COLUMBUS, Ohio (AP) — La Corte Suprema de Ohio dejó en pie el lunes por la noche el texto de la boleta electoral que describirá la Propuesta 1 de este otoño como una exigencia de manipulación de los distritos electorales, cuando la propuesta pretende hacer lo contrario.
En una decisión de 4 a 3, el tribunal superior ordenó que se reescribieran dos de las ocho secciones en disputa de la descripción de la boleta, mientras que confirmó las otras seis que los partidarios de la cuestión habían impugnado. Los tres jueces demócratas del tribunal disintieron. El lenguaje de la boleta fue aprobado por la Junta Electoral de Ohio, controlada por los republicanos.
Citizens Not Politicians, el grupo detrás de la enmienda del 5 de noviembre, presentó la demanda el mes pasado, afirmando que el lenguaje “puede ser el más tendencioso, inexacto, engañoso e inconstitucional” que el estado haya visto jamás.
La propuesta de la coalición bipartidista pide reemplazar el problemático sistema de elaboración de mapas políticos de Ohio por una comisión de 15 miembros liderada por ciudadanos, compuesta por republicanos, demócratas e independientes. La propuesta surgió después de que siete versiones diferentes de mapas del Congreso y de la legislatura creados después del Censo de 2020 fueran declaradas inconstitucionalmente manipuladas para favorecer a los republicanos.
En la opinión del lunes, la mayoría del tribunal señaló que sólo puede invalidar el lenguaje aprobado por la junta electoral si considera que la redacción podría “engañar, defraudar o confundir a los votantes”. La mayoría consideró que la mayor parte del lenguaje incluido en el resumen y el título aprobados no hacía eso, sino que simplemente describía la extensa enmienda en detalle.
Las dos secciones que los jueces dijeron que estaban mal caracterizadas involucran cuándo se podría presentar una demanda impugnando el plan de redistribución de distritos de la nueva comisión y la capacidad del público para brindar aportes sobre el proceso de elaboración de mapas.
En una declaración, Citizens Not Politicians dijo que no estaban de acuerdo con gran parte de la decisión, pero coincidieron con las conclusiones de los jueces de que partes del lenguaje eran “inexactas”, “defectuosas” y equivalían a una “argumentación” contra la Propuesta 1.
“La Corte Suprema de Ohio dictaminó siete veces que los políticos violaron la ley con manipulaciones inconstitucionales de los distritos electorales, y la Corte Suprema de Ohio dictaminó hoy que los políticos violaron la ley con mentiras sobre nuestra enmienda de la Propuesta 1 para poner fin a las manipulaciones de los distritos electorales que tanto aprecian”, dijo la campaña.
El grupo agregó: “Los políticos están mintiendo y haciendo todo lo posible para confundir a los votantes”.
La presidenta del Tribunal Supremo, Sharon Kennedy, y los jueces Patrick Fischer, Patrick DeWine y Joseph Deters se unieron a la opinión mayoritaria, mientras que los jueces Michael Donnelly, Melody Stewart y Jennifer Brunner disintieron.
Fischer escribió una opinión concurrente por separado en la que defendió el lenguaje que los votantes verán ahora en noviembre. La descripción de la medida dirá que la comisión creada por la Propuesta 1 está “obligada a manipular los límites de los distritos legislativos y del Congreso estatales para favorecer a los dos partidos políticos más grandes”. Dijo que el lenguaje, propuesto en el último minuto por la senadora estatal republicana Theresa Gavarone, es preciso porque el panel tendrá que crear mapas que aseguren ciertos resultados políticos.
El secretario de Estado republicano, Frank LaRose, quien preside la junta electoral, elogió el fallo del lunes.
“Esta decisión es una gran victoria para los votantes de Ohio, que merecen una explicación honesta de lo que se les pide que decidan”, dijo en una declaración, y agregó que la descripción aprobada ayudará a los votantes a determinar lo que realmente se está proponiendo en medio de un aluvión de publicidad televisiva esperada.
El lenguaje exacto de la enmienda constitucional también se publicará en los lugares de votación.
LaRose ha vuelto a convocar a la mesa de votación para el miércoles por la mañana para reescribir las dos secciones declaradas inconstitucionales, tal como lo hizo el año pasado con partes de una enmienda que consagraba el acceso al aborto en la constitución del estado de Ohio. Esa cuestión fue aprobada fácilmente, a pesar de la disputa sobre el texto de la boleta.