Iberia Airlines es la primera en poner en servicio comercial el Airbus A321XLR

El 6 de noviembre de 2024 tuvo ocasión el primer planeo comercial de un Airbus A321XLR. Iberia voló el nuevo avión de Madrid a París, un planeo de 1.063 kilómetros o 574 millas náuticas.

El reconvención de 90 minutos da pocos indicios de cuáles son las capacidades del A321XLR, cómo podría cambiar la industria de la aviación o incluso avecinar a las aerolíneas a ganancias esquivas. Iberia continuará con los vuelos de corta distancia en toda su red europea durante las próximas semanas. .

Los vuelos de prueba están diseñados para familiarizar a un número considerable de pilotos y tripulantes de planeo con el nuevo avión. Está previsto que el primer A321XLR de Iberia realice su primer planeo transatlántico desde Madrid a Boston a finales de noviembre. Ese planeo será un poco más dispendioso que el de Madrid a París, con 5.487 kilómetros o poco menos de 3.000 millas náuticas.

Ese es el objetivo del A321XLR. Según Airbus, el nuevo avión ofrecerá un dispendioso importancia sin precedentes de hasta 4.700 nm. Eso es un 15% más de importancia que el A321LR presente. Airbus incluso dice que el A321XLR consume un 30% menos de combustible por asiento en comparación con los aviones de la competencia de la concepción preliminar, así como emisiones de NOx y ruido reducidos.

Hasta ahora, Airbus ha conseguido más de 500 pedidos del avión. Aer Lingus, American, Qantas, United y JetBlue se encuentran entre las aerolíneas que seguirán a Iberia en el despliegue del avión.

Ampliar el tercer tanque de combustible requirió mejorar hasta el 80% de la estructura del avión para soportar el peso adicional. No obstante, el A321XLR se puede inventar en la misma estría de montaje que otros modelos A321neoa.

El nuevo A321XLR de Iberia tiene capacidad para 182 pasajeros en una distribución de dos clases. Los pasajeros de clase ejecutiva obtienen asientos ejecutivos reclinables con acercamiento directo al pasillo. Airbus dice que los compartimentos superiores para equipaje proporcionan un 60% más de capacidad de equipaje, lo que, según la compañía, tal vez con optimismo, proporcionará una experiencia de trampa más relajada para los pasajeros y la tripulación de cabina.

En la nueva cabina Airspace de Airbus, la conectividad está acondicionado para los pasajeros en todos los asientos. Los sistemas IFE (entretenimiento a lado) de cabina incluyen pantallas de vídeo 4K en los asientos o una posibilidad IFE inalámbrica. La cabina incluso incluye iluminación ambiental personalizable y altos niveles de calidad del canción en la cabina. Airbus dice que esto creará una experiencia cómoda para los pasajeros en un avión relativamente pequeño de pasillo único capaz de realizar vuelos de 9 horas.

Entorno Sansavini, CEO y Presidente de Iberia, dijo: “Estamos muy orgullosos de ser la aerolínea de emanación de este nuevo avión Airbus. El A321XLR nos permitirá demorar a nuevos destinos, intervenir rutas transoceánicas y hacerlo de una forma más válido”.

Escribí por primera vez sobre el avión en 2018 y se presentó oficialmente en el Salón Aeronáutico de París de 2019. Es el postrer de la exitosa estría A321neo de Airbus de aviones anteojos de pasillo único y fuselaje ceñido.

El avión de fuselaje ceñido para 180-220 pasajeros se está discutiendo como reemplazo del envejecido Boeing 757 (fabricado por última vez en 2004). United planea reemplazar sus 757 con el A321XLR a partir de diciembre de 2025.

Pero en su anuncio predije que el A321XLR en efectividad reemplazaría a su hermano mucho longevo, el superjumbo Airbus A380, así como al Boeing 747. Los dos gigantes gigantes todavía estaban en producción en ese momento.

No, no predije la pandemia de COVID-19, que cerraría la longevo parte de la aviación comercial y llevaría a las aerolíneas a retirar los jumbos más antiguos como los 747 y algunos aviones Airbus A380. Tanto Airbus como Boeing finalizaron la producción de sus grandes aviones cuatrimotores en 2021.

Entonces, ¿por qué un avión mucho más pequeño reemplazaría a un majestuoso jumbo? Porque el A321XLR puede pirarse rutas transatlánticas y otras rutas de hasta 4.500 millas con costos de tripulación y combustible mucho más bajos. Por otra parte, el A321XLR no necesita las largas guías reforzadas ni la puerta de trampa exclusivo que requiere el A380. Lo más importante es que es mucho más obvio satisfacer un avión de 200 pasajeros con clientes que pagan que un coloso de 500 pasajeros.

Pero en términos de competencia cara a cara, el A321XLR reemplazará al antiguo Boeing 757, que puede transportar entre 200 y 240 pasajeros a unas 3.915 millas náuticas (7.250 km). El Airbus A321XLR traerá muchas mejoras con respecto al 757 en términos de importancia, sostenibilidad, comodidad para los pasajeros y controles modernos del avión. Sin secuestro, Airbus tiene una enorme acumulación de pedidos (se suponía que el primer A321XLR se entregaría en 2023), por lo que el proceso de sustitución puede padecer abriles.

Desafortunadamente para Boeing, la compañía no tiene una respuesta directa para el A321XLR, ya que no lanzó un reemplazo para el B757 cuando terminó la producción hace 20 abriles. Según el Seattle Times, “Que Boeing nunca reemplazó al 757 fue “un gran error”, dijo Bjorn Fehrm, analista de aviación de Leeham.net. Habría sido un “mejor competidor del XLR”.

Los rumores han estado fielmente corriendo durante abriles afirmando que la compañía finalmente lanzaría un nuevo avión Boeing mediano competitivo, o B797.

El avión no ha aparecido ni ha sido anunciado oficialmente. Fue objeto de burlas en un comunicado de prensa de Boeing sobre un acuerdo sindical con los sindicatos de maquinistas. “Estamos entusiasmados de que, como parte del anuencia, nuestro equipo en la región de Puget Sound construirá el próximo avión nuevo de Boeing”.

Se supone que el 797, en caso de aparecer, cerrará la brecha de tamaño y importancia entre el 737 MAX y el 787 Dreamliner. Pero, como lo expresó Simple Flying, “los retrasos y la competencia de Airbus han paralizado el esquema”.

Desde el punto de panorámica de la aerolínea, aviones como el A321XLR son como hierba agujero. Ofrecen entrada eficiencia, menores costos de combustible y tripulación, y la flexibilidad de implementarse fácilmente en rutas nuevas o emergentes.

En 2019, Steven F. Udvar-Házy, presidente ejecutor de Air Lease Corporation, señaló: “Con el A321XLR, abriremos una dimensión completamente nueva de rutas de hasta nueve horas de planeo. Se podía correr de Barcelona a Chicago, o de Texas o Florida a cualquier ocasión de Sudamérica, incluidos Pimiento, Argentina y Brasil”.

Algunos observadores tienen dudas sobre cuántas personas elegirán sentarse en clase económica en un avión pequeño con baños estrechos durante ocho o incluso nueve horas. Pero la efectividad es que el beneficio potencial, no la comodidad de los pasajeros, es el principal factótum para la mayoría de las aerolíneas. Como ocurre con muchas cosas en la industria de la aviación, la gentío tendrá que acostumbrarse.