El piloto del avión que se estrelló en julio y que provocó la muerte de tres miembros de un grupo gospel de Atlanta, The Nelons, dijo que perdió el piloto automático y declaró una emergencia antes del accidente, según un informe de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte.
El 26 de julio, las siete personas a bordo, incluido el piloto, miembros del grupo gospel y otras tres personas, murieron cuando el avión quedó destruido en un accidente cerca de Recluse, Wyoming, afirmó el informe.
El grupo se dirigía a un crucero de regreso a casa de Gaither en Alaska, según un comunicado de Gaither Music Management Group.
En la última parte del vuelo, el piloto informó al controlador del Centro de Control de Tráfico Aéreo de Salt Lake City que había perdido el piloto automático y declaró el estado de emergencia.
Cuando el controlador le preguntó al piloto cómo aterrizaría, inicialmente no recibió respuesta, pero el piloto le dijo después que estaba tratando de recuperar el control del avión.
El controlador entonces dijo que si el piloto necesitaba más ayuda, se lo hiciera saber y le informó sobre las reglas mínimas de vuelo por instrumentos, a lo que el piloto no respondió.
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¿Qué pasó después de perderse el contacto?
Una vez que se perdió el contacto con el avión, la Administración Federal de Aviación emitió un Aviso de Alerta y la policía local encontró más tarde el avión a 12 millas al noreste de Recluse, Wyoming.
Se escuchó un “'fuerte ruido de gemido', que disminuyó y luego aumentó, seguido poco después por humo que emanaba del área del lugar del accidente”, afirmó un testigo, según el informe.
Otro testigo dijo que vio al avión hacer un “tonelada” mientras su motor rugía fuertemente. Poco después, el testigo escuchó al avión estrellarse contra el suelo y vio humo en la zona.
Según el informe, se encontraron fragmentos del avión dispersos en un radio de 300 pies. El ala izquierda del avión se encontró rota en dos pedazos a lo largo del camino de escombros a 0,8 millas del lugar del accidente.
“Los restos del avión fueron recuperados y trasladados a una instalación segura para su posterior examen”, afirma el informe.
¿Quién murió en el accidente?
Entre los fallecidos en el accidente se encuentran Jason y Kelly Nelon Clark, Amber y Nathan Kistler y su asistente, Melodi Hodges. El piloto, Larry Haynie, y su esposa, Melissa, también se encontraban entre los fallecidos, según el comunicado.
“Como muchos de ustedes ya han oído, mi padre y mi madre, Jason y Kelly Nelon Clark, junto con mi hermana, Amber y mi cuñado, Nathan, así como nuestros queridos amigos Melodi Hodges, Larry y Melissa Haynie estuvieron involucrados en un trágico accidente aéreo el viernes”, dijo Autumn Nelon Streetman, la hija de Jason y Kelly Nelon Clark, en un comunicado en el momento del accidente. “Gracias por las oraciones que ya han hecho por mí, mi esposo, Jamie, y nuestro bebé que pronto nacerá, así como por los padres de Jason, Dan y Linda Clark. Agradecemos sus continuas oraciones, amor y apoyo mientras atravesamos los próximos días”.
Larry Haynie también era el presidente de la Junta del Departamento Correccional de Georgia, confirmó el gobernador de Georgia, Brian Kemp, en una declaración en julio.
Kemp dijo en la declaración publicada en las redes sociales que el “impacto de Haynie en nuestro estado no será olvidado”.
¿Quiénes eran los Nelons?
Los Nelons eran un querido cuarteto familiar de música gospel con sede en Atlanta, compuesto por Kelly Nelon Clark, su esposo Jason Clark y sus hijas Amber Nelon Kistler y Autumn Nelon Streetman.
Nelon Streetman, que no estaba a bordo del avión, es la única sobreviviente del grupo. Ella y su marido, Jamie Streetman, habían llegado a Seattle y fueron informados del accidente, según el comunicado de Gaither Music.
El grupo, anteriormente The Rex Nelon Singers, fue formado por primera vez en 1977 por Rex Nelon como una escisión del grupo The Lefevres.
Los Nelons fueron incluidos en el Salón de la Fama de la Asociación de Música Gospel en 2016.
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: El piloto declaró emergencia antes del accidente mortal del avión de Nelons, dice la NTSB