REGIÓN DE ROSTOV, Rusia (Reuters) – Casi 20 años después de su última servicio en el ejército ruso, “Mara” vuelve a vestir el uniforme.
El barbudo ex conductor y trabajador de una fundición, que se identificó sólo por su distintivo de llamada, se alistó en el ejército el lunes. El viernes, estaba haciendo ejercicios en un campo de entrenamiento en la región de Rostov, en el sur de Rusia, practicando disparos con un rifle automático y simulando el asalto a un edificio.
Dos años y medio después de su guerra con Ucrania, Rusia está ofreciendo bonos únicos de hasta 1,9 millones de rublos (20.000 dólares) -22 veces el salario mensual promedio- a hombres dispuestos a firmar contratos voluntarios como soldados profesionales.
Ser capaz de atraer a personas como Mara es crucial para que Moscú pueda reponer sus fuerzas y evitar recurrir a otra ronda de movilización obligatoria. La elaboración de 300.000 reservas en octubre de 2022 resultó enormemente impopular y provocó que cientos de miles de personas huyeran del país.
El mes pasado, el presidente Vladimir Putin ordenó que el tamaño regular del ejército ruso aumentara en 180.000 soldados a 1,5 millones de militares activos, en una medida que lo convertiría en el segundo más grande del mundo después del de China. En julio, el funcionario de seguridad Dmitry Medvedev dijo que casi 200.000 personas habían firmado contratos militares desde principios de año.
“He estado trabajando hasta este momento durante seis meses, pensando en la decisión, ya que el enemigo ya no está dormido y está cruzando nuestras fronteras”, dijo Mara en un descanso del entrenamiento.
“Tenemos una nueva generación creciendo, mi hijo está creciendo, también se alistará en las fuerzas armadas este año. Pero es mejor que su padre vaya a la guerra que nuestros hijos”.
Mara, quien sirvió en una unidad de ingeniería y zapadores de 2003 a 2005, dijo que su familia lo apoyó. “Todo el mundo dijo bien hecho, que había tomado la decisión correcta”.
Otro recluta, con el distintivo de llamada “Ghoul”, dijo que el dinero no era la motivación.
“Sentarse en una oficina, trabajar en una fábrica, también es una causa noble. Pero después de todo, soy un hombre. Creo que seré más útil allí (en el frente) que aquí. Cada hora que pasa, estoy convencido de que Tomé la decisión correcta”, afirmó.
“Verás, todo el mundo está cubierto de polvo, suciedad y arañazos. Pero nos estamos preparando, dándolo todo”.
Uno de los instructores masculinos, “Mityai”, dijo que tenían muchas ganas de aprender, pero que partían de diferentes niveles.
“Algunas personas tienen un poco más de ganas, otras un poco menos. Algunas tienen más preparación física, otras menos. En principio, igualamos a todos durante el entrenamiento”, afirmó.
(Reporte de Reuters; Editado por Andrew Heavens)