Max Verstappen prácticamente consiguió su cuarto título consecutivo de Fórmula 1 con un avance desde el puesto 17 para ganar un Gran Premio de São Paulo mojado.
Verstappen tomó la delantera definitivamente después de un reinicio en la vuelta 43 de la carrera de 69 vueltas cuando superó a Esteban Ocon por el liderato. Luego, Verstappen se alejó de Ocon y del resto del grupo cuando Lando Norris se salió de la pista en la curva 1 justo antes de que Verstappen tomara la delantera y ganara la carrera por poco menos de 20 segundos.
La totalidad de la carrera se desarrolló en una pista mojada mientras la lluvia azotaba el circuito de Interlagos de forma intermitente. Norris terminó sexto después de reducir la ventaja de Verstappen a 44 puntos en la carrera de velocidad del sábado.
Verstappen ahora lidera provisionalmente a Norris por 62 puntos cuando quedan tres carreras de Gran Premio y una carrera de velocidad. Dado que hay un máximo de 86 puntos disponibles en los cuatro eventos, será casi imposible para Norris ganar el título a menos que Verstappen inexplicablemente tenga problemas durante los últimos tres fines de semana de carreras.
El déficit de Norris tampoco es oficial. Podría ser más grande. Él y muchos otros pilotos comenzaron la carrera bajo investigación de los oficiales de carrera. Llegaremos a eso en un momento.
El carácter de la carrera cambió inmediatamente después de que un coche de seguridad virtual para el auto de Nico Hulkenberg se detuviera en la vuelta 28. Norris estaba detrás de George Russell por el liderato de la carrera cuando ambos pilotos decidieron entrar en boxes para cambiar neumáticos intermedios cuando terminó el coche de seguridad virtual.
Eso permitió a Ocon, Verstappen y Pierre Gasly adelantarlos mientras estaban en boxes. Y justo después de que los dos primeros pilotos entraran en boxes, se mostró la bandera roja por una fuerte lluvia.
En la Fórmula 1, los equipos pueden cambiar neumáticos y realizar ajustes durante la parada de la carrera. Básicamente, Verstappen y los dos pilotos de Alpine consiguieron una parada en boxes gratuita y reiniciaron la carrera con neumáticos nuevos.
Verstappen también se abrió paso con fuerza por el campo antes de la bandera roja. La victoria en la carrera podría haber estado fuera de su alcance, pero estaba décimo en la vuelta 2 y había estado eliminando autos uno por uno entre los 10 primeros antes del VSC para el auto de Hulkenberg. El domingo se clasificó 12º debido a una bandera roja en la segunda ronda de clasificación y se vio obligado a largar cinco puestos más abajo debido a una penalización por llevar un nuevo motor de combustión interna.