“El año pasado en este momento, mirando hacia este año, no teníamos expectativas ni pensábamos que estaríamos aquí ahora”, dijo Henryson. “Estábamos seguros de que un doble sería todo lo que podríamos lograr. Así que estamos muy contentos”.
Después de que un pequeño cambio en las reglas entre paréntesis resultó en que los Saxons se enfrentaran a Thomas Jefferson, un oponente final más desafiante que en años anteriores, Langley supo que tendría que depender de cada miembro de la alineación.
La estudiante de segundo año Zosia Henryson-Gibbs inició algo de impulso en Huntington Park en Newport News con una victoria por 6-3, 6-2 contra su compañera de entrenamiento Sasha Zykova en individuales No. 1, pero cuando su hermana, la estudiante de último año Arakai Henryson-Gibbs, la perdió. En el segundo partido individual contra Karis Kim, 6-2, 6-4, le preocupaba haber arruinado las esperanzas de su equipo de defender el título.
“Estaba llorando entre series”, dijo Arakai Henryson-Gibbs. “Fue realmente malo porque pensé que cuando perdí el primer set, pensé que estaba perdiendo el partido para mi equipo y perdiendo el título estatal. … Pero debería haber tenido más fe en ellos porque al final realmente salieron adelante”.
Los partidos de individuales terminaron empatados a 3, por lo que los tres partidos de dobles arreglarían las cosas. Los Saxons consiguieron una temprana victoria de la estudiante de primer año Isha Joshi y la estudiante de segundo año Sophie Li en dobles No. 3, y la estudiante de último año Penny Walke y la estudiante de primer año Hannah Chopus consiguieron el título con una victoria reñida, 6-2, 3-6, 11-9 para asegurar el equipo gana, 5-3.
Para los chicos de Langley (12-0), la final los enfrentó a un oponente familiar. En una revancha del año pasado, los Saxons volvieron a derrotar a su rival McLean, esta vez 5-3, confiando en la confianza que les dio al jugar contra los Highlanders varias veces a lo largo de la temporada regular.
“Los conocemos. Vivimos a cinco o 10 minutos de ellos, por lo que sabíamos que iban a luchar duro”, dijo el estudiante de último año Adi Gupta, quien ganó en el puesto número 2 en individuales y en el número 1 en dobles. “Pero simplemente entramos con la creencia de que lo conseguimos, pero también de estar preparados para su esfuerzo total”.
Pero esa familiaridad no significó que todo saliera como se esperaba. Después de terminar los partidos individuales arriba 4-2, Gupta entró en su partido número uno de dobles con Nikola Galov ansioso por conseguir el último punto necesario para la victoria del equipo. Pero Marco Zhang y Noah Jewelewicz de McLean les dieron una pelea tensa, forzando un desempate que finalmente le dio la victoria al dúo de Langley, 6-0, 7-6 (7-2).
En la batalla por el título masculino de Clase 5, Riverside barrió a Frank Cox, 5-0.
Para Ricky Hota, estudiante de último año, fue una oportunidad de redimir la derrota que sufrió en la final en su primer año al terminar su carrera en la escuela secundaria con una victoria por 6-1, 6-2 en individuales No. 1.
“Ahora, en mi último año, las estrellas simplemente se alinearon”, dijo Hota. “Fue un momento de cierre del círculo para mí, y pude vengarme de cualquier arrepentimiento de mi primer año”.
La final femenina de Clase 4 contó con la participación de otra hermana principal cuando Broad Run consiguió una victoria por 5-2 sobre Courtland. La estudiante de primer año Lexi Rotaru y el junior Izzy Rotaru dominaron en los sencillos No. 1 y No. 2, respectivamente, cuando Lexi ganó, 6-2, 6-0, e Izzy navegó, 6-0, 6-0.