Una mujer joven tosiendo en la calle.
El gobierno del R. Unido planea lanzar un sistema de vigilancia en tiempo real para rastrear enfermedades respiratorias y advertir una futura pandemia.
El programa, “primero en el mundo”, usará tecnología de diagnóstico veloz de una compañía privada de genómica para identificar y monitorear posibles brotes de enfermedades bacterianas o virales, como la resistencia a los antimicrobianos.
La tecnología de detección molecular de Oxford Nanopore puede examinar genes y patógenos de manera rápida, acelerando el diagnóstico de enfermedades infecciosas y cáncer.
El R. Unido desea emplear la tecnología en pacientes con sospecha de infecciones respiratorias agudas graves. Debería permitir a los médicos diagnosticar con precisión su enfermedad y escoger el mejor tratamiento libre en un plazo de 6 horas.
Esto es considerablemente más veloz que las pruebas de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) que muchos miembros del público efectuaron a lo largo de la pandemia de COVID-diecinueve. Los resultados de la PCR pueden tardar un día o aun más en aparecer.
Detectar una pandemia
Los especialistas implicados en un esquema de genómica existente en el esencial distribuidor de centros de salud de la ciudad de Londres Guy’s y St Thomas’ NHS Foundation Trust emplearán la tecnología para expandir su programa.
Los líderes incorporarán la tecnología en entre diez y treinta fideicomisos hospitalarios más a fin de que pueda ofrecer una idea de los niveles de enfermedad en todo el país.
El organismo nacional de salud pública, la Agencia de Salud y Seguridad del R. Unido, usará los resultados de las pruebas para monitorear mejor las enfermedades infecciosas emergentes y asegurar que el país esté mejor listo para la próxima gran urgencia sanitaria.
“Hemos estado trabajando en el programa de metagenómica respiratoria a lo largo de más de 4 años y hemos visto meridianamente el beneficio para nuestros pacientes”, afirmó el director de Guy’s and St Thomas, Ian Abbs.
Ahora “podemos asegurar que otros centros de salud y más pacientes asimismo puedan beneficiarse de un tratamiento más veloz y preciso”, agregó en un comunicado.
“No podemos dejar que la historia se repita”
El servicio de salud pública del país “se vio más perjudicado que cualquier otro sistema de salud comparable” por el COVID-diecinueve, conforme el Secretario de Salud y Atención Social, Wes Streeting. “No podemos dejar que la historia se repita”, aseveró.
Varias organizaciones gubernativos, incluidas Genomics England y UK Biobank, se están asociando formalmente con Oxford Nanopore para aplicar su tecnología en múltiples áreas de la atención médica. La firma es una compañía privada fundada originalmente en la Universidad de Oxford.
“Esta asociación histórica… garantizará que nuestros científicos líderes en el planeta tengan al alcance de la mano la información más reciente sobre las amenazas emergentes”, agregó Streeting.
Más allí de una pandemia
El gobierno asimismo considera la resistencia a los antimicrobianos (donde las bacterias se amoldan para evadir mejor los fármacos existentes) y el cáncer como objetivos clave para la asociación.
Los centros de salud públicos del país ya están combatiendo por satisfacer la demanda de servicios oncológicos, que se espera que medre conforme la población avejenta.
Los especialistas de Genomics England emplearán la tecnología de Oxford Nanopore para progresar su entendimiento del cáncer, con el propósito de identificar mutaciones genómicas que puedan acrecentar el peligro de sufrir la enfermedad.
Algunas de estas mutaciones pueden ser tratables, lo que podría prevenir ciertos casos de cáncer.
Gordon Sanghera, director de Oxford Nanopore, piensa que la “tecnología única de secuenciación de ADN/ARN” de su empresa puede asistir al gobierno a progresar los resultados de los pacientes en cáncer, enfermedades genéticas humanas y enfermedades infecciosas.
La empresa puede secuenciar largas hebras de ADN y ARN sin precisar dividirlas en partes más pequeñas. Esto acelera el proceso de extracción de información genómica de muestras de pacientes.
Luego, los médicos pueden emplear esta información para localizar de manera rápida a los pacientes con los mejores tratamientos para su enfermedad.