La Organización Mundial de la Salud confirmó el miércoles el primer caso mortal de un subtipo de gripe aviar en México.
Es el primer caso humano confirmado por laboratorio de la cepa H5N2 de gripe aviar, o influenza aviar, reportado a nivel mundial y el primer caso reportado en México.
Esta cepa es diferente a la cepa de gripe aviar que actualmente circula en el ganado en los Estados Unidos y que ha infectado a tres trabajadores lecheros en los EE. UU.
El paciente de México era un residente de 59 años sin antecedentes de exposición a aves de corral u otros animales, según la OMS.
El 17 de abril el paciente presentó fiebre, náuseas, diarrea, dificultad para respirar y malestar general. Fueron hospitalizados el 24 de abril en el Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias de la Ciudad de México y fallecieron ese mismo día.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) en su sede en Ginebra, 7 de diciembre de 2021.
Fabrice Coffrini/AFP vía Getty Images, ARCHIVO
Los familiares del paciente dijeron que la persona tenía enfermedades subyacentes y que había estado postrado en cama durante tres semanas por otras razones antes de contraer la gripe aviar, dijo la OMS. La noche del miércoles, la Secretaría de Salud de México dijo que el paciente tenía “antecedentes de enfermedad renal crónica, diabetes tipo 2 [and] hipertensión arterial sistémica a largo plazo.”
Los resultados de las pruebas finalmente revelaron que el paciente estaba infectado con el subtipo H5N2 de la gripe aviar, que nunca antes se había documentado en humanos.
Según la OMS, no se han documentado más casos durante la investigación de los funcionarios de salud. De las 17 personas con las que el paciente entró en contacto en el hospital, una persona informó tener secreción nasal a finales de abril. Las muestras tomadas de los contactos dieron negativo para gripe y COVID-19.
Doce personas adicionales con las que el paciente entró en contacto (siete con síntomas y cinco sin ellos) fueron identificadas cerca de la residencia del paciente. A los contactos se les tomaron muestras nasales, de garganta y de sangre. Las muestras de nariz y garganta dieron negativo para COVID-19 y los resultados de las muestras de sangre están en curso.
La Secretaría de Salud de México dijo en un comunicado el miércoles que “todas las muestras de contactos identificados han sido negativas” para H5N2.
La OMS dijo que si bien una infección humana con gripe aviar “tiene el potencial de tener un alto impacto en la salud pública”, la agencia de salud global dijo que el riesgo actual para la población general es bajo.
La Secretaría de Salud de México se hizo eco de la OMS en su comunicado.
“La Secretaría de Salud informa que no existe riesgo de contagio para la población con la detección del primer caso humano de influenza aviar A (H5N2) de baja patogenicidad en México, ya que no se identifica una fuente de infección”, se lee en el comunicado.
En Estados Unidos, se ha descubierto que un brote de la cepa H5N1 enfermó a millones de aves, así como a vacas lecheras de mayor edad. Hasta ahora, tres trabajadores agrícolas han enfermado en Estados Unidos, uno en Texas y dos en Michigan.
Los tres tuvieron síntomas leves y se han recuperado o se están recuperando. No hay evidencia de transmisión de persona a persona y el riesgo para el público en general es bajo, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
“Si bien tanto el H5N2 como el H5N1 pertenecen a la misma familia de virus de la influenza A, se sabe desde hace años que el H5N1 infecta a los humanos, mientras que este es el primer caso reportado de H5N2 en humanos”, dijo el Dr. John Brownstein, epidemiólogo y jefe de innovación del Boston Children’s Hospital y colaborador de ABC News. “La buena noticia es que ni el H5N2 ni el H5N1 han demostrado transmisión de persona a persona hasta el momento. Sin embargo, este primer caso es una llamada de atención. Nos recuerda que los virus de la influenza pueden evolucionar y que es necesario continuar la vigilancia de estos virus en ambos animales y humanos es crucial.”