadiense”.
Toda la familia llegó a Sri Lanka tres días antes de la invasión rusa a Ucrania, con la esperanza de pasar allí sus dos semanas de vacaciones, pero se quedó estancada. Asistieron a una escuela británica local durante 18 meses. En aquel entonces, Olena se dio cuenta de que tenía que empezar a hablar ucraniano en lugar de ruso.
“Mi marido es británico y yo soy la única guardiana de la herencia ucraniana en nuestra familia; la arranco con los dientes”, dijo. “Así que fue mi decisión dejar que nuestros hijos asistieran a esta escuela, ya que el idioma ucraniano ahora es muy importante, aunque no era parte de nuestra familia antes de la guerra; todos hablabamos ruso”.
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“Sri-Laka es casi India, India es amiga de Rusia y los rusos se sienten muy cómodos allí, como en algún lugar de la región de Krasnodar”, dijo. “Había muchos de ellos allí y si hablas ruso casi no hay diferencia entre tú y ellos. Entonces, tienden a convertirte en uno de ellos, diciendo que estamos todos juntos en el mismo barco, abracémonos”. el otro y llorar juntos.”
Por lo tanto, la familia se mudó a Vancouver y allí, en esta escuela, Olena buscaba deliberadamente a otros niños de habla ucraniana, con la esperanza de que interactuaran más y se hicieran amigos de su hija y su hijo.
“Espero que mis hijos comprendan quiénes son, de dónde son; esto es muy importante aquí, en Canadá, donde hay tanta gente que representa diferentes razas y nacionalidades”, dijo.
La cuestión del idioma también es un argumento clave para Yevhen, de 34 años, cuya familia se mudó a Canadá hace dos años después de pasar ocho años en Polonia. Él y su esposa polaca están criando a tres hijos y el hijo mayor, de cinco años, asiste a una escuela ucraniana.
“El idioma es el principal problema para mí; uno de mis mayores temores es que mis hijos no hablen ucraniano”, dijo Yevhen, que habla cuatro idiomas con fluidez. Fue una cuestión de elección personal de Yevhen cambiar del ruso al ucraniano cuando cumplió 16 años y decidió cambiar su nombre a Yevhen, en lugar del más ruso Yevheniy, en su pasaporte.
“Nuestro hijo nació en Polonia, lo estamos criando en Canadá, nunca conoció Ucrania de verdad, por lo que esta escuela es la única opción para que construyamos algo de identidad en él, le damos a entender quién es. “, dijo, y agregó: “Quiero que promueva la cultura ucraniana, demostrando que es tan buena como las demás”.
La escuela se ha convertido en una parte central de las vidas de algunos que huyeron de la guerra, incluso si inicialmente no tenían la intención de que lo fuera. Alina Novytska, de Dnipro, Ucrania, no era profesora en su ciudad natal, pero hace 5 años se unió a esta comunidad escolar. Primero aquí asistieron dos niñas y luego ella se convirtió en maestra. Ahora es responsable de las clases de idioma ucraniano, los estudios ucranianos y el plan de estudios de estudios bíblicos. “Los niños más pequeños simplemente cantan canciones sobre Dios y otros se preparan para la Primera Comunión”, dijo.
Como diseñadora gráfica profesional, Alina también participa en talleres creativos y clases de arte con niños. Actualmente los profesores utilizan cuadernos de trabajo de Ucrania y los adoptan según sus horarios. Alina dijo que ve una diferencia entre los recién llegados y los niños que nacieron en Canadá o que han estado aquí por un tiempo.
“Debido a las peculiaridades del sistema educativo y la metodología, para nosotros es más fácil trabajar con niños de Ucrania, ya que son más disciplinados, escuchan al maestro, siguen exactamente todas las instrucciones y no necesitan incentivos adicionales”, dijo. .
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Al mismo tiempo, los recién llegados también tienden a demostrar un nivel de conocimientos generalmente más alto en comparación con los escolares de la misma edad de Canadá. Pero, como afirma Alina, no se trata sólo de educación: “Algunos padres apenas pueden permitirse esta escuela porque no es gratuita, pero son sus hijos los que piden que les dejen tener esta pequeña isla nativa”.
Ridne Slovo es la isla natal de los hijos del padre Mykhailo Ozorovych, abad de la Catedral de la Sagrada Eucaristía en New Westminster y director de la escuela.
FOTO: Padre Mykhailo en la escuela. (Yuri Zalizniak)
“Como sacerdote casado y padre, puedo ver lo importante que es para mis hijos la comunidad, los otros niños y esta experiencia mutua, este crecimiento en el conocimiento de la cultura ucraniana”, dijo.
En opinión de Ozorovych, ser ucraniano no significa sólo idioma, bordado y borscht: es algo más grande y diferente, es una forma de pensar, una forma de vida, una actitud hacia el mundo.
Por un lado, el director admite que la religión no es obligatoria en la escuela y que simplemente ofrece más a los niños en comparación con las escuelas normales de Canadá. Por otro lado, insiste en que los ucranianos deben mantenerse unidos y asegurarse de que los niños tengan fuertes conexiones cristianas. Llamó a su escuela la inversión para la futura victoria de Ucrania.
“En algún momento, la guerra terminará”, dijo, “habrá un momento para la renovación y quiero que estos niños, estos maestros, todos juntos reconstruyan Ucrania”.
Los niños ucranianos que huyeron de la invasión rusa transforman la escuela ucraniana en Canadá apareció originalmente en abcnews.go.com