Nota del editor: Lo siguiente es parte de un proyecto de clase iniciado originalmente en el aula del profesor Adam Kuban de la Universidad Ball State en el otoño de 2021. Kuban continuó el proyecto este semestre de primavera, desafiando a sus estudiantes a encontrar esfuerzos de sostenibilidad en el área de Muncie y presentar sus ideas. a Ron Wilkins, editor interino de The Star Press, Journal & Courier y Artículo de paladio. Esta primavera se presentarán historias relacionadas con la atención médica.
MUNCIE, Indiana — Mental Health America es una de las principales organizaciones sin fines de lucro que ayuda a quienes podrían tener dificultades con su salud mental. También abogan por mejores investigaciones y cambios de políticas en materia de salud mental.
Antes de la pandemia, Mental Health America atendía aproximadamente a 1 millón de personas al año. En 2020, esa cifra aumentó a 2,6 millones de personas.
Brandi Christiansen, presidenta y directora ejecutiva de la región de Wabash Valley de Mental Health America, ha observado un aumento en los problemas de salud mental entre los jóvenes, especialmente en las comunidades rurales de Indiana.
Los jóvenes de las comunidades rurales se sienten aún más afectados porque les resulta más difícil conectarse con sus pares durante y después de la pandemia, dijo.
“Si eres diferente en una comunidad rural, ya sea LGBTQ o la comunidad (negra, indígena y de color), entonces tienen todos los problemas habituales de los adolescentes y luego sienten esa desproporción y falta de representación en “Las comunidades rurales donde no pueden encontrar apoyo”, dijo Christiansen. “Si pueden encontrar ese apoyo, entonces no es de alguien que se parece a ellos o que entiende sus implicaciones culturales, que son piezas importantes de su recuperación (de su salud mental). salud).”
En 2021, Mental Health America recopiló datos de 725,949 personas que se sometieron a un examen de detección de depresión en 2020. De los condados pequeños y medianos, los condados de Suiza y Ripley en Indiana tienen algunas de las cifras más altas de pensamientos frecuentes de suicidio o autolesión. en edades de 12 a 17 años, según sus pantallas. Indiana también se ubicó como el cuarto estado con mayor número de informes sobre ideas suicidas frecuentes.
Christiansen señaló que debido a la legislatura vigente antes de la pandemia, era como echar gasolina al fuego. Muchos adolescentes ya habían enfrentado estos problemas de salud mental antes de la pandemia, pero ahora se han convertido en un problema mayor, dijo.
“Hemos estado realizando cumbres juveniles aquí en el condado de Tippecanoe durante los últimos cinco años, y lo que hemos visto en el mundo pospandémico es una falta de confianza”, dijo Christiansen. “Los jóvenes dicen que quieren confiar en un adulto , y quieren a alguien con quien puedan hablar, pero no saben en quién confiar.
¿Por qué los jóvenes están luchando?
Christiansen explicó que cree que el panorama político durante y después de la pandemia ha provocado que los jóvenes no sepan en quién creer ni en qué.
“Ellos [teenagers] “Nos están observando”, dijo. “Están viendo los problemas de sus adultos, los internalizan y no los quieren para ellos mismos”. Se están volviendo desesperanzados porque los adultos en sus vidas parecen desesperanzados. Les resulta más difícil encontrar algo de resiliencia cuando se encuentran en un lugar oscuro”.
Christiansen anima a todos a realizar el examen de salud mental que se encuentra en el sitio web de la MHA si creen que podrían estar experimentando algún tipo de crisis de salud mental.
Es mejor prevenir que lamentar, y hay más recursos para ayudar a quienes se encuentran en las primeras etapas de una crisis de salud mental en lugar de buscar ayuda antes de que sea demasiado tarde, afirmó.
Uno de esos recursos de salud mental en Lafayette es Roots to Rise, que es una práctica privada creada por Sarah Boulac.
Como profesional autorizada de la salud mental con más de 15 años de experiencia trabajando con niños y adultos, ha observado un aumento de la ansiedad en los niños después de una pandemia.
Debido a la pandemia, cree que las personas se han vuelto más conscientes de la crisis de salud mental que ellos o sus hijos podrían estar enfrentando.
Boulac dijo que los padres acuden a ella desesperados en busca de ayuda con sus hijos y que la terapia podría haber sido el último recurso para ellos.
