ANCHORAGE, Alaska (AP) — Oficiales militares publicaron un nuevo video de un sorprendente encuentro entre un avión de combate ruso que volaba cerca de Alaska y un F-16 de la Fuerza Aérea de Estados Unidos enviado para interceptarlo.
En el video publicado el lunes, el avión ruso aparece detrás de la cámara y pasa volando junto al avión estadounidense, a pocos metros del avión.
La publicación del vídeo del encuentro cercano del 23 de septiembre, con el piloto estadounidense bajo la dirección del Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte, se produce después de una serie de incursiones rusas en la Zona de Identificación de Defensa Aérea de Alaska, justo más allá del espacio aéreo soberano de Estados Unidos.
La interacción provocó la condena del alto funcionario de NORAD y de uno de los senadores estadounidenses de Alaska.
“La conducta de un Su-35 ruso fue insegura, poco profesional y puso en peligro a todos; no es lo que se vería en una fuerza aérea profesional”, dijo el general Gregory Guillot, comandante del NORAD y del Comando Norte de Estados Unidos. El avión NORAD realizó una rutina “segura y disciplinada” para interceptar el avión ruso, añadió.
Un mensaje enviado el lunes a la embajada rusa en busca de comentarios no fue respondido de inmediato.
El paso cercano del avión ruso se produce apenas unas semanas después de que ocho aviones militares rusos y cuatro de sus buques navales, incluidos dos submarinos, se acercaran a Alaska mientras China y Rusia realizaban ejercicios conjuntos.
Ninguno de los aviones traspasó el espacio aéreo estadounidense. Sin embargo, unos 130 soldados estadounidenses fueron enviados junto con lanzadores de cohetes móviles a la isla Shemya, a unas 1.200 millas (1.931 kilómetros) al suroeste de Anchorage. Fueron enviados a la isla Aleutiana durante una semana antes de regresar a sus bases.
En julio, bombarderos rusos y chinos volaron juntos por primera vez en el espacio aéreo internacional frente a Alaska, una señal de cooperación que, según el secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, generó preocupación.
En 2022, un barco de la Guardia Costera de EE. UU. a unas 85 millas (137 kilómetros) al norte de la isla Kiska de Alaska en el mar de Bering se encontró con tres buques de guerra chinos y cuatro rusos navegando en una sola formación.
El senador estadounidense Dan Sullivan, miembro republicano del Comité de Servicios Armados del Senado estadounidense, dijo que el paso cercano del avión ruso es otra razón para fortalecer la presencia militar estadounidense en Alaska y el Ártico.
“Las maniobras imprudentes y poco profesionales de los pilotos de combate rusos, a sólo unos pocos metros de nuestros cazas con base en Alaska, en la ADIZ de Alaska el 23 de septiembre pusieron en riesgo las vidas de nuestros valientes aviadores y subrayan la escalada de agresión que estamos presenciando por parte de dictadores como Vladimir Putin”, dijo Sullivan en un comunicado.