Dos docenas de líderes cívicos del área de Rockford, ejecutivos de Hard Rock y líderes de la Tribu Seminole de Florida (propietarios de Hard Rock International) levantaron guitarras por encima de sus cabezas y las hicieron pedazos el jueves para celebrar la apertura del Hard Rock Casino Rockford.
La pirotecnia cubrió de chispas el escenario Hard Rock Live de 1.600 asientos mientras la multitud, sólo invitada, aplaudía.
Después de una docena de años de planificación y aproximadamente dos años de construcción, el Hard Rock Casino Rockford de 175.000 pies cuadrados abrió sus puertas.
“El noventa por ciento de nuestro grupo de inversores tiene raíces locales, no hay capital privado”, dijo Dan Fischer, principal inversor de 815 Entertainment, la empresa local que trajo Hard Rock a Rockford. “Cuando miras este lugar, ves que fue construido por gente que puso dinero real”.
Los amantes de la música no tienen por qué preocuparse. Las guitarras eran meros accesorios, pero la ceremonia emblemática del “rompimiento de guitarras” marcó un día que Rockford había esperado durante mucho tiempo.
Entre los oradores del evento se encontraban el guitarrista de Cheap Trick, Rick Nielsen, el presidente del Hard Rock Casino Rockford, Geno Iafrate, el director de operaciones de Hard Rock International, John Lucas, el presidente de la junta del condado de Winnebago, Joe Chiarelli, el presidente de Ringland-Johnson Construction, Brent Johnson, y miembros del consejo de la tribu Seminole. El nativo de Rockford y base de los Houston Rockets, Fred Van Vleet, estuvo presente.
El gobernador de Illinois, JB Pritzker, dijo que estaba orgulloso de que el casino de Rockford se abriera antes de que se pudiera abrir otro al otro lado de la frontera, en Wisconsin. Hard Rock ya creó 1.200 puestos de trabajo en la construcción y 900 puestos de trabajo permanentes, dijo Pritzker, pero podrían crearse cientos más cuando se construya un hotel en el lugar dentro de unos años.
“Este casino ya está dando sus frutos para esta región”, dijo Pritzker. “Desde la apertura de la instalación temporal aquí en 2021, el Hard Rock ha generado casi $40 millones en ingresos estatales y locales, gran parte de los cuales provienen de visitantes de la región, de fuera de la región que se divierten mientras aportan ingresos que ayudan a aliviar la carga de los contribuyentes de Rockford y del condado de Winnebago”.
El alcalde de Rockford, Tom McNamara, dijo que su objetivo era que toda la ciudad de Rockford se beneficiara del casino. Los ingresos del casino están financiando las becas Rockford Promise, lo que permite que 415 estudiantes de las escuelas públicas de Rockford asistan a la Universidad del Norte de Illinois sin pagar matrícula, lo que cambiará el curso de sus vidas y las de sus familias.
“A continuación, vamos a invertir en nuestros vecindarios en dificultades, vamos a continuar el arduo trabajo para volvernos fiscalmente más fuertes e invertir en nuestra infraestructura y en la seguridad de nuestra comunidad”, dijo McNamara.
Jeff Kolkey escribe sobre gobierno, desarrollo económico y otros temas para el Rockford Register Star. Puede comunicarse con él al (815) 987-1374, por correo electrónico a jkolkey@rrstar.com y al XRtd" rel="nofollow noopener" target="_blank" data-ylk="slk: @jeffkolkey;elm:context_link;itc:0;sec:content-canvas" class="link "> @jeffkolkey.
Este artículo apareció originalmente en Rockford Register Star: Hard Rock Casino Rockford abre con celebración de guitarras