“Veo niños con mucha ansiedad”, dijo Boulac, “y puede manifestarse de muchas maneras diferentes que no parecen ansiedad, como problemas de conducta, frustración, niños que pueden estar experimentando dolor o pérdida, o incluso niños que tienen que superar traumas pasados”.
La terapia de juego suele tener éxito con los niños más pequeños
Cuando trabaja con niños más pequeños, Boulac utiliza la terapia de juego como una forma de tratar a sus pacientes en lugar de diagnosticarlos. Funciona mejor que intentar que los niños más pequeños hablen sobre sus problemas, afirmó.
La terapia de juego le muestra cómo sus pacientes interactuarían con ciertos juguetes y elementos cuando ella juega con ellos. También puede permitir a Boulac enseñar a los niños cómo utilizar las habilidades de afrontamiento adecuadas de forma no directiva.
En un artículo de 2023 escrito por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la ansiedad puede manifestarse en los niños de diferentes maneras.
Los niños pueden tener mucho miedo cuando están lejos de sus padres. Es posible que tengan muchas fobias diferentes. Los niños podrían experimentar la sensación de tener miedo al ir al colegio o incluso pensar en el futuro e incluso podrían tener episodios de miedo intenso.
¿Qué signos de depresión aparecen en los niños?
Los CDC afirman que los signos de depresión en los niños incluyen: mostrar comportamiento autolesivo o autodestructivo, un cambio en los patrones de sueño, no querer hacer o disfrutar cosas divertidas e incluso un cambio en los patrones de alimentación. Los niños pueden ser etiquetados como alborotadores o perezosos, pero es posible que muestren signos de depresión.
Cole Ramsey, estudiante de tercer año de Western Boone High School, experimentó una buena cantidad de crisis de salud mental en la escuela.
“Desafortunadamente, en Western Boone hemos tenido varias muertes de estudiantes relacionadas con la salud mental, y eso ha estado sucediendo desde mi año de séptimo grado”, dijo Ramsey. “Ese fue el año en que golpeó la pandemia y fue un momento realmente difícil. tiempo para los niños. Esa fue la primera vez que la salud mental realmente afectó a los niños de mi grado”.
Buscando una solución en el condado de Boone
Ramsey se describe a sí mismo como alguien que echa una mano cuando puede. Si ve un problema, entonces quiere encontrar algún tipo de solución.
Por eso fundó el Comité de Defensa del Condado de Boone.
El comité sirve como una manera para que los estudiantes hagan que la administración escolar escuche sus opiniones e incluso los representantes del condado o del estado para cambiar ciertas políticas que cree que perjudican a los estudiantes.
“Comenzó como un grupo para que los niños pudieran hablar con el administrador de la escuela y compartir los problemas que están experimentando”, dijo Ramsey. “Los estudiantes podían hablar sobre el estrés debido a la carga de trabajo académico o incluso problemas en sus vidas hogareñas, como tendencias suicidas y depresivas”. pensamientos. Quería que este grupo fuera un recurso para los administradores escolares y se transformó en trabajo con funcionarios estatales y del condado”.
Desde que comenzó este grupo, Ramsey se ha estado reuniendo con funcionarios durante aproximadamente un año y ha visto resultados positivos y atención a este grupo.
Las cosas tienden a funcionar lentamente en este aspecto en la etapa inicial, pero ya han comenzado a crear otros comités en las escuelas a su alrededor, dijo Ramsey.
“El objetivo final de esto es el cambio (condado y escuela) y tal vez incluso lograr cambios a nivel estatal y nacional”, dijo Ramsey. “La crisis de salud mental que enfrentan los jóvenes es a nivel nacional, e Indiana en particular realmente lucha con ella”. . Es algo que quiero que mejore antes de ser adulto y buscar formar mi propia familia”.
Ramsey está trabajando actualmente con otras escuelas en Zionsville y Lebanon para iniciar su propio grupo de defensa y espera que esto pueda ayudar a combatir la crisis de salud mental en todo el estado. Espera que algún día se celebren reuniones regionales en las que los representantes puedan reunirse y hablar sobre los problemas de estas escuelas y ayudarles a encontrar un mejor camino hacia el futuro para la generación más joven.