Después de lograr una serie de victorias en estados indecisos cruciales, Donald Trump estaba a punto de regresar a la Casa Blanca después de una elección presidencial trascendental en la que la democracia misma estuvo en juego y que probablemente llevará a Estados Unidos a aguas políticas inexploradas.
El candidato republicano ganó sorprendentemente temprano Carolina del Norte, el primer estado en disputa, y luego ganó Georgia y luego Pensilvania. Estaba fuertemente posicionado en Arizona y Nevada, otras contiendas clave.
La carrera entre Trump, un expresidente, y la actual vicepresidenta demócrata, Kamala Harris, había sido una contienda frenética y finalmente llegó a su fin en medio de escenas de celebración en el bando de Trump.
A la 1:20 am, en la fiesta de observación electoral de Trump en Palm Beach, Florida, se escuchó un rugido prolongado y todopoderoso cuando Fox News había llamado a Pensilvania para Trump. “¡Se acabó!” gritó un hombre, en medio del ruido, en lo que parecía un punto sin retorno. Un joven con una gorra negra de Trump gritó: “¡Que se joda Joe Biden! ¡Que se joda!
La multitud eufórica coreó: “¡Estados Unidos! ¡EE.UU!” Se reunieron cerca del escenario, esperando que Trump hablara.
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A la 01.47, Fox nombró a Trump presidente electo, aunque Associated Press (que sigue The Guardian) aún no ha puesto a Trump en la línea de meta.
El hombre que incitó al mortal ataque al Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero de 2021, ganándose (y sobreviviendo) un segundo juicio político; el hombre que este año fue condenado por 34 cargos penales; el hombre que enfrenta muchos otros cargos criminales y al que se le ha ordenado pagar millones en múltiples demandas civiles, incluida una por una denuncia de violación que un juez consideró “sustancialmente cierta”. El hombre en el centro de todo eso, a quien altos asesores militares llamaban fascista y un peligro para la república, se estaba preparando para dirigirse nuevamente a la Casa Blanca.
Finalmente, pasadas las 2 de la madrugada, Trump salió a hablar, al son de God Bless the USA, el himno country de Lee Greenwood pegado a las Biblias que Trump vende. Trump estaba rodeado de su familia, de colaboradores cercanos y de JD Vance, el senador de extrema derecha de Ohio al que eligió como vicepresidente.
“Este es un movimiento como nunca antes se había visto”, dijo Trump. “Creo que este es el mayor movimiento político de todos los tiempos. Nunca ha habido algo como esto en este país y ahora alcanzará un nuevo nivel de importancia, porque vamos a ayudar a nuestro país a sanar.
“Vamos a arreglar nuestras fronteras. Vamos a arreglar todo en nuestro país… No descansaré hasta que hayamos logrado el Estados Unidos fuerte, seguro y próspero que nuestros hijos merecen; esta será verdaderamente la edad de oro de Estados Unidos”.
Trump se deleitaba con las victorias en los estados más disputados y dijo que las ganaría todas. Afirmó haber ganado la votación popular, que aún no se había decidido. Describió “un gran sentimiento de amor” y reivindicó “un mandato poderoso y sin precedentes”, celebrando que los republicanos retomaran el Senado. Dijo que parecía que los republicanos mantendrían el control de la Cámara de Representantes (de nuevo, indecisos en ese momento).
Trump saludó a su esposa, Melania, a su familia y a Vance, a quien invitó al podio para hablar. Vance aduló al jefe, prometiéndole “la mayor recuperación económica en la historia de Estados Unidos bajo el liderazgo de Donald Trump”.
Trump se refirió a los intentos de asesinato en su contra. “Dios me salvó por una razón”, dijo.
En la fiesta de observación de Harris, en la Universidad Howard en Washington, el ambiente se volvió sombrío, a medida que las esperanzas de que Harris pudiera convertirse en el primer presidente de una universidad históricamente negra comenzaron a parpadear y atenuarse. Alrededor de la 1 de la madrugada, Cedric Richmond, excongresista y copresidente de la campaña de Harris, dijo a sus partidarios que no tendrían noticias de Harris.
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“Gracias por creer en la promesa de Estados Unidos”, dijo Richmond. “Todavía tenemos votos por contar. Todavía tenemos estados que aún no han sido convocados. Continuaremos luchando durante la noche para asegurarnos de que cada voto se cuente, de que cada voz haya hablado”.
Los asistentes salieron corriendo, el estado de ánimo se tornó en desesperación. Ocho años después de que Trump derrotara a Hillary Clinton de manera similar, pocos asistentes parecieron sorprendidos o conmocionados. Muchos se negaron a hacer comentarios. “¿Qué más hay que decir?”, una mujer se encogió de hombros mientras salía arrastrando los pies.
Botellas de agua esparcidas y otros desechos fueron todo lo que quedó después de que la multitud se fue.
Antes de la una de la madrugada, los republicanos habían retomado el Senado. Un escaño de Virginia Occidental quedó en rojo como se esperaba, pero la suerte estaba echada cuando Sherrod Brown, un demócrata progresista de larga data, fue derrotado en Ohio por Bernie Moreno, un vendedor de automóviles respaldado por Trump. Los demócratas ocuparon la cámara por 51 votos a favor y 49 en contra. Otras carreras clave salieron bien. En Maryland, Angela Alsobrooks proporcionó un punto de luz para los demócratas, uniéndose a Lisa Blunt Rochester, de Delaware, como la tercera y cuarta mujer negra elegida para el Senado.
La Cámara seguía en disputa, y los demócratas buscaban retomar la cámara, para erigir un bastión contra una Casa Blanca y un Senado republicanos. La Cámara puede pedir cuentas a un presidente, pero el Senado controla los nombramientos judiciales federales. Se vislumbra una mayor consolidación del control de la Corte Suprema por parte de la derecha, para la cual Trump nombró a tres miembros de línea dura entre 2017 y 2021.
En junio de 2022, ese tribunal de Trump eliminó el derecho federal al aborto. Las campañas por los derechos reproductivos impulsaron los éxitos electorales demócratas después de eso, pero el martes esos temas parecieron no lograr alimentar la ola de apoyo de las mujeres suburbanas de tendencia republicana que los demócratas esperaban y predijeron los expertos.
Una medida para consagrar el derecho al aborto en la constitución de Florida, que los demócratas esperaban ayudaría a aumentar la participación, no alcanzó el 60% necesario para su aprobación. Nebraska, ganada por Trump, votó a favor de mantener su prohibición del aborto, que prohíbe el procedimiento después de las 12 semanas de embarazo. Se aprobaron medidas relacionadas con el aborto en Nueva York, Maryland, Colorado, Missouri, Nevada y Arizona.
Se abrió una enorme brecha de género. Una encuesta a pie de urna de CNN mostró que Harris ganó 11 puntos entre las votantes femeninas y Trump ganó 10 puntos entre los votantes masculinos. Otras encuestas mostraron preocupaciones dominantes sobre la economía y la democracia. Según la encuesta AP Votecast, cuatro de cada 10 votantes nombraron la economía y el empleo como el problema más importante que enfrenta el país, una señal esperanzadora para Trump. Aproximadamente la mitad de los votantes citó el destino de la democracia, un punto central de la campaña de Harris.
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El miércoles traerá nerviosismo en las capitales extranjeras. Se puede esperar que la victoria del espíritu de “Estados Unidos primero” de Trump impulse a los populistas de derecha en Europa y otros lugares, y ponga en peligro el apoyo a Ucrania en su lucha contra los invasores rusos.
En casa, Estados Unidos está dividido. Harris centró su campaña en la amenaza autocrática de Trump mientras él dirigía una campaña alimentada por agravios, tanto personales como por la percepción de un Estados Unidos enfermo, retratando sin fundamento a Biden y Harris como figuras de extrema izquierda que arruinaban la economía con inflación y políticas de identidad. Aunque fue objeto de dos intentos de asesinato, en Pensilvania y Florida, avivó enormes divisiones y temores generalizados de violencia.
Trump dijo a sus seguidores “Yo soy su retribución” y amenazó con procesar a sus enemigos políticos, periodistas y otras personas. Sugirió poner al ejército estadounidense contra “el enemigo interno”. Puso la inmigración y la seguridad fronteriza en el centro de su discurso, pintando un cuadro de Estados Unidos invadido por la inmigración ilegal, con un lenguaje que viró hacia el racismo absoluto y el alarmismo. Se refirió a los indocumentados como “animales” con “genes malos… envenenando la sangre de nuestro país”.
Prometió organizar la mayor deportación en la historia de Estados Unidos, reemplazar a miles de trabajadores federales con leales e imponer amplios aranceles a aliados y enemigos por igual.
La noche de las elecciones, dijo que gobernaría “con un simple lema: Promesas hechas. Promesas cumplidas. Vamos a cumplir nuestras promesas. Nada me detendrá”.
Información adicional de Sam Levine en Allentown, Pensilvania, Hugo Lowell en West Palm Beach, Florida y Asia Alexander en Washington DC
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