(Bloomberg) — AT&T Inc. anunció su salida definitiva de una costosa inmersión en el negocio del entretenimiento con la venta de su participación restante en el operador de televisión satelital DirecTV.
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Según los términos, AT&T venderá su participación del 70% en el negocio a la firma de inversiones TPG Inc. por 7.600 millones de dólares en efectivo repartidos en cinco años. Esto sigue a la venta de una participación del 30% en DirecTV a TPG por 7.100 millones de dólares en 2021. AT&T también dijo el lunes que recibió 19.000 millones de dólares en distribuciones de DirecTV desde 2021.
El acuerdo coincide con el acuerdo de DirecTV para adquirir Dish, la división de televisión por satélite de EchoStar Corp., absorbiendo 9.750 millones de dólares en deuda relacionada.
La venta de AT&T pone fin a una costosa incursión en el entretenimiento de la que alguna vez fue la compañía telefónica más grande de Estados Unidos. AT&T acordó pagar un total de 67.100 millones de dólares por DirecTV en 2014, incluida una deuda de casi 19.000 millones de dólares, para convertirse en el mayor proveedor de televisión de pago. En ese momento, AT&T buscaba diversificarse fuera del mercado inalámbrico, que se había saturado y sujeto a guerras de precios.
Dos años más tarde, AT&T acordó comprar Time Warner, la empresa matriz de HBO, CNN y Warner Bros. por un total de 108.800 millones de dólares, incluida la deuda, apostando a que podría prosperar ofreciendo películas y programas de televisión a través de sus propias líneas telefónicas y televisión por satélite. conexiones.
Pero ese sueño nunca se hizo realidad.
Cuando el director ejecutivo, John Stankey, tomó el mando de AT&T en 2020, la empresa estaba agobiada por la deuda de los dos grandes acuerdos y bajo presión para expandir su servicio inalámbrico y sus capacidades de banda ancha.
DirecTV y la unidad renombrada WarnerMedia de la compañía, como muchos otros proveedores de televisión tradicionales, estaban sufriendo una pérdida acelerada de suscriptores a una nueva generación de servicios de streaming como Netflix y Amazon Prime Video.
En un sorprendente cambio, AT&T anunció planes en mayo de 2021 para vender WarnerMedia a Discovery Inc. por efectivo y acciones por valor de 82.500 millones de dólares. Tres meses después acordó la venta del 30% de DirecTV a TPG.
Las pérdidas de suscriptores de DirecTV cuentan gran parte de la historia. Cuando AT&T compró la empresa en 2014, tenía más de 18 millones de suscriptores de vídeo. En el momento de la primera transacción con TPG, DirecTV se había reducido a 15,4 millones. Ahora son unos 10 millones.
AT&T dijo que la venta de su participación restante en DirecTV permitirá a la gerencia concentrarse en ser una empresa de conectividad inalámbrica de fibra y 5G y fortalecer su balance.
La compañía espera que el acuerdo se cierre en la segunda mitad de 2025.
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