FOXBORO – Bob Bridges, el legendario ex entrenador de tenis masculino en Foxboro High, no solo una vez enseñó a Beverly Kristenson sus golpes de derecha y revés en las canchas, sino que también la llevó de regreso a las canchas para eventualmente convertirse en árbitro.
De los eventos locales y regionales de la Asociación de Tenis de EE. UU. de aquel entonces, la nativa de Foxboro se ha convertido en una de las oficiales de tenis más reconocidas y honradas del mundo, habiendo aportado su experiencia en tenis y su adjudicación en los cuatro eventos de Grand Slam y los tres Juegos Olímpicos.
Ahora la Dra. Beverly “Kris” Jaeger-Helton es profesora y directora del plan de estudios de pregrado en Ingeniería Industrial en la Universidad Northeastern.
La 14 veces “Profesora de Ingeniería del Año” aceptará un nuevo honor que se le otorgará el domingo cuando estará entre los incluidos en el Salón de la Fama del Tenis de Nueva Inglaterra en el Salón Internacional de la Fama del Tenis en Newport como juez de silla y juez de cancha. oficial.
“Este es un honor increíble”, dijo Jaeger-Helton. “Estoy agradecido por todo el apoyo, las oportunidades y el aliento de la ITF, la USTA y la USTA New England. Es raro que un árbitro sea admitido, pero sé cuánto puede contribuir el arbitraje a la calidad de la competición de tenis. Yo también era jugador y estaba agradecido por los partidos que jugaba con los árbitros. Es gratificante representar a mis compañeros funcionarios”.
Ha trabajado en los cuatro eventos de Grand Slam como juez de línea y de silla, ha sido seleccionada para 11 campeonatos de Wimbledon, incluidas cuatro finales, y trabajó como juez de silla en cuatro finales individuales del US Open (niños, niñas, silla de ruedas cuádruple y silla de ruedas para hombres).
También fue seleccionada como juez de línea para tres Juegos Olímpicos, incluida la final en Beijing, así como juez de silla y árbitro de revisión para los recientes Juegos Paralímpicos de Tokio.
Jaeger-Helton es un funcionario de revisión certificado y recientemente se desempeñó como funcionario de revisión principal para el US Open de 2022 y 2023. Continuará en ese rol nuevamente en 2024, supervisando a casi 60 oficiales de revisión mientras actúa como enlace con el árbitro principal, la oficina de árbitros, los proveedores técnicos y los jueces de silla.
Es la única funcionaria en el mundo que ha trabajado como juez de línea, juez de red, juez de silla, árbitro de revisión y sirvió en el centro de mando en cualquier evento, lo que hizo en un Grand Slam.
Alguna vez fue la jugadora individual femenina número uno de las Warriors en Foxboro High, pero después de graduarse, buscó sobresalir más allá de las canchas.
“Me di cuenta de que me gustaba jugar tenis, pero también tenía muchas ganas de estudiar, avanzar y realizar otras actividades”, dijo Jaeger-Helton. “No veía el tenis como mi futura profesión. Era una pasión, pero no era una dirección profesional para mí. Me concentré en tener un buen desempeño en la escuela secundaria porque quería pasar a la universidad y tener éxito allí y más allá”.
Tiene una insignia de bronce en juez de silla de la Federación Internacional de Tenis y ha oficiado en Wimbledon, el Abierto de Australia, el Abierto de Francia y el Abierto de Estados Unidos. Además, Jaeger-Helton también se ha sentado en la silla de árbitros de ATP, WTA y USTA Pro Circuit.
Más recientemente, Jaeger-Helton ha asumido el papel de “ojos en el cielo” que supervisa la revisión “Hawkeye” de las llamadas de línea.
Jaeger-Helton, residente de Foxboro con su esposo Thearon y madre de un hijo, Zach, y una hija, Kaitlyn, sirve como mentora para muchos, tanto en el mundo académico como en el atletismo. Ha trabajado en el equipo de entrenamiento y tutoría de funcionarios de la USTA y ahora es entrenadora nacional de la USTA, enfocándose en la capacitación de jueces de silla.
“Muchas personas fueron lo suficientemente generosas como para apoyarme, entrenarme a lo largo del camino y servirme como modelos a seguir”, dijo Helton durante las vacaciones académicas de invierno y entre los torneos de tenis profesional nacionales e internacionales. “La gente que vino a mi lado fue servicial, positiva y constructiva. Esos son los rasgos que la USTA realmente promueve”.
“Fui parte de su mejora y supervisión de aspectos clave”, dijo Jaeger-Helton sobre el sistema “Hawkeye”. “No se trata de comportamiento, sino de llamadas que no están relacionadas con tiros dentro o fuera de la línea”.
Ella es la oficial de revisión y trabaja con todos los aspectos del arbitraje automatizado “Hawkeye”, trabajando con más de 50 árbitros nacionales e internacionales que cubren todas las canchas del Billie Jean King Tennis Center en el US Open en Nueva York.
Si no fuera por ser una adolescente ambiciosa que estuvo bajo la atenta mirada y el desarrollo personal de Bridges en Foxboro High, Jaeger-Helton le dirá que el atletismo ha influido en su vida en más que las canchas de tenis.
Fue durante la excursión anual de verano de la familia al Torneo Internacional de Tenis Volvo en North Conway, NH, que se despertó su interés en arbitrar.
Más tarde, Jaeger-Helton se convirtió en el primer árbitro de línea novato seleccionado para oficiar un partido final en el torneo, que vio a Jimmy Connors e Ivan Lendl entre sus campeones durante su mandato en New Hampshire.
“Lo que me resulta gratificante de retribuir, asesorar, capacitar y asesorar es estar junto a una persona, en lugar de decir: ‘Sígueme’”, dijo Jaeger-Helton. “El arbitraje también me desafía de tal manera que nunca creo que haya llegado. Siempre siento que hay más trabajo por hacer, más oportunidades para reflexionar, más formas de desarrollarse, evolucionar y mejorar”.
Graduado en 1984 por la Universidad Estatal de Bridgewater, los estudios universitarios de Jaeger-Helton se centraron en Ciencias Cardiopulmonares/Fisiología del Ejercicio con especialización en Administración de Atención Médica. Completó su trabajo de campo en el Departamento de Ortopedia del Hospital Rhode Island y se graduó summa cum laude de BSU. Obtuvo su Maestría en Biomecánica con especialización en Neurociencia en la Universidad Northeastern.
Además de guiar el programa de Ingeniería Industrial en la Universidad Northeastern, Jaeger-Helton dirige el programa Capstone Design y supervisa los sistemas hombre-máquina y asesora a 2 equipos Capstone y dos becarios de liderazgo en ingeniería a nivel de maestría.
Jaeger-Helton obtuvo su doctorado en Ingeniería de Sistemas Hombre-Máquina en Northeastern, con especialización en Psicología Cognitiva. Después de haber pasado algún tiempo en la industria y la consultoría, Helton es actualmente miembro del cuerpo docente a tiempo completo en el Departamento de Ingeniería Mecánica e Industrial de Northeastern.
También dirige talleres de capacitación a nivel nacional como parte del programa de desarrollo de arbitraje de la USTA para capacitar a jueces de silla. Helton fue seleccionado como entrenador en el Centro de Excelencia de la USTA para capacitar a jueces de silla en un programa intensivo en el Centro Nacional de Tenis.
Jaeger-Helton tiene al equipo Capstone de Northeastern trabajando con la USTA y el US Open con los datos de la iniciativa de arbitraje de revisión del US Open y árbitro asistido por video.
“Se siente bien darle a la gente la oportunidad de progresar, particularmente a aquellos que no han tenido mentores identificables en su vida”, dijo Jaeger-Helton. “A menudo les digo: ‘No soy excepcional. Empecé donde estás tú. Me concentré en trabajar duro, prepararme, aprender, observar, reflexionar y mejorar. Aporta compromiso y una mentalidad abierta”.
Al convertir sus diversas pasiones en carreras multifacéticas y completas, tanto durante los semestres escolares como en los veranos en los Estados Unidos y en el extranjero, Helton ha visto de primera mano cómo dedicarse al arbitraje también ofrece una oportunidad de crecimiento personal.
Mientras obtenía su doctorado en Ingeniería, Kris aplicó su experiencia en Biomecánica y Neurociencia al unirse al cuerpo docente del Departamento de Fisioterapia enseñando Neuroanatomía, Kinesiología Clínica y Bioestadística, además de enseñar en el programa de Ciencias Cardiopulmonares.
“En ingeniería, solucionamos problemas complejos, llevamos a cabo proyectos de diseño y construcción y trabajamos en una diversidad de industrias”, dijo. “Por esos desafíos, además de estar en liderazgo en el Programa de Negocios de Ingeniería Galante en Northeastern. “Trabajar como árbitro realmente me ha ayudado: a pensar con rapidez, donde ninguna situación es igual, a gestionar proyectos multifacéticos con varias capas, cubriendo elementos técnicos en el laboratorio o el aula, y al tratar con una variedad de partes interesadas y empresas externas. .”
“Se trata de conocer a las personas donde están, ya sean jugadores en la cancha, un ejecutivo corporativo, un estudiante con una pregunta o un nuevo árbitro”, añadió. “También se trata de desarrollar la confianza, lo que implica ver las situaciones desde la perspectiva de los demás, y tratar de ser lo suficientemente ágil mentalmente para estrechar la lente de los detalles y ampliar la lente del sistema”.
Como alguien a menudo encargado de la capacitación y educación de otros, Helton, que habla tres idiomas y también está trabajando para obtener su licencia de piloto privado, ha seguido aprendiendo, creciendo y dando la bienvenida a nuevas experiencias en sus diversas funciones de tutoría.
“Habiendo viajado por todo el mundo, estar en torneos con otros árbitros ha sido simplemente increíble”, dijo Jaeger-Helton. “Las amistades que he hecho son increíbles. También hemos explorado tantas culturas y lugares exóticos. Es notable la cantidad de personas que han visitado nuestra casa desde todo el mundo. Tengo un sencillo ramo de banderas en miniatura de todos los países de las personas que han venido a nuestra casa. Es divertido agregar algo a ese jarrón”.
Jaeger-Helton es el primero en alentar a los entusiastas del tenis de todas las edades a salirse de las líneas y unirse a la fraternidad de árbitros.
“Ninguna de estas cosas que forman parte de mi vida ha sucedido de forma independiente una de otra”, dijo Jaeger-Helton. “Hay muchos cruces positivos. Puede aportar la mentalidad, las habilidades y las experiencias de diversos aspectos de su vida al ámbito del arbitraje. Del mismo modo, puedes traer elementos del arbitraje a tu vida personal y a tu carrera de maneras más enriquecedoras de lo que puedas imaginar”.
Jaeger-Helton se dedica a promover la diversidad y la inclusión en el arbitraje. Participa activamente en varios programas destinados a capacitar y asesorar a funcionarios, garantizando que las oportunidades sean accesibles para todos.
Fue seleccionada dos veces como Oficial del Año de Nueva Inglaterra y también obtuvo el prestigioso Premio John T. McGovern de la USTA en 2021, el premio a la trayectoria de arbitraje.
También en 2021, Jaeger-Helton fue nombrada embajadora ante la Federación Internacional de Tenis (ITF) de la USTA para representar los intereses del arbitraje.
En 2022, Jaeger-Helton fue incluida en el Salón de la Fama de las Mujeres en el Deporte del Noreste y ha formado parte de numerosas juntas y comités dentro de la USTA tanto a nivel nacional como de Nueva Inglaterra.