ZÚRICH (Reuters) – Las inversiones en India por parte de empresas suizas como el grupo de ingeniería ABB y la firma de transporte Kuehne+Nagel están aumentando, y se espera que un acuerdo comercial regional de 100.000 millones de dólares abra aún más el país a empresas orientadas desde hace tiempo a China.
El atractivo de la India ya ha reflejado un cambio más amplio entre las empresas en Europa ansiosas por equilibrar los costos de una disputa comercial entre Estados Unidos y China y el reconocimiento de que la economía china, en comparación con la India, está perdiendo fuerza.
Pero es probable que la asociación comercial y económica (TEPA) firmada en marzo con la Asociación Europea de Libre Comercio, cuyo mayor miembro es Suiza, proporcione, cuando se ratifique, un incentivo adicional a la inversión suiza, ya que reducirá los aranceles sobre las exportaciones, desde chocolates hasta relojes. y maquinaria.
Según el acuerdo, la AELC, cuyos otros miembros son Noruega, Islandia y Liechtenstein, invertirá 100.000 millones de dólares en la India y se beneficiará de un acceso más fácil y barato al mercado indio de 1.400 millones de personas. India espera que el acuerdo impulse sus exportaciones de productos farmacéuticos, prendas de vestir y maquinaria.
“India está ahora realmente en auge”, dijo Morten Wierod, director general de ABB, un proveedor de automatización eléctrica y industrial que está ampliando su presencia en India después de que sus pedidos allí aumentaron en un promedio de 27% anual en los últimos tres años.
Para satisfacer la demanda, ABB ha estado construyendo fábricas, oficinas y salas de exposición en India, con ocho proyectos completados desde 2023, aumentando su fuerza laboral de 6.000 a 10.000 desde 2020.
India, que actualmente es el quinto mercado de ABB, está en camino de convertirse en unos pocos años en el tercero después de Estados Unidos y China, afirmó Wierod.
“Nuestras inversiones en India están respaldando ese crecimiento, tanto con más fabricación local como con mucha más investigación y desarrollo para que se puedan hacer diseños en India, para India”, dijo.
Aunque India está ganando importancia, ABB todavía está comprometida con China, dijo Wierod, una opinión compartida por otras empresas con las que habló Reuters.
ARANCELES REDUCIDOS
Ninguna de las empresas con las que habló Reuters dijo que estaban invirtiendo en India específicamente debido a TEPA, que aún no ha entrado en vigor, pero el gobierno suizo y los defensores de las empresas esperan que el acuerdo impulse el comercio y las inversiones.
El pacto aún requiere la aprobación parlamentaria y se espera que entre en vigor a finales de 2025 o principios de 2026.
El rápido crecimiento de la India ha despertado el interés de Suiza. El FMI espera que la economía india crezca un 7% este año y un 6,5% en 2025, superando las previsiones de un 4,8% y un 4,5% para China. El FMI espera que esa tendencia continúe hasta finales de la década.
China lleva mucho tiempo atrayendo más inversión directa suiza, pero en 2021-2022 India tomó la delantera, según datos del Banco Nacional Suizo.
“Hacer negocios en China se ha vuelto menos fácil porque su economía no ha ido tan bien allí, y también existe el riesgo de conflictos a gran escala -económicos o de otro tipo- con China”, dijo Philippe Reich, presidente de la Cámara de Comercio Suizo-India. Comercio, quien calificó el acuerdo comercial como un “cambio de juego”.
Según Reich, alrededor de 350 empresas suizas ya operan en la India y seguirán más.
TEPA reducirá los aranceles sobre el 94,7% de las exportaciones a cero desde un promedio actual del 22%, dando a las empresas suizas una ventaja sobre sus homólogas de la Unión Europea y Gran Bretaña, que todavía están negociando acuerdos con India, dijo el ministro de Negocios Guy Parmelin.
A cambio de que las empresas con sede en la AELC inviertan 100.000 millones de dólares en 15 años -lo que apunta a crear 1 millón de puestos de trabajo- la India ha prometido proporcionar un clima de inversión favorable.
Lo que esto significa no se ha especificado en detalle más allá de los cambios arancelarios, pero ambas partes han acordado identificar oportunidades de inversión y ayudar a las empresas a afrontar los problemas.
“La TEPA beneficiará a todos”, dijo Parmelin a Reuters, destacando la reducción de aranceles y cargas administrativas.
'ALFOMBRA ROJA'
Florin Mueller, jefe del Swiss Business Hub – parte de la Agencia Suiza de Promoción del Comercio en Mumbai – dijo que TEPA pondría a India “en el mapa” para las empresas suizas y extendería una “alfombra roja para que vengan e inviertan”.
Allí se están instalando empresas más pequeñas como Feintool. El especialista en componentes de precisión está construyendo su primera fábrica india cerca de la ciudad occidental de Pune, que empleará hasta 200 personas cuando abra el próximo año.
La planta, que fabricará piezas para el mecanismo reclinable de los asientos de los automóviles, satisfará la demanda de los clientes indios e internacionales de un proveedor local que facilite y acelere la obtención de los componentes adecuados.
“Vemos un enorme potencial en la India”, afirmó el director general de Feintool en la India, Tobias Gries.
Las exportaciones suizas a la India siguen siendo modestas. India compró solo el 1,5% del total de las exportaciones mecánicas y eléctricas de Suiza en 2023, aunque su participación creció casi un 8%.
Mientras tanto, Kuehne+Nagel está aumentando su fuerza laboral en India de 2.850 a 4.800 desde 2019, y está abriendo nuevos centros logísticos en Chennai, Gurugram y Calcuta este año.
El director gerente de India, Anish Jha, dijo que los planes gubernamentales como el Plan Nacional de Logística de la India, que ha visto grandes inversiones en carreteras, ferrocarriles y puertos, estaban ayudando.
La iniciativa está aliviando los costos de transporte, impulsando el crecimiento y apoyando a Kuehne+Nagel, cuyos ingresos en India están aumentando a más del doble que el ritmo del grupo en general.
“Vemos un crecimiento significativo en India y estamos comprometidos a aumentar nuestra presencia aquí”, dijo Jha. “Somos muy optimistas”.
(Reporte de John Revill; Editado por Dave Graham y Alison Williams)