ARLINGTON, Texas – Jake Paul respetó al “elfo” mayor el viernes por la noche al que menospreció y prometió que mataría solo 24 horas antes.
Paul, de 27 años, claramente desconfiado incluso del poder de Mike Tyson, de 58 años, se acercó al ex campeón de peso pesado con precaución durante su anticlimática pelea de ocho asaltos en un estadio AT&T lleno. Peor aún, un Tyson anciano e inactivo, famoso por morder a Evander Holyfield en su revancha hace 27 años, pasó más tiempo mordisqueando sus guantes que lanzando golpes y apenas soltó sus manos después del segundo asalto.
Las tarjetas reflejaron la incapacidad de Tyson para generar mucha ofensiva. El juez David Iacobucci (80-72) anotó una blanqueada para Paul, quien ganó siete asaltos cada uno en las tarjetas de los jueces Laurence Cole (79-73) y Jesse Reyes (79-73).
Esta derrota por decisión unánime cuenta con el récord de Tyson (50-7, 44 KOs, 2 NC) porque fue una pelea oficial. Pelearon sólo ocho asaltos de dos minutos y usaron guantes de 14 onzas para tener en cuenta la edad y la inactividad de Tyson.
Tyson también admitió ante Ariel Helwani de Uncrowned durante su entrevista posterior a la pelea que entró al ring con algún tipo de lesión en la parte inferior de su pierna derecha. Llevó una manga protectora durante la pelea.
Tyson también declaró que podría volver a pelear a pesar de la actuación del viernes.
Paul, quien admitió que estaba “asustado” por el poder de su oponente, aplaudió a Tyson por ayudarlo a atraer una enorme multitud al estadio local de los Dallas Cowboys y una audiencia en vivo en Netflix que, según Paul, alcanzó los 120 millones.
“En primer lugar, Mike Tyson, es un gran honor”, dijo Paul. “Dejémoslo por Mike, hermano. Es una leyenda. Es el mejor que jamás lo haya hecho. Él es la CABRA. Es el mejor que jamás lo haya hecho. Me inspira y no estaríamos aquí hoy sin él. Este hombre es un ícono y es un honor poder luchar contra él. Y obviamente es el hombre más duro y malo del planeta, así que fue realmente duro, como esperaba que fuera”.
Paul, 31 años más joven que Tyson, pero un verdadero peso crucero y comparativamente inexperto, figuraba constantemente como favorito 2 a 1 sobre Tyson.
Un exhausto Tyson dijo que no le sorprendió que Paul llegara hasta el final con él.
“Sabía que era un buen luchador”, dijo Tyson. “Sabía que estaba preparado. Vine a pelear. … No le probé nada a nadie, sólo a mí mismo. No soy uno de esos tipos que buscan complacer al mundo. Simplemente estoy feliz con lo que puedo hacer”.
Tyson añadió divertidamente que tiene “una fijación mordaz” como explicación de por qué a menudo se ponía la boca en los guantes durante su pelea con Paul.
Desafortunadamente, su ritmo en el boxeo no fue tan bueno como su ritmo cómico, lo que provocó el tipo de desempeño deficiente que su edad sugería que tendría.
Paul (11-1, 7 KOs) tampoco fue exactamente entretenido ni efectivo, aunque sin duda ganó una quinta pelea consecutiva desde su derrota por decisión dividida ante su rival británico Tommy Fury.
“Hombre, traté de lastimarlo un poco, ya sabes”, dijo Paul. “Pero tenía miedo de que me hiciera daño. Estoy tratando de lastimarlo, pero hice lo mejor que pude. Hice lo mejor que pude”.
Tyson salió agresivo desde el principio y conectó un derechazo a unos 30 segundos del primer asalto, un tiro que provocó que Paul se retirara. Para entonces ya estaba claro que Paul desconfiaba del alardeado poder de Tyson. Pero Tyson fue advertido por un golpe bajo cuando faltaban unos 15 segundos en el primer asalto, y quizás se emitió una advertencia más importante a los fanáticos dentro del estadio y a aquellos que miraban en Netflix en todo el mundo, ya que Tyson parecía cansado después de los dos minutos de acción.
La multitud abucheó mientras Paul sujetaba fuertemente a Tyson a mitad del segundo asalto que carecía de acción.
Paul soltó más sus manos en el tercer asalto, mientras que Tyson apenas lanzó golpes en esos dos minutos. Paul golpeó a Tyson con su gancho de izquierda cuando Tysom avanzó 15 segundos después del tercer asalto.
Tyson y Paul esquivaron los golpes del otro en su mayor parte en un cuarto asalto inútil para ambos boxeadores. El derechazo de Paul al cuerpo de Tyson fue el tiro más significativo del cuarto asalto.
Paul atrapó a Tyson con izquierdas y una derecha amplia mientras presionaba la acción en el primer minuto del quinto asalto. Un Tyson reacio se encubrió en su mayor parte y no quiso (o no pudo) responder.
Muchos en la enorme multitud expresaron su descontento por la falta de entretenimiento una vez que sonó la campana para finalizar el sexto asalto. Ninguno de los peleadores intentó siquiera montar mucha ofensiva en esos dos minutos.
No hubo mucha acción durante el octavo asalto, aunque una combinación de derecha e izquierda de Paul respaldó a Tyson al final del séptimo asalto. Para entonces parecía una conclusión inevitable que llegarían hasta el final.
Tyson no había competido en una pelea oficial desde que el gigante irlandés Kevin McBride lo hizo renunciar en su banquillo después del sexto asalto en junio de 2005. El campeón de peso pesado más joven en la historia del boxeo había sido brutalmente golpeado por el británico Danny Williams y el campeón del CMB Lennox Lewis. en dos derrotas por nocaut durante los tres años anteriores a la derrota que puso fin a su carrera ante McBride.
Tyson, que se disculpó, admitió después de pedir salir de la pelea con McBride que ya no tenía pasión por el boxeo y que no debería volver a pelear.
Diecinueve años después, aceptó enfrentar a un oponente de 27 años que, si bien fue peso crucero durante su breve carrera en el boxeo, se encuentra en su mejor momento físico. Paul también produjo feroces nocauts contra el ex campeón de peso welter de UFC Tyron Woodley, el armador retirado de la NBA Nate Robinson y los pesos crucero con experiencia comparable Andre August y Ryan Bourland antes de encontrarse con Tyson